Звезды и Лисы

— Тетя! — Он встал на колени, пытаясь заглянуть ей в лицо. — Что случилось?!..

— Воды, — прохрипела она. — Дай воды!..

Лиса помчалась и принесла воды — целый стакан. Ник дал Вере попить. Голова у нее моталась, словно она не в силах была ее держать, и Лиса придержала ей голову.

— Давай попробуем отнести ее на диван.

Вдвоем кое-как они доволокли Веру до дивана, она с трудом переставляла ноги, но шла.

— Звони в «Скорую», — распорядился Ник. — Тетечка, потерпите, сейчас вам помогут!.. Дышите глубоко, просто дышите.

— Нет, — прохрипела тетя, — никаких «Скорых». На кухне мои капли, принеси их мне. На столе в обувной коробке лекарства.

Ник пропустил мимо ушей про «Скорую», побежал на кухню и принес обувную коробку, в которой были наставлены пузырьки и навалены блистеры и картонки.

— Какие капли, тетя?..

— Что тут такое?! — раздалось от двери. — Мама? Коля, что ты делаешь?!

Тетин сын Слава в безмерном удивлении стоял на пороге, переводил взгляд со стула, обмотанного остатками бельевой веревки, на Ника и странную девушку.

— Славочка! — прорыдала тетя Вера. — Меня убили!..

Слава швырнул на пол сумку и бросился вперед.

— Мама! Кто? Они?!

— Меня почти убили, Славочка!.. Почти совсем, сыночек!..

Слава взвыл и бросился на Ника с кулаками. Тот не сразу понял, что именно тот намерен делать, и сообразил только, когда Слава неловким движением заехал ему в ухо и собирался заехать еще раз.

— Постой, постой, — пробормотал Ник и перехватил Славину руку. — Я тут ни при чем. Я пытаюсь помочь!..

Слава не слушал. Он брыкался, вырывался и намеревался его ударить.

— Славочка, сынок!.. Сынок, остановись!..

— Отстань от Ника! — протявкала Лиса. — Отстань, кому сказала, а то укушу!..

— Мама, я сейчас! — тонко прокричал Слава. — Не волнуйся!..

И взвизгнул. Схватился за предплечье и заскулил. И стал оглядываться по сторонам.

— Я сказала — укушу! — тяжело дыша, произнесла Лиса. И укусила!..

— Славочка, сыночек!..

— Ти-ха! — гаркнул Ник, который никак не мог придумать, как остановить представление. — Все по местам!..

Удивительное дело, но это подействовало!.. Лиса отбежала к столу и замерла. Тетя перестала кричать. Слава перестал скулить и брыкаться.

— Тетя, вам лучше? — осведомился Ник.

— Лучше, — согласилась Вера с сомнением.

— Слава, мы пришли, и… тетя Вера была привязана к стулу. Мы ее отвязали.

— А привязали не мы! — вступила Лиса, Ник на нее шикнул.

— Мама, — плачущим голосом проговорил Слава, все придерживая укушенную руку. — Что здесь случилось?

— Ты что, сильно его укусила? — мрачно спросил Ник у Лисы. — Может, йодом помазать?

— Не, я так. Средне. Я сильней могу.

— Я ждала Колю, — начала тетя Вера. — Письма приготовила. Он хотел посмотреть мои старые письма. Потом позвонили в дверь. Я знала, что это Коля пришел, и открыла. А больше ничего не помню… Ничего, Славочка…

Слава перевел взгляд на Ника:

— Что ты тут делал?!

— Слава, дверь была открыта. Тетя на полу, привязана к стулу. Я ее отвязал и посадил на диван. В этот момент ты вошел.

— Нужно «Скорую» вызвать, — вякнула Лиса. — Может, сердечный приступ случиться. Очень просто.

— Никаких «Скорых»! — возразила тетя Вера. — Славочка, ты же знаешь, что я ненавижу врачей!

— Мама ненавидит врачей, — механически повторил тот.

— Да зачем их любить? — удивилась Лиса. — Они давление померят, укол сделают и уедут.

— Никаких врачей! — повысила голос тетя.

— Все из-за тебя, — сквозь зубы выговорил Слава, глядя на Ника. — Всегда все из-за тебя!.. Тебе наплевать на всех, кроме себя самого и твоего недоумка-брата!..

Ник промолчал.

Если бы он нашел свою маму на полу, привязанной к стулу, а тут как раз подвернулся бы кто-то, кого можно было обвинить, он, должно быть, убил бы.

— Вы ничего не помните? — спросил Ник тетю Веру. — И никого?

— Никого, — торжественно ответила она. — Я только открыла дверь, и… все.

— А письма?

— Письма? — удивилась тетя. — Ах, да!.. Письма были на столе. Стопочка такая. Я даже думала, что успею почитать немного до твоего прихода, вспомнить молодость, и удивилась, что ты так рано, Коля.

Ник посмотрел. На столе не было никаких писем.

… Дело плохо, подумал он с тоской. Выходит, неизвестный или неизвестные приходили за старыми письмами!.. Зачем? Что в них могло быть?.. Почему именно сейчас понадобилось их красть?.. Именно сегодня? Неведомый преступник знал, что Ник собирается их посмотреть, и решил не допустить этого? Выходит, вокруг целый заговор, преступная сеть, не больше не меньше!..

— Тетя Вера, — протянул Ник умоляюще. — Посмотрите внимательно, пожалуйста!.. Может, какие-нибудь вещи пропали? Слав, посмотри!

Мать и сын начали оглядываться по сторонам.

— Нет, — велел Ник. — Не так. Нужно на самом деле посмотреть, что пропало!.. Может, драгоценности или сбережения!

— Какие у нас сбережения, Коля, — сказала тетя Вера с вымученной улыбкой. — Я вышла замуж не так удачно, как твоя мать!.. У нас все на виду. Все, что есть.

— А че, поперли только письма? — вдруг удивилась Лиса. — Во дела-то!..

Слава полез в книжный шкаф и теперь выдвигал книги, одну за другой.