Звездный меч

Да уж, Экскалибур. Королевство. Стало вновь. Теперь. С нашей посильной помощью. Не знаю, какой из Винсента Первого Ронгайя Стюарта король, объединитель наций, харизматический лидер и всё такое. По мне, так лучше бы наш боевой кореш принц Джонни символическим мечом опоясался. Но это и не наше дело в династические расклады вмешиваться. Мы своё и без того «навмешивали», со значительным перевыполнением плана. Вспомнить хотя бы героические похождения Человека Лазероиица... Участие вольных торговцев в судьбоносных битвах на Ти Рэксе... Да и наш с капитаном скромный «спецназовский» вклад в сокровищницу фактов, на основании которых сказители Скопления Меча будут слагать цветистые интерпретации-саги, мало похожие на приключения оригинальных прототипов. Истории, непременно начинающиеся с присказки: «Жили-были король с королевой, померли потом, и был-жил у короля брат, у которого три сына имелось. Старший — будущий король, средний — подлый ренегат, ну а младший — вовсе демократ...»

А ещё в сагах Экскалибура, одного из самых традиционалистских в ОПределах государств, обязательно упомянут о «старых добрых временах». И поведают о сонмище крайне вопиющих ниспровержений вековых традиций, как-то: имя короля — не Джон; сам он — не чистокровный человек; Та, Что Грезит зачала не от роальда, а от человека; но её за это не покарали; у неё родится двойня, а не единственная девочка; одним из близнецов будет мальчик; поэтому очередной король будет приходиться родным братом очередной Поющей Жрице; сын не наказанной Жрицы станет будущим королём, полюбив дочку короля нынешнего; и тэ дэ и тэ пэ. И как апофеоз жутких социальных потрясений — королевство покинут бесценные Света!.. Сплошная ломка устоев!

И укажут саги на прямых или косвенных виновников оных нонконформистских деяний. Крайними, понятно же, окажутся фри-трейдеры. Гордуны всегда — наиболее подходящие кандидатуры в козлы отпущения...

Эпосы получатся, ясный пень, занудные донельзя. О просветлённом «Пожирателе Пространства», освящённом аж тремя Светами, покинувшими Экскалибурское Королевство, долгие века почитавшее их своим неотъемлемым достоянием. Ничего, нехай слагают. Глядишь, и о сгинувшем без вести Свете Лезвия чего сюжетно-хитрозакрученное набрешут, а оно вдруг правдой соизволит оказаться.

Поэты и писатели, и прочие творческие «интелебенты», они такие ненормальные типусы, выдумают всякое разное, а потом выясняется, что — провидели. Или — сами невольно породили, нафантазировав именно так, а не иначе?..

По этому поводу вот как выразилась Бабуля в нашем последнем с нею доверительном разговоре — и ныне мною мысленно называемом «Программным Базаром», — который состоялся накануне её исчезновения:

«...Вопрос: что первично — наша невольная похожесть на персонажей популярных боевиков, или первично то, что коммерчески выгодный „палп фикшн" всякий, отражает нашу истинную, штампованно-запрограммированную суть?.. Все эти неисчислимые бульварные боевики типа „экшн-муви", „кибер-фэнтези", „соуп-лав-опера", „виртуал-сэкшуал", и прочие „хоррор-стори"... А ведь все мы, живые разумные вообще и Экипаж „Папы“ в частности, именно таковы. Ограниченные жёсткими рамками правил „жанровой" реальности... Зовём себя вольными, но это очередная иллюзия. Суетимся, шебуршимся, подторговываем тут и там, чего-то ищем, на какие-то вопросы пытаемся ответить... При этом прорубая себе путь смертоносными ударами лучей и ножей, безоглядно и щедро омывая его кровью конкурентов, торя его по обжуленным, переторгованным, досуха выжатым, оставленным без гроша трупам. Жизнь, чтобы жить, питается исключительно жизнью. Каннибалы, что поделаешь... Мы ведь не можем быть иными. Программируем — не мы. Изначальные правила языка программирования, дхорр затопчи, не мы инсталлировали... Установлены они той тварью, из нутра которой высыпались камешки, условно именуемые Светами, Сияющими Во Тьме...»

Что да, то да. Все свои недостатки человеки (к какому бы они биовиду ни принадлежали) уволокли в Космос. С Земли, с Киру Тиана, с Шиареи, с Тонкоблада, с Жжжиккн, с Маль Нарана, с Ийойуи, с Бетельгейзе-2, с Ригеля-4, с Хельмана, с Кудрника, с мириадов иных миров...

Ненависть переполняет нас. Мы сами желаем ненавидеть, мы, каннибалы, для выживания пожирающие энергию и мясо, мысли и свободу, чувства и кости друг друга. Вынуждены ненавидеть, а не любить — самооправдываясь тем, что окружающая среда так и норовит, так и норовит, падла, объегорить. Если хочешь ненавидеть, можно сколько угодно причин найти... Это только для желания любить причина одна-единственная — отчаянная попытка вырваться из закостенелого вселенского алгоритма, сыграть по своим собственным правилам, отличным от установленных Той Тварью...