Звёздная карусель

   - Красота! - воскликнула Лена. - Как все светится!

   - Да, очень красиво, - подтвердил Андрей.

   - Здорово, что мы это увидели! - заметил Паша.

   Похоже, идея разбить на какой-нибудь звезде палатку не оставляла его. Если не на звезде - то хотя бы на ее хвостике.

   - Нам повезло, - заявил Стрел. - Очень повезло.

   Ребята раньше не замечали за компьютером особой сентиментальности или тяги к красивым зрелищам.

   - Тебе тоже нравится? - удивился Костя.

   - Нам повезло, что мы вышли из подпространства довольно далеко от черной дыры, - уточнил свое высказывание Стрел. - Теперь остается разогнаться и прыгнуть дальше!

   - А мы не будем исследовать черную дыру? - поинтересовался вошедший в раж Паша. - Что это за облака вокруг нее? Там что, космическая река?

   - Ты то, одурел? - возмутился Боря. - Нам нужно дом найти! Какие исследования!

   - Может, через черную дыру ближе, - предположил Бойко. - На то она и дыра...

   - Я не знаю, что думает по этому поводу пыговская наука, но из черной дыры, по-моему, выйти нельзя, - заявил Андрей, поправив на носу очки. - Это объект, масса и плотность которого настолько велики, что вторая космическая скорость - то есть скорость, с которой нужно стартовать с поверхности, чтобы навсегда покинуть небесное тело - больше скорости света. Стало быть, с поверхности черной дыры не может выйти даже световой луч. Она как бы вне нашей Вселенной. Все, что туда попадает, исчезает безвозвратно. И время там течет своеобразно. Но это уже общая теория относительности, я с ней не знаком...

   - Пыговская наука советует держаться от черных дыр подальше, - позвякивая на букве "р", объявил Стрел. - Пространство вокруг них ведет себя непредсказуемо. В пустоте рождаются частицы, время ускоряется и замедляется, а уж что творится внутри - не знают, наверное, даже Высшие...

   - Высшие - это еще кто? - спросил Костя.

   - Высшие - они Высшие и есть, - непонятно объяснил Стрел. - Так что, прыгаем из системы, или как? Очередной гравитационный прилив, чувствую, идет... И рентгеновский пучок в нашу сторону поворачивается! Знаете, сколько энергии выделяет тот светящийся газ, что со звезды стекает?

   - Не знаем, - буркнул Борис.

   - И я не знаю. Но очень много - это точно.

   До сих пор молчавшая Лена вдруг громко спросила:

   - Куда прыгать-то? Домой все равно не попадем...

   И заплакала.

   - Будем искать! - заявил Костя. - Побываем во всех неизвестных звездных системах, но Землю найдем! Не так же она далеко, если грамзы ее отыскали! А не получится найти самим - поймаем какой-нибудь корабль грамзов, и вытрясем из них информацию!

   - Это по-пыговски! - восторженно задребезжал Стрел. - Кошкам давно надо показать, кто хозяин в Галактике!

   - Как бы они из нас чего не вытрясли, - скептически бросил Боря.

   У него знакомство с разумными котами оставило самые неприятные воспоминания. Точнее, он, находясь почти все время под гипнозом, мало что помнил, кроме тоски и страха.

   - Так в какую систему будем совершать переход? - задал разумный вопрос Андрей Ершов.

   Мальчика возмущало то, что друзья постоянно отвлекаются от важной темы.

   - Выбор в создавшихся условиях небогат, - заявил Стрел. - Либо система двойной звезды ЕТА 376 512 с небольшой твердой и холодной планетой, на которой ведутся разработки вольфрамовых и титановых руд, либо звезда ЕТА 35 212 К, где обитаем спутник планеты - газового гиганта. Джунгли и не слишком высокоразвитое население. Впрочем, некоторые рейнджеры Пыгии ведут с ними дела... Сам не бывал, не знаю - можно судить об этом по тому факту, что в каталоге планета есть.

   - А что, есть еще и жидкие планеты? - спросил Паша. - И как это - жить на спутнике? Ведь на спутниках нет воздуха...

   - Неужели ты не знаешь, что даже нашей Солнечной системе большинство планет - газовые гиганты? - удивилс Андрей. - Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун состоят из газа и плотность их меньше, чем у воды. Там нет "земли", или "тверди" в привычном нам понимании. А у Юпитера есть спутники размером с небольшую планету. Только на них очень холодно - они далеко от Солнца. А если бы они вращались ближе, то на их спутниках была самая настоящая атмосфера, и, возможно жизнь.

   - Короче, нам лучше к дикарям, чем на холодные рудники! - воскликнул Боря.

   - Капитан, я жду приказа, - отрапортовал бортовой компьютер.

   - Давай, полетели на спутник, - кивнул Костя. - Где джунгли.

   "Стрела" начала вращаться, ускоряться, и спустя две минуты ушла в подпространство.

   - Полетное время - двенадцать часов, - объявил компьютер. - Советую вам подкрепиться и отдохнуть.

   - И где мы только уже не побывали, - вздохнула Лена. - Кружимся, как на карусели. От одной звезды к другой...

   Ложечкин был настроен не так мрачно. И интересовали его текущие проблемы, а не далекие перспективы. За время полета Борис уже научился разбираться в бортовой кухне звездолета, поэтому громко потребовал:

   - Обед по рациону номер семь. Желе - со вкусом сыра, транпикатор - как грибной суп.

   Остальные ребята вздохнули и тоже сделали заказы.

***