Звёздная кошка. Часть 1

Таща его к шлюзу, Аэлита ещё что-то бормотала, но Ласло её не слушал. От внезапно навалившейся слабости у него закрывались глаза и подкашивались ноги. Он страшно хотел спать, но звёздная кошка не давала ему уснуть и всё время теребила. Это жутко раздражало, но у него не хватало сил даже разозлиться. Сквозь неплотный туман беспамятства он увидел, как их окружили люди с уверенными повадками, которыми отличаются любые блюстители порядка. А затем перед ним возникла незнакомая девушка с озабоченным выражением на лице. В руках она держала шприц, точней устройство, которое его заменяло.

Ласло блаженно улыбнулся. «Слава богу! Можно расслабиться. В случае чего врачи откачают».

В следующий раз он уже очнулся в своей кровати. Об этом ему сообщили знакомые ощущения и запахи. Он открыл глаза и первым делом натолкнулся на немигающий взгляд звёздной кошки.

— Как ты? — спросила она, не пошевелившись на стуле.

— На все сто, — Ласло сел и провёл внутреннюю ревизию. Она подтвердила, что в его словах нет ни капли лжи. От слабости не осталось и следа. Он был бодр и здоров как никогда. — Не парься, киска, у всех случаются недоразумения.

Прерывая поток его словоизлияний, звёздная кошка швырнула ему платёжный кристалл.

— Прости. Мне очень жаль, но я не хочу повторения того, что случилось в складских доках. Мы должны расстаться, пока дело не дошло до летального исхода, — проговорила она с каменным выражением на личике. Помолчав, она добавила: — Думаю, этого хватит на первое время. А потом, как только заработаю, сразу же переведу тебе причитающуюся долю.

— Не стоит. Я не пропаду, — чувствуя себя обманутым, Ласло сжал в ладони платёжный кристалл и тоскливо сгорбился. — От груза хоть что-нибудь уцелело? Если что, то я готов возместить ущерб.

— Ты ничего не должен. Не беспокойся! Оборудование не пострадало, только внешние повреждения.

— Ясно. Когда мне уйти? Прямо сейчас? — спросил он, не поднимая глаз.

Красноречивое молчание ответило ему без слов. Ласло поднялся и заходил по каюте. Он быстро покидал вещи в сумку, благо их было немного, и перед тем как уйти обернулся, стоя в дверях.

— Спасибо тебе за всё, Аэлита. Не поминай лихом. — Придя в себя от неожиданного увольнения, он ухмыльнулся. — Хочу, чтобы ты знала, я не держу на тебя зла. Удачи тебе, киска! Может, ещё свидимся.

— Я тоже на это надеюсь, — отозвалась звёздная кошка. Сейчас и пока он собирался, она не спускала с него немигающего взгляда. — Кстати, обезьян, я замолвила кое-кому за тебя словечко в Навигационной школе. Если поспешишь, то успеешь попасть в последний набор в этом году, на курсы низшего астролётного состава.

Ласло ошеломлённо хлопнул глазами, до него не сразу дошло, о чём она говорит.

— Выходит, ты меня не выгоняешь, а даёшь учебный отпуск? — уточнил он с замиранием сердца.

Зевнув, звездная кошка лениво потянулась.

— Это ты уже сам решишь, стоит ли возвращаться на «Птицу удачи». Только учти, без диплома тебе нет обратного хода. Понял?

— Понял! Ах ты, поганка!.. Спасибо, Аэлита!

Просиявший землянин дёрнулся было к звёздной кошке, но затем передумал и бросился к выходу из каюты. Здесь он чуть было не столкнулся со светловолосой ухоженной женщиной средних лет и автоматически отметил, что ему чем-то знакома эта военная выправка и властная мина на лице. «А-а! Господин комиссар! — догадался он. — Никак к Аэлите пожаловала родственница».

— Мадам!.. Прошу прощения. Нет слов, как я огорчён, что вынужден покинуть ваше приятное общество, — дав дорогу гостье, Ласло с учтивой миной склонил голову.

Леди Луару смерила его внимательным взглядом и слегка кивнула, а затем повернулась к взволнованной Аэлите, которая при виде неё сразу вскочила на ноги и застыла у своего кресла.

— Здравствуй, детка! Извини, что врываюсь без предупреждения. Но я только сейчас прилетела на Рамбо и узнала, что ты здесь.

— Мама!.. Госпожа, я так рада, что вы почтили меня своим визитом, — залепетала Аэлита, не зная, как обращаться к неожиданной гостье.

В ответ на вопросительный взгляд землянина, она заполошно замахала руками, показывая, чтобы он уходил. Ласло пожал плечами и подчинился её требованию. Он шагнул за дверь, но его заедало любопытство, и он не дал ей закрыться.

Видя колебания дочери, леди Луару тепло улыбнулась и раскрыла ей свои объятия.

— Вот дурочка! Быстрей обними меня, не то я подумаю, что ты меня больше не любишь.

— Мамочка! — выдохнула Аэлита и спустя мгновение повисла на шее у гостьи.

— Бессовестная девчонка! Неужели я должна гоняться за тобой по всей Вселенной, чтобы выяснить, почему ты не кажешь носа домой?

Видя, что беседа приняла нормальный родственный оборот, Ласло успокоился и тихонечко убрал ногу, давая двери закрыться. Он повесил сумку на плечо и в сопровождении дельфинчика, который с грустным видом неотвязно следовал за ним, направился к выходу из звездолёта. У входа в шлюз он заметил какое-то шевеление у себя под ногами.

— Ба! Жив, курилка! — обрадовался землянин.