Звездный Патруль. Книга XIV. Неравный поединок

— Эво куда махнул! — начал Гарри. — По протоколу следовало провести расследование и предъявить доказательства вины Конвенту. Если сомнений нету, Терра-Нова не отвертится… Если ты знал, что их вина в гибели «Горизонта», зачем соглашался на поединок?

Тут Адриан впервые потупил взор. Его вполне устроило направление мысли собеседника, а значит не грех было и подыграть.

— Все так… Но и они пошли на встречу Конвенту. Вернули нам сигнальный буй с «Горизонта», даже не вскрыв его, предоставили записи с авто-регистратора… Вместо признания вины они предложили небольшую компенсацию за незаконное мародерство… Ну, и мы купились.

— Какой позор! Неслыханное дело! … Как можно было отвечать на вызов? Неужто другого капитана не нашлось, чтоб принять его?

Адриан покачал головой. По всему выходило, что Гаррисон заглотил наживку и выплескивал накопившиеся эмоции. Адриану это было на руку.

— Лайтон — самый рейтинговый капитан Патруля. Сейчас именно он управляет самым тяжелым крейсером.

— А разве ты, Адри, сам не знал, что Лайтон, мать его, теоретик и болтун!? Он просто поднимет руки и сдастся!

— Знал… Мы решили обыграть Терра-Нову, заменив привычное оружие крейсерами. Конвенция это допускает.

— Ну, так пусть Лайтон на «Нео» тогда и отыграет свою роль самого рейтингового капитана! В чем дело!? — снова парировал Гаррисон.

Адриана это начинало утомлять. В какой-то момент ему даже показалось, что тот уже все давно понял и просто издевается над ним, наслаждаясь унижениями.

— Гарри, ты и сам прекрасно знаешь. Зачем дуришь мне голову? … Мы выбрали оружие, затем был их черед указать место и время.

Гаррисон смолчал в ответ. Он думал. Адриан видел это в собеседнике. «Да-да. Давай уже загадай желание своей мечты. Я сегодня — твоя волшебная фея». Адриан мысленно праздновал победу. Он сознательно смирился даже с возвращением Гаррисона в Совет, потому что вертел он этот Совет на своем мизинце. После того, как там обосновался синт по имени «Скала», Адриан вполне неплохо приспособился решать все дела «подковерным» управлением. Благо, что после роспуска оперативного СОП отдела во главе с Розалиндой, ему в руки свалился столь ценный кадровый ресурс для вот таких вот тайных решений. Так что — да, он имел право праздновать победу, доведя своего давнего конкурента и сослуживца до «торга». Мельком Адриан обратил внимание, что скалтон-дрон в образе миленькое девушки засуетился. Очевидно было, что Гаррисон вел с ним нейро-обмен мыслями. «Давай, не томи! Ни в чем себе не отказывай! Желания робота тоже исполню!». Адриан не удержался и даже слегка улыбнулся.

— Хорошо, Адри, я помогу тебе, но…

Гаррисон сделал паузу и строго посмотрел на Адриана. «Удиви меня!». Мысль сама собой невольно проскользнула в голове гостя.

— Ты отпустишь Брода.

С минуту в каюте висела звенящая тишина. При желании можно было бы расслышать дыхания двух живых существ в помещении.

— Гарри… Что тебе до этого сопляка? … Он и так получил невероятную поблажку в виде коррекции на Фобии, вместо аннигиляции… Давай я восстановлю тебя в Совете и верну титул капитана. Согласен?

— Нет — покачал головой Гаррисон. — Ты освобождаешь Брода, я вписываюсь в поединок вместо Лайтона… И мне больше от тебя ничего не надо.

— Сдался тебе этот баламут недоученный!

Гаррисон рассмеялся.

— Эх, Адри-Адри… Когда ты меня 8 лет тому назад из Совета выпихнул, да еще и кафедры лишил, сорвав регалии капитана, кто тебе в этом помог, а?

Адриан молчал. Он никак не ожидал, что Гаррисон попросит такое.

— Я не могу его освободить! Там приговор суда! Окончательный вердикт, если хочешь! … Да, и парень уже проходит коррекцию на Фобии — выдал он, чтоб спрыгнуть с темы такого неудобного ему желания.

Гаррисон же зыркнул на него строго и даже немного гневно.

— Адри, ты не понял… Я с места в твою сторону не сдвинусь, пока лично не увижу приказ за твоей сигнатурой об освобождение Брод из центра коррекции на Фобии! И лучше тебе с этим поторопиться, пока ему там мозги не зачистили до пузырящихся слюней! … И мне все равно, под каким соусом ты это состряпаешь!

Адриан побледнел. «Мерзкий ты ублюдок, Гарри!». Он снова смотрел на собеседника, не моргая. Радость улетучилась, будто и не было ее никогда.

— Это не быстро… Приказ я оформлю хоть сейчас, но туда надо лететь, а для предателя боюсь и офицера не найдется, чтоб забрать.

— Предложи Беккету. Он его куратор, ему и забирать… Уверен, он не откажется, даже если вы удумаете припугнуть его покрывательством предателя.

— Потому что он и есть предатель! Ты видел его дело!? — возмутился Адриан, все еще не желая отпускать Брода.

— Ну, ну… Будет тебе злиться… В свое время ты им неплохо попользовался… А детки твои так вообще на нем, как на горбатом верблюде, выехали… Или ты думаешь я не знаю, кто там в Академии с огнем играл!?

Гаррисон, высказавшись, поцокал языком и покачал головой. Адриан снова молчал и думал. По сути Гаррисон не оставил ему выбора. Вот только позор от поражения на поединке был куда неприятнее, чем этот парень на свободе.