Звёздная кошка. Часть 2

— Дурак! Ну какой из тебя капитан, да ещё корабля Сеятелей? — напустилась на него Аэлита. — Ты на себя посмотри! Как был болваном, так им и остался!

Выпустив пар, она прерывисто вздохнула.

— Ласло, приди в себя! Вспомни, у тебя ребёнок! Кто позаботится о мальчике, если не ты? В конце концов, какая разница, кто из нас станет капитаном распроклятого корабля?

Ласло заметил, что её глаза потемнели. Так всегда бывало, когда звёздная кошка сильно волновалась.

— Ничего не поделаешь, это знак судьбы. При любом развитии событий нам не быть вместе, — сказала она так тихо, что он скорей догадался, чем услышал.

На этот раз она сама шагнула к нему и порывисто обняла.

— Прощай, обезьян! Если Атум будет милостив, мы ещё увидимся.

Звёздная кошка отстранилась и торопливо, чуть ли не бегом, направилась к Сеятелю. Они о чём-то переговорили, а затем было уже поздно — под охраной олу-тайши она направилась к выходу.

Интуиция требовала, не стоять столбом и делать что велено, но Ласло не двигался с места. Он глядел вслед хвостатой девчонке, что однажды перевернула всю его жизнь, и пустота, что угнездилась в его сердце с потерей Вайды, обрела угрожающие размеры. И всё же звёздная кошка была права — сначала сын, а затем всё остальное. Размеренным шагом он подошёл к мальчику и протянул руку.

— Идём, Сашок, нам пора.

И тут Киргон нанёс ему последний, сокрушительный удар.

Александр встал, отодвинув стул, и спрятал руки за спину.

— Не могу… я обещал дедушке, что на некоторое время останусь здесь, — виновато пробормотал мальчик и поднял на отца молящие глаза. — Пожалуйста, не сердись! Я очень хочу научиться всему, что умеет дедушка! Папочка, я должен это сделать!.. Честное слово, это не для меня, это в память о маме!

— В память о маме? — эхом повторил Ласло.

Это оказалось последней каплей. Пустота в сердце рванула как граната, и он на какое-то мгновение ослеп от боли.

— Ты не передумаешь? — спросил он, опомнившись, и сам же кивнул, когда мальчик снова потупился. — Ясно. Не передумаешь, — сказал он ровным голосом.

Ласло глянул на Сеятеля и понял, что на его помощь нечего рассчитывать.

— Хорошо, Сашок, оставайся. Я вернусь за тобой, как только смогу.

Подхватив мальчика на руки, он прижал его к себе, а затем осторожно спустил на пол.

После прощания с сыном — в душе он не верил, что они снова встретятся — Ласло повернулся и твёрдым шагом направился прочь. Он не видел, куда идёт, но ноги сами несли его в нужном направлении. Слуги в арестантском облачении спешно распахнули высокие створки дверей и он, не обернувшись, перешагнул порог.

В коридоре станции Ласло сначала ускорил шаг, а затем перешёл на бег. ИНС наикратчайшим путём привела его в доки. Он не задавался вопросом, каким образом ему удалось подсоединиться к транспортной карте станции мнемосов — просто принял как данность. «Плата за Аэлиту и сына», — отстранённо подумал он, но тут же отогнал от себя мысли о тех, кого только что потерял, и, возможно, навсегда. Выучка разведчика вновь свершила благое дело. Он не пошёл вразнос, как это случилось бы прежде, до службы во Внешней разведке. Сердце Ласло корчилось в муках, но он чувствовал, стоит дать малейшую слабину и тьма, которую разглядело в нём зерно хаоса, вырвется на волю и подчинит его себе без остатка.

«Птица удачи» оказалась в третьем доке, как и обещала Аэлита. Под любопытными взглядами обслуживающего персонала Ласло забрался внутрь корабля и, сев в кресло пилота, запустил предполётную проверку. Когда аппаратура доложила о готовности, он связался с диспетчерским пунктом.

Мнемосы не чинили ему препятствий. Отдалившись от Виктории, он на маневровых двигателях добрался до расчётной точки и благополучно ушёл в гиперпространство. Заданный звездолёту курс вёл к планете, на которой находилось управление Внешней разведки по Мрайскому территориальному округу.

Поскольку в полёте от пилота мало что требовалось, Ласло взялся за докладную записку для Ирвинга. Когда она была готова, он убрал из отчёта все личные заметки и домыслы. В результате остался сухой пересказ о событиях, произошедших с ним с момента отлёта с Рокайдо. Впервые его отчёт был составлен так, как этого требовала инструкция.

Оставшись без дела, Ласло маялся от скуки. Он не хотел ничего ни читать, ни смотреть. Тем более ему не хотелось о чём-либо думать. Чтобы хоть чем-нибудь себя занять, он включил сферический обзорный экран. Как и ожидалось, в гиперпространстве тот ничего не показывал, в отличие от корабля Киргона. Тем не менее Ласло часами не сводил с него глаз.

Состояние, в которое он впал, было сродни медитации и однажды его свободолюбивый дух сбросил оковы тела. Вырвавшись на волю, он ворвался в великое Ничто, которое таилось за скорлупой хрупкого кораблика, и с самонадеянностью избалованного щенка потребовал у него ответов.

Посмеялось ли над ним мироздание или восприняло всерьёз, Ласло не помнил. На его счастье оно оказалось милосердным и, поигравшись, вернуло его к бытию. Неумолкающий тревожный сигнал, транслируемый кораблём, вывел его из оцепенения, похожего на смерть.