Звёздная кошка. Часть 1

— Внешняя разведка?! — просиял мальчишка. Он запустил руку за пазуху и разжал пальцы. На его ладони лежал прозрачный кристалл. — Вы обязаны помочь нашей планете. Ведь мы входим в Галактическое Содружество! — Юный абориген напустил на себя торжественно-серьёзный вид. — Господа, я требую незамедлительной помощи нашей планете, иначе я подам жалобу в Совет Содружества.

— Вы подали заявку на вступление, но это не значит, что вас приняли в Галактическое Содружество, — возразил ему Ласло.

На всякий случай он просмотрел информационный блок Совета и иронично фыркнул. «Кажется, Кшансэ крупно повезло. Бюрократы не стали вдаваться в подробности и общим чохом завизировали прошения о вступлении, за что им теперь придётся расплачиваться полновесными кредитами».

— Ты прав, малыш. Как члены Галактического Содружества, вы имеете полное право на гуманитарную помощь. Ну а ты будь добр, в свою очередь помоги нам найти тех, кто погубил вашу планету.

— Что?! — Мальчик поднял голову, стараясь рассмотреть лицо за шлемом. — Так это криайды всё устроили?

— Не могу утверждать на все сто процентов, но это в духе членов Возмездия Бурнало, которых вы зовёте криайдами. Они вполне могли отомстить за то, что им было велено убираться с вашей планеты.

По лицу мальчика прошла странная судорога, и хотя Ласло был не силён в физиогномике данного вида инопланетян, он догадался, что это означает. Юный абориген был вне себя от горя и гнева.

— Тогда я помогу вам в любом случае, и не важно, окажете вы нам помощь или нет. Я должен отомстить этим негодяям за гибель родителей и всей нашей планеты. — Мальчик взял младшего брата за руку, который после его слов захлюпал носом. — Не смей распускать нюни, чкайр! — приказал он, но не выдержал и, закрыв лицо локтем, заплакал сам.

Ласло посмотрел на товарищей, которые знаками просили его поспешить, и тронул мальчика за плечо.

— Мы обязательно накажем тех, кто убил ваших родителей, а сейчас идём. Скоро стемнеет и нам лучше поторопиться.

Когда они подошли к остальным разведчикам, Чарцей Сан-диц-Ру включил фонарик и указал детям на две большие коробки, доверху заполненные баночками с пёстрыми этикетками.

— Консервы просрочены, но ещё не испортились. Их можно есть, — сказал он и, открыв, вручил им по банке с ярко-зелёным содержимым. — Вот, держите. Думаю, вам не мешает подкрепиться.

Ребятишки переглянулись, а затем схватили угощение и бросились к ближайшим домам.

— Эй, вы куда? — дёрнулся было Ласло за ними, но наставник его удержал.

— Не ходи! В культуре Кшансэ не принято, чтобы посторонние присутствовали при трапезе.

* * *

Когда банка почти опустела, Кшар Первый глянул на кейка, крутящегося около его ног, и бросил ему небольшой кусочек.

— Ешь, паразит! Это тебе в благодарность за то, что вы спасли нас от голодной смерти.

— Мы больше не будем ловить кейков? — спросил Кшар Второй. Следуя примеру брата, он тоже поделился едой со зверьком.

— Не знаю, — ответил старший. — Посмотрим, на сколько нам хватит консервов. Если что, то кейки снова выручат нас своим мясом или приведут к еде. Главное, не попасть под их миграционную волну и не нарваться на кейков-проводников, как вышло в этот раз. Потому смотри себе под ноги, если не хочешь, чтобы они заживо обглодали тебя до костей, — предупредил он брата грозным голосом.

— Хорошо, — смиренно проговорил младший мальчик и с боязливым видом погладил зверька по спинке.

— Прости, кейк! Я нечаянно наступил на твоего друга. Даю слово чести, я не хотел его убивать.

Храбрый малыш ловко взобрался по его лохмотьям и заглянул в банку. Обнаружив, что она пуста, он разочарованно свистнул и спустился вниз.

Зверёк был не один, а с несколькими товарищами, которых мальчики называли проводниками. Отличить их от остальных кейков не составляло особого труда: внешне они были значительно крупней, чем их сородичи. Будь среди разведчиков ксенобиолог, специалист по внеземным формам жизни, он сразу заметил бы и другие признаки, говорящие о том, что у людей на Кшансэ появились конкуренты. Мальчики не зря опасались кейков-проводников, они действительно могли позвать сородичей на помощь, и это была страшная сила, в чём землянин уже успел убедиться на собственном опыте.

* * *

После недолгой беседы с детьми Чарцей Сан-диц-Ру отметил указанное ими месторасположение террористов и в знак благодарности осторожно пожал тонкую ручку Кшара Первого, который оказался старшим сыном последнего президента объединённых государств планеты Кшансэ. Перед тем как снова двинуться в путь, разведчики отправили рапорт на корабль-носитель, который ждал их на орбите, и договорились с юными аборигенами, каким образом спасатели из Галактического Содружества свяжутся с ними по прибытии.

Следуя указаниям Кшара Первого, разведчики вышли к большому железнодорожному узлу. До места, где базировались террористы, было довольно далеко и они надеялись найти здесь подходящее средство передвижения. Конечно, предпочтительней был бы местный самолёт, но ближайший аэродром находился слишком далеко.