Он хочет видеть её такой, какой она была тогда, когда они впервые встретились. И тогда в его душу закрадывается подозрение, а так ли уж чисты его мотивы? Слишком уж хорошая партия — единственная дочь конрайро Ватро Нобуса, владельца гигантских залежей рокайдия. Не оттого ли он отрезал себе пути к отступлению, прилюдно признавшись рокайдианской принцессе в любви?
По глазам Ириды Ласло видит, что она думает о том же, что и он.
«Уходи, Романович», — тихо рычит девушка и он, попрощавшись, уходит.
Уходит, даже не сделав попытки объясниться.
Встреча с Аэлитой тоже не принесла ему желанного успокоения. Ласло сразу почувствовал, что явился не вовремя. Звёздная кошка почему-то нервничала и несла всякую чепуху. Не знай он Аэлиту, решил бы что она влюбилась в него. «Почему бы нет? — неожиданно приходит ему в голову и перед его глазами возникает их последняя встреча на Виктории. — Тогда она тоже странно себя вела… чёрт! Этого просто не может быть!»
Ласло потряс головой и открыл глаза. Рядом с ним сидела Масима Ван-Крос.
— Как самочувствие, Владислав? — мягко вопросила она и он заглянул в глубину её изумрудно-зелёных глаз, опушённых длинными тёмными ресницами.
Женщина по-прежнему очень красива, но на этот раз её красота оставила его равнодушным. «Госпожа Политика», как звали Масиму Ван-Крос за глаза, высокомерная, но чрезвычайно притягательная в сексуальном плане, была предметом вожделения очень многих и Ласло не был исключением. Из всех мужчин, кого он знал, лишь Ирвинг относился с прохладцей к этой сногсшибательной красавице-блондинке.
«На самом деле это пустышка. Рабочая личинка с видимостью женщины», — подумал Ласло, досадуя, что остаточное действие нейролептика не даёт ему собраться с мыслями и в голове царит разброд.
— Не огорчайтесь, скоро это пройдёт, — по губам Масимы Ван-Крос скользнула улыбка. — И вы не правы, я настоящая женщина.
Она села на край лабораторного стола, на котором распяли Ласло, и её рука коснулась его щеки, а затем переместилась на грудь и поползла ниже.
— Вот видите, Владислав, ваш организм говорит, что вы лжёте. Вы по-прежнему видите во мне женщину.
— Вам это важно, Масима? — не преминул спросить Ласло.
Несмотря на эйфорию от сексуальной разрядки, которую она ему подарила, внутренне он был собран и не на мгновение не забывал с кем имеет дело.
— Нет, Владислав. Это важно для вас.
Масима Ван-Крос на какое-то время исчезла из его поля зрения, а когда она вернулась у Ласло сразу же пересохло во рту. На «госпоже Политике» был специальный комбинезон, предназначенный для допросов с пристрастием. Внешняя разведка прибегала к ним лишь в крайнем случае, но что было, то было. Слишком уж это был действенный способ давления, чтобы можно было избежать соблазна, особенно, когда необходимо выбить сведения в кратчайшие сроки, а у заключённого либо аллергия на сыворотку правды, либо он к ней невосприимчив.
Во время пыток искусный палач пускал так много крови, а его жертва так кричала и корчилась от боли, что те, кто наблюдал со стороны, часто падали в обморок.
Пытаемый тоже не долго запирался, хотя никаких значительных повреждений не получал. После интенсивного курса лечения следы пыток бесследно исчезали — кроме психологической травмы, от которой некоторые заключённые так и не смогли оправиться. Таких бедолаг под чужими именами помещали в специальные санатории, где они вели размеренную жизнь хорошо ухоженного овоща.
Разведчиков готовили ко многому, в том числе и к пыткам. Но одно дело знать и другое — испытать на собственной шкуре. Ласло не раз попадал в острые ситуации, но до сих пор ему везло. Стараясь не смотреть на зловещий набор пыточных инструментов, он провёл внутреннюю подготовку, которая должна была снизить болевой порог и помочь ему выдержать непростое испытание.
— Умница!
Масима Ван-Крос взяла скальпель и полюбовавшись блестящим лезвием, склонилась над землянином и страстно его поцеловала.
— Это мой вам прощальный дар, как женщины, — подчеркнула она последние слова и у Ласло ёкнуло в животе. — Ну что, Владислав, давайте начнём, если считаете, что готовы. Только учтите, это вам не показное кровопускание, которое практикуют во Внешней разведке. Но не бойтесь, смерть вам не грозит. Мы же не хотим, чтобы явилось зерно хаоса и испортило нам всю игру? — проговорила она и острое лезвие, проведя кровавую дорожку вдоль тела Ласло, воткнулось в нижнюю часть его живота. Когда он немного отошёл от боли, скальпель повторил прежний путь — от шеи до паха.
Спустя полчаса, полюбовавшись на густую кровавую паутину, нарисованную на его теле Масима Ван-Крос взяла небольшие щипцы и Ласло, не выдержав, закричал. Сколько продолжалась эта безумная пытка, он был не в состоянии оценить. Дрожа как осиновый лист, он очнулся и увидел, что безжалостная дрянь пристально вглядывается в его лицо.