Звездный Патруль. Книга XIV. Неравный поединок

8 фотонных ракет, пущенных парой «Сапсанов» следом, настигли файтеры Терра-Новы. ПРО «Гекторов» заработала на полную мощность. «Гарды» в магнитных «люльках» вращались во все стороны, отслеживая и сжигая боеголовки. Однако 3 ракеты все же проскочили и ударили по самому ближайшему «Гектору», излучатели которого уже были на перезарядке. Первая же ракета оторвала ему маневровое боковое крыло, сразу приговорив его от дальнейшего пути по заданной траектории. Две другие поразили ствол и жерло его тяжелого протонно-ионного излучателя, оставив космолет без «главного калибра».

Очередная волна из 8-и фотонных боеголовок с самонаведением не заставила себя долго ждать. Парочка «Фантомов» ушла в стелс-режим в надежде скрыться от убийственного ракетного огня, но сделала этим себе лишь хуже, забрав в расход драгоценную энергию излучателей и плазменных пушек. «Сапсаны» обладали сверхчувствительными широкополосными сканнерами, которые отлично работали и в режиме «МАСК», выхватывая невидимок противника из мрака космоса. Невидимость и сканирование забирали почти всю энергию, оставляя и их самих с пустыми эррэями. Однако ракеты и РРП-пушки космолетов-невидимок Патруля тем и были хороши, что не требовали энергии для атаки, поэтому отлично работали в стелс-режиме. «Сапсаны» реализовывали свое преимущество перед ослепшим врагом по максимуму. Волна ракет достигла группы и попала под «защитный зонтик» ПРО «Гекторов». Одна за одной фотонные ракеты взрывались, не достигая цели. И все же 2 ракеты прорвались и ударили тяжелого 32-тонного прекрасно бронированного «Теннета». Защитные боковые экраны поглотили энергию удара, но и сами получили серьезные повреждения. Космолет еще был далек от уничтожения, хоть второй такой атаки на свои фланговые броне-плиты он мог и не выдержать.

Следующая волна фотонных ракет возникла так же будто из ниоткуда, но с совершенно другой стороны. Расстояние до целей в этот раз было намного меньше. ПРО подключилось слишком поздно из-за мертвых зон оставшихся на «плаву» 4-х «Гекторов». Боеголовки на этот раз метили не в них, а тех, кого застали в тылу группы. Только одну из 8-ми ракет удалось сбить. Остальные 7 обрушили всю свою бронебойную мощь на двух «Теннетов». Одна боеголовка обошла защитный боковой экран и ударила точно в нижнюю часть разгонной катушки тяжелого РРП-орудия. Что-то ярко полыхнуло с каскадом разноцветных искр. Кусок чего-то крупного и нужного оторвался взрывом и отлетел вон. Нижняя часть конструкции боковой пушки раскалилось добела вышедшим из-под контроля магнитным полем орудия и тут же детонировала. «Теннет» разорвало на мелкие кусочки ярко с брызгами искр и вихрем разогретых стержней. Раскаленные осколки тут же осыпали спешащего на помощь «Гектора», слизав с его фюзеляжа сразу обоих «Гардов» ПРО. Второй «Теннет» помимо 3-х ударов бронебойными боеголовками словил еще и защитный боковой экран уходящего в небытие напарника. Космолет лихо раскрутило и столкнуло с траектории. Своей боковой пластиной он зацепил «Фантома» в режиме «стелс». Что-то ярко вспыхнуло у того в районе ускорителей и тут же потухло. Этот досадный удар «дружеским» обломком оказался фатальным, повредив основную энерго-установку. «Фантом» вышел из режима невидимости, огненно-ярко вспыхнул и тут же совершенно потух. Большой черный фюзеляж внешне почти совершенно целого космолета по инерции поплыл куда-то в красноту пустого пространства.