Звёздная кошка. Часть 2

Во время обеда, когда зашла речь о нынешнем директоре Внешней разведки, он в крайне осторожных выражениях поблагодарил его за то, что он в своё время не устранил Ирвинга, хотя у него были для этого все средства и возможности.

Его гостеприимный хозяин слегка улыбнулся.

— Не понимаю, о чём это вы, Владислав. Несмотря на некоторые разногласия, я всегда считал его наилучшей кандидатурой на пост директора Внешней разведки.

— И слава богу! — совершенно искренне воскликнул Ласло.

— Вижу, вы многое узнали, когда собирали материал на Ирвинга и прочую руководящую верхушку, — заметил Вайф гро-Сид и его взгляд обрёл остроту орла.

— Да, сэр, — сознался Ласло и поспешно добавил: — Я был уверен, что моя напарница Аэлитмиррани-даами-Ррнари погибла и мне нужна была его помощь, чтобы найти виновников её смерти. Поверьте, сэр, эта информация умрёт вместе со мной.

— Надеюсь, что так. Для вашего собственного блага.

Сказано это было таким тоном, что лишь дурак не понял бы, что это предупреждение. Формально Вайф гро-Сид был в отставке, но Ласло не слишком верилось, что он отошёл от дел. Во время своего расследования он выяснил что тот, кто слыл серым кардиналом, более пятидесяти лет заправлял не только Внешней разведкой, но и определял политику Совета Содружества.

Ирвинг появился на следующий день после посещения Ласло. Выбравшись из флайера, он глянул на резвящегося щенка, а затем на Вайфа гро-Сида, который его встречал. Обняв отца, он с встревоженным видом всмотрелся в его лицо.

— Ласло не следовало его дарить. Но что сделано, то сделано. Папа, если хочешь, я заберу щенка себе. Фаустина будет рада, она любит живность. У нас и так не дом, а зоопарк.

— Не нужно, — Вайф гро-Сид наклонился, чтобы погладить щенка. — Беспокоиться не о чем. Слишком много времени прошло с той поры, как погибла Моника. К тому же твой протеже прав. Скорбя о близких, ни к чему избавляться от воспоминаний о них.

Дом стоял в непосредственной близости от океана, и они не спеша пошли вдоль пляжа, на который одна за другой набегали белопенные волны, грозя намочить им ноги.

— Ну, как тебе Романович? Так сказать, в непосредственном впечатлении, — спросил Ирвинг.

— Если ты прочишь его на своё место, то я не советую. Милад лучше, — не сразу ответил Вайф гро-Сид.

— Нужен запасной вариант. На случай активной борьбы с протекционизмом. А она будет, чует моя задница. Прости за вульгаризм, но сейчас такое творится, что тянет разговаривать только матом.

Ирвинг бросил щенку палку.

— Император Ррнайд, оскорбившийся за своих подданных, которым чулианцы прищемили хвосты, одну за другой шлёт гневные петиции, требуя от меня решительных мер. Император Кордей-фта, выползший из своей норы, занят тем же самым. Уверен, что мутит воду небезызвестный тебе Аргтур. Есть ощущение, что это он подвинул Вичуа Мойя-Судо к опрометчивому шагу и теперь старик, чтобы оправдаться, брызжет слюной, стремясь доказать, что в их сепаратизме повинен не кто иной, как я.

На лице Вайфа гро-Сида появилось укоризненное выражение.

— Насколько я знаю, без тебя там не обошлось.

— Что было, то было, — Ирвинг вздохнул. — Подвела любовь к театральным эффектам. К тому же я до последнего не верил, что эта сучка что-то представляет из себя и решил одним выстрелом убить двух зайцев. Хотел ущучить Вичуа Мойя-Судо, а в результате это он взял меня за причинное место, подсунув двойника.

Показное расстройство старшего сына вызвало усмешку у Вайфа гро-Сида. Он знал, чего тот ждёт от него, но не собирался облегчать ему задачу.

— Я же предупреждал тебя, Вичуа Мойя-Судо хитёр, голыми руками его не взять. Так что это тебе за дело. Впредь будешь действовать осмотрительней, а не кидаться в авантюру очертя голову.

— Твоя правда, — приунывший Ирвинг искоса глянул на отца. Он понял, что тот ему не поможет, но решил, что попытка не пытка. — Да ладно тебе, папа! Наверняка у тебя есть какое-нибудь дельное предложение.

— Вынужден тебя огорчить.

Разочарование, написанное на лице сына, позабавило Вайфа гро-Сида и он, смягчившись, добавил:

— Не спеши, Марио! Давай позволим вызреть новым интригам. Пусть Романович разведает обстановку у галактидов, а там будет видно.

— Отправил его к Аргтуру? — вопросил Ирвинг. — Думаешь, он справится? — засомневался он.

Вайф гро-Сид пожал плечами.

— Тут выбирать не приходится. Время поджимает, а он единственный, на кого галактид, без сомнения, сразу же клюнет.

Давая понять, что больше не хочет говорить о делах, Вайф гро-Сид посмотрел в сторону дома, туда где дрогнули лёгкие занавеси, отведённые женской рукой.

— Да, забыл сказать, что в гостиной сидит Фаустина. Она прилетела незадолго до тебя, — сообщил он и взял сына под руку, когда тот резко сбавил шаг. — Идём быстрей. Не хочу выбиваться из расписания. К тому же мадам Юридо не любит есть в одиночестве.

Ирвинг ухмыльнулся.

— Ты снова выкупил её из публичного дома? Как надолго?

— Пока не кончится терпение. У неё или у меня, — невозмутимо ответил Вайф гро-Сид.

«Или у мамы», — подумал Ирвинг и с радостной улыбкой помахал хрупкой рыжеволосой женщине, спешащей им навстречу.