Звезды Чистилища (СИ)

- Я пытаюсь делать всё, что в моих силах, лишь бы удостовериться: ты не застрянешь в Чистилище. Потерпи. Я должен убедиться: мы подготовлены.

Сэм обречённо кивает, вытаскивает мачете из сумки и кладёт на кровать. Прихватывает несколько полотенец из ванной, полагая: это поможет минимизировать последствия, особенно если соблюдать осторожность. Наверное, сотрудники мотеля ощутят меньшее отвращение от уборки, тем более, что кровавые пятна привлекут внимание полиции, а это недопустимо.

Кастиэль, наблюдая, как Сэм забрал стакан, выглядит довольным, хотя и немного встревоженным.

- Хорошо. Это должно... то, что нужно... теперь... а ты уверен?

- Да, - настаивает Сэм, хотя внутри всё бурлит. Он даже думать не в состоянии.

Ты - монстр, Сэм. Вампир. Это больше не ты. И нет пути назад.

Он кривится, но ведь совсем скоро всё будет именно так. Хоть и убедился, только до сих пор таит надежду: обратный путь существует.

Поднимает стакан, полный до краёв, в издевательском жесте и выпивает до дна.

Его вкус отличен от вкуса демонской крови. Но это как коктейль с нотками демонской крови, сладковатый, привычно возвращающий Сэма к Руби.

Он отставляет стакан и ощущает, как кровь бьёт по сердцу. Знает: достаточно, чтобы вскоре начались изменения.

Кас и пленный вампир не отрывают от него взгляда; страх и шок мешаются, отражаясь на лицах.

- Как долго придётся ждать?

Ангел округляет глаза.

- Ты спрашиваешь меня? Я-то думал: ты всё распланировал заранее.

- Я просто не знаю точного срока, когда превращусь в монстра, ясно? Часа хватит?

Кас пожимает плечами.

- Сам ощутишь. Как бы ты хотел потратить остаток времени?

Винчестер понимает: Кастиэль специально не упоминает, что это его последний час. Но полагает: раз нахлебался порченой крови, значит, может себя считать покойником при любом исходе.

Сэм на мгновение прикрывает глаза.

- Я напишу записку брату. В случае... в случае, если всё пойдёт наперекосяк. А ты передашь.

- Сэм... ничего не случится. Мы вернём тебя назад.

Охотник умудряется улыбнуться.

- Теперь ты веришь.

Кас пронзает его взглядом.

- Сейчас очень важно, чтобы всё сработало. Я не потеряю тебя, Сэм. Ты вернёшься.

- Спасибо. Просто я... напишу в любом случае, ладно? Так будет лучше.

На столе - бумага и ручка, и Сэм думает: последняя связь с братом. Не стоило бы писать на дешёвой бумаге, а тем более - на дерьмовом бланке мотеля, но ничего иного под рукой нет.

"Дин...

Я пошёл за Бенни. Неважно, почему или как. Но я иду. И если Кас передал тебе записку, знай: я не вернусь. Что-то пошло не так. Прости.

Не вздумай идти за мной. Не заключай никаких сделок. Не пытайся отыскать путь в Чистилище или что ещё. Без разницы, что ты натворишь. Просто живи дальше и оставь меня в покое. Ладно, Дин?

Прости, это мой выбор. К сожалению, больше ничего не могу дать на прощание.

Сэм."

Он складывает бумагу вчетверо. И думает: чтобы высказаться, сложенного листка маловато. Но это и впрямь всё, что есть. Прочее - лишь один на один в качестве прощания. И надо постараться отговорить Дина от идеи поисков.

Чтобы дописать до конца, хватает пятнадцати минут, но Сэм теперь держится за Каса. Тусклое освещение в номере режет глаза нестерпимым блеском. Охотник слышит шум из соседней комнаты, с улицы, звуки, которые в принципе не должен слышать. Задерживается у зеркала и тянет губу вверх.

- Ну, думаю, времени прошло достаточно. Изменения начались.

Кастиэль смотрит в упор.

- Ох.

- Да. Тебе всё ясно?

- Мы это уже обсуждали, Сэм, - шепчет ангел. - Я помню. А ты... готов?

- Думаю, да. Просто... постарайся держать это в тайне от Дина так долго, как сможешь.

- Ладно.

- И помни: убьёшь ублюдка, а затем переставь мою голову. Коли не останется тела, куда возвращаться?

- Помню, - терпеливо повторяет Кастиэль. - Сэм? Возвращайся так быстро, как сумеешь. Мне не нравится идея быть не в курсе происходящего.

- Сделаю всё возможное.

Он начинает ощущать ком в горле. Вампир - нежизнеспособный объект, и Кас тоже, но это лишь до тех пор, пока аромат из соседнего номера не начинает его искушать.

- Кас? Думаю, мы должны сделать это прямо сейчас!

Ангел кивает.

- Хорошо. Закрой глаза.

Сэм подчиняется, понимая: будет проще, если он не станет дёргаться, если Кас не будет смотреть ему в глаза, как делает всегда.

- Кас? Спасибо.

- Скажешь спасибо, когда вернёшься.

Голос Кастиэля, затем мгновение оглушающей боли. И больше ничего.

Сэм просыпается на пустынной территории Чистилища. Он дезориентирован лишь на мгновение прежде, чем возвращается память. И охотник поднимается на ноги.

Винчестер хочет иметь преимущество. Тогда он мог бы принести всё, что нужно, в том числе оружие. Но сейчас Сэм - всего лишь обрывок души, как и прочие твари, а потому безоружен.

Все чувства в состоянии боевой готовности, и не только потому, что охотник во враждебном окружении. Он не может спрятать клыки, не умеет контролировать процесс. Всё острее запахи, звуки, изображения. Даже чересчур, честно. Это больно и бессмысленно...

Бац.

Он должен был заметить их приближение. Даже как человек - увидел бы. Но он слишком подавлен, а теперь валяется на спине, и монстр над ним.