Звёздная кошка. Часть 1

Звёздная кошка спросила, чем вызван такой интерес, и с любопытством посмотрела на замысловатую бродячую скульптуру, которая вынырнула из-за кустов, густо усеянных розовыми цветами, и теперь тащилась следом за ними. Ласло проследил за её взглядом и, не найдя в металлопластиковом монстре ничего подозрительного, признался, что встречался с Русалочкой.

— Встречался? — изумилась звёздная кошка, и на её личике проступило недоверчивое выражение. Она снова покосилась в сторону скульптуры, чьи тёмные бока то и дело подёргивались радужными бликами: — Хочешь сказать, что ты спал с танцующей химерой? — уточнила она и, получив согласный кивок, состроила страшные глаза. — Ой!.. А ты не врёшь?

— А что здесь такого? — завёлся Ласло, сильно подозревая, что Аэлита дурачится. — Нет, ты не молчи, давай говори! Конечно, если есть что сказать!

— Ну как тебе сказать, чтобы не обидеть… — звёздная кошка сдавленно хрюкнула и поспешно отвернулась.

— Эй!.. Нечего ржать! — окончательно обиделся землянин. — К твоему сведению, Русалочка вполне обычная девушка. Конечно, если не брать в расчёт её манию к танцам, — запальчиво проговорил он.

— О Атум! Обезьян, ты как был невежественным простаком, так им и остался. Танцующие химеры…

И тут в шарообразных кустах, с раннего утра ещё совсем голых, а сейчас сплошь покрытых нежными сиреневыми цветами, раздалось предупредительное шипение. Совсем тихое — как раз для кошачьих ушей.

Разом посерьёзневшая Аэлита подхватила Ласло под руку и что есть силы потащила его вперёд.

— Идём, не упирайся!

— Где горит, что мы так спешим? — спросил он беззаботным тоном, при этом исподтишка оглядываясь по сторонам.

— Такси уйдёт. Я же не знала, что столько провазюкаюсь с тобой, и поставила таймер всего на час, — звёздная кошка слегка царапнула его по руке и чуть слышно добавила: — Да, не туда, дурень! Смотри левей!

Ласло посмотрел, куда велено и, не удержавшись, присвистнул от удивления. Любопытная скульптура исчезла, зато в зелени Рамбо, необычайно отзывчивой на весеннее тепло, промелькнуло гибкое радужное тело какого-то странного существа. Причём настолько стремительно, что рассмотреть его было практически невозможно. И всё же он побился бы об заклад, что это Русалочка.

«Чёрт возьми! И с этим чудовищем я кувыркался в постели?!» — подумал обескураженный землянин.

По его спине прошёл невольный озноб. Одолеваемый смутным беспокойством он уже целенаправленно проанализировал свои встречи с Русалочкой и Вайдой. Его преследовало неотвязное ощущение, что он упускает какую-то важную деталь, связывающую их вместе. Вот только никак не мог понять, какую именно.

Натолкнувшись на вязкую пустоту, поселившуюся в памяти, Ласло попытался прорваться сквозь её завесу, но это привело лишь к острому приступу головной боли, а дело не сдвинулось с мёртвой точки. Полезная информация исчерпывалась тем, что обе девушки были чрезвычайно настойчивы в своём стремлении познакомиться с ним. Ничего более стоящего на ум ему не приходило.

Тогда он, преисполнившись подозрительности, обратился к своему маленькому помощнику: «Федька, а ты что думаешь по этому поводу?.. Ладно-ладно! Не нервничай, колючка! Я понимаю твои затруднения. Тогда будь добр, просто скажи, чего ждать от Русалочки. Она просто играет с нами в прятки, или хочет напасть?» — вопросил он чудо робототехники, висящее на шее.

В ответ на хозяйский запрос звенья серебряного ожерелья ощутимо потеплели, но дальше этого дело не пошло. Федька встрепенулся, но затем снова впал в состояние полнейшей безмятежности, означающее, что он не чувствует опасности.

«Ну и замечательно. Видимо, разыгралось воображение», — подумал Ласло, хотя знал по опыту, что полностью доверяться странному прибору нельзя. Ведь изначально тот имел совсем иное предназначение.

Чуткое существо уловило его беспокойство, и он поспешил пригасить эмоции. «Нет-нет! Даже не думай! Я тебе доверяю, колючка. Я знаю, Русалочка мне не враг. Просто она оригиналка и ошиваться рядом — как раз в её стиле», — проговорил он, стараясь успокоить маленького друга, транслирующего мощную волну вины и преданности.

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, Ласло повернулся к своей спутнице. До того времени она косилась на его хмурую физиономию, гадая при этом на что похож диалог с существом, имеющим в своём распоряжении только эмоциональный ряд. О чём именно ведётся беседа, она примерно догадывалась.

Услышав вопрос о своих ближайших планах, звёздная кошка призадумалась.

— В общем-то, есть одно дело, но тебя оно не касается, — сказала она.

— Ну вот! Не успели встретиться, как ты снова бросаешь меня, — насупился Ласло. — Слушай, а может, пошлём всех нафиг и двинем домой? Обсудим новости, да я завалюсь спать. Что-то я устал до чёртиков.

— Домой? — удивилась звёздная кошка, не сразу сообразив, что он имеет в виду.

Землянин помрачнел. Зябко передёрнув плечами, он застегнул мундир на все пуговицы.