Звездный прилив

* Кининк и логика
       Согласным хором *
* Поют

* План нас связал

       И судьбы
* наши

* Все мы исполним нашу часть*

Том обнял её.

– Уверен, что могу положиться на тебя, милая охотница. Не волнуюсь ни капли. Теперь давай простимся с Ханнесом, чтобы я мог отправиться. Не хочу, чтобы Джилл попала на остров раньше меня.

Он скользнул к саням. Но Тшут задержалась на мгновение. Хотя воздух в её лёгких почти не давал кислорода, она, не двигаясь, смотрела, как он уплывает.

Уходя в глубину, он слышал её сонар. Она словно гладила его импульсами, напевая тихий реквием:

* Сети на нас ставят те,
       Кто послан Ики *
* Но ты с нами, ты
       Кто их разрежет

* Славный Шагающий,

       Всегда
* Рассекающий сети

* Хотя в уплату они

       Заберут
       Твою жизнь… *

26 Крайдайки

Человеку, выросшему на человекоанглийском, едва понятен даже самый тщательный англик в самом тщательном произношении неодельфа. Синтаксис и многие корни те же самые, но лондонец докосмической эры счёл бы странными и звуки, и издающие их голоса.

Модифицированные дыхала неодельфов испускают свист, писк, воспроизводят гласные и несколько согласных. Щелчки сонара и многие другие звуки издаются с помощью резонирующих полостей черепа очень сложной формы. В речи эти отдельные компоненты иногда совпадают по гармоническому ряду, иногда нет. Даже в самых благоприятных случаях попадаются долгие свистящие, множественное «т», стоно-гласные. Речь – это искусство.

Тринари существовал для отдыха, создания образов и передачи личной информации. Он сменил и обогатил дельфиний праймал. Но только англик связывает неодельфов с миром причин и следствий. Англик стал языком-компромиссом речевых способностей двух рас – мостом между миром огня и рук и плывущими легендами Сна Великого Кита. Лишь с ним неодельфам удалось поравняться с человеком в аналитическом мышлении, осмыслении прошлого и будущего, составлении планов, пользовании орудиями и ведении войн.

Некоторые люди задумывались, дар ли англик для китообразных.

Два неодельфа могут говорить между собой на англике, чтобы собраться с мыслями, но не станут заботиться о достаточной английскости звуков. Они воспользуются частотами за пределами человеческого слуха, и согласные практически исчезнут. Кининк это допускает, для него главное – семантика. Грамматика, двухуровневая логика, отсчёт времени – всё из англика, но значим лишь практический результат.

Принимая доклад Хикахи, Крайдайки сознательно выбрал самую смягчённую форму фин-англика. Так он дал понять, что коснётся личного.

Он слушал её, извиваясь, прогибаясь, ныряя и носясь взад-вперёд по бассейну для упражнений. Хикахи докладывала ему о своей встрече с планетологами, упиваясь натуральным воздухом в основных лёгких. Время от времени она замолкала и проносилась пару витков рядом с ним, потом говорила снова. Теперь её речь была совсем нечеловеческой, но приличный рекордер легко бы всё перевёл.

– …его это крайне заботит, капитан. Чарли считает, что даже если «Броску» придётся уходить, следует оставить здесь исследовательскую группу и катер. Даже Брукиде его идея нравится. Меня это поразило.

Крайдайки пронёсся перед ней и выпалил вопрос:

– Что они будут делать, если мы их высадим, а нас возьмут в плен? – Прогнувшись, нырнул назад и помчался к дальней стенке.

– Чарли считает, что его и сопутствующую группу могут счесть гражданским контингентом, вместе с группой Судман – Сах’ота на острове. Говорит, прецеденты были. Так что улетим мы, или нет, часть миссии будет продолжена.

Тренировочный отсек на «Броске» занимал сектор центрального кольца, десятью градусами выше колеса. Стены изгибались, и Крайдайки приходилось быть осторожнее с мелями по левой стороне. У правого борта плавали мячи, круги и сложные тренажёры-игрушки.

Сейчас Крайдайки чувствовал себя куда лучше. Досада, возникшая после сообщения Тома Орли, отступила. По крайней мере на время он мог забыть о печали, которую ощутил, согласившись с планом человека. Всё, что требовалось – получить формальное согласие совета корабля. Он искренне надеялся, что кому-то придёт в голову идея получше, но в то же время сомневался в этом.

Крайдайки нырнул под связку шаров и вылетел из воды. Сделав пируэт в воздухе, шумно упал на спину. Скользнул под воду и тут же встал на мощно плещущем хвосте. Тяжело дыша, он поглядывал одним глазом на Хикахи.

– Я уже подумал о том же, – сказал он. – Можно было бы оставить с ними Меца и все его записи. Сбросить с наших хвостов. За такое не жаль тридцати селёдок и анчоуса на десерт.

Он погрузился обратно в воду.

– Жалко, что такое решение аморально и непрактично.

Хикахи выглядела изумлённой – она явно старалась разгадать смысл его слов.

– Вот, смотри, – объяснил он своему лейтенанту. – Статус гражданских мог сработать, если бы нас убили или взяли в плен. Но если мы сбежим, а за нами погонятся ити?