Звёздная кошка. Часть 2

Ласло посмеивался над ней, но сам выдержал недолго. Как только Бурага стал ему надоедать, он сразу же пустил в ход кулаки. Правда, бил он несильно, лишь бы тот отвязался от него. В результате он не давал проходу звёздной кошке, и дело кончилось тем, что она заехала мерзопакостному пассажиру кулаком в ухо и, нарычав на Ласло, на целые сутки закрылась у себя в каюте.

Сердясь друг на друга, маленький экипаж «Птицы удачи» почти перестал разговаривать между собой. Путь был неблизкий, и чтобы хоть немного разрядить обстановку на борту, они внесли изменения в маршрут — по слёзной просьбе того же Бураги, уставшего от побоев. Ласло не замечал, что по привычке бьёт злосчастного извращенца со сноровкой бывалого оперативника: без внутренних и внешних повреждений, но очень болезненно.

Походя, он настолько забил беднягу, что тот даже изменил своим эксбиционистким привычкам. Смирившись на время, Бурага стал выглядеть и вести себя как нормальный человек. Во время совместных трапез он даже попытался наладить контакты с экипажем, и ему это удалось. Копилка его знаний была потрясающе огромной, а суждения отличались стройными логическими построениями. К тому же он доказал, что его не зря считают финансовым гением. Ласло навёл его на нужный разговор и взял на заметку несколько дельных советов, которые он дал относительно дальнейших капиталовложений.

Увы, благих намерений Бураги хватило ненадолго. Стоило только дать слабину, и он снова взялся за своё. Несколько дней раздосадованный Ласло проходил мимо него, никак не реагируя, а затем взялся уговаривать. Результат оказался нулевой, как и предсказывала Аэлита, которая с насмешливой гримаской наблюдала за его тщетными усилиями. Наконец, Ласло не выдержал и снова ему врезал. В основном, из-за обиды, что за фасадом голого хихикающего идиота, скрывается замечательный умница и прекраснейший собеседник, знакомство с которым, при ином раскладе, он счёл бы для себя за честь.

В общем, несмотря на дополнительные расходы, решение было принято единогласно. «Птица удачи» свернула к империи Кордей-Фта, которая по своему влиянию в Содружестве не уступала империи Ррнайд, и во всём соперничала с ней. Они собирались высадиться на Чулиане, столичной планете, которая, ко всему прочему, прославилась своими дорогостоящими, но крайне респектабельными курортами.

Империя Кордей-Фта располагалась в созвездии, известном астрономам Земли как Южная рыба. Прочим обитателям вышеназванной планеты оно известно, как местоположение Фомальгаута — его самой яркой звезды.

* * *

Посадочный луч притянул их к орбитальной станции и Ласло, зайдя к Аэлите, кивнул на зерно хаоса, которое валялось у неё на столике среди прочих безделушек.

— Не хочешь убрать его куда-нибудь подальше? — поинтересовался он, хотя знал, что зря спрашивает.

Звёздная кошка так и не рассказала ему, каким образом ей удалось спастись во время взрыва, да ещё вместе с кораблем. На эту тему было наложено табу, как и на разговоры о самом зерне хаоса.

— Нет, — ответила Аэлита и подошла к зеркалу, делая вид, что поправляет макияж. — Бурага заплатил нам часть обещанной суммы? — осведомилась она и вместе с тюбиком губной помады смахнула зерно хаоса в шкатулку. Видимо, чтобы оно не мозолило глаза окружающим.

— Заплатил, не беспокойся! — Ласло подхватил её прозрачную пляжную сумку, набитую вещами. — Идём быстрей, киска! Туристический сезон в самом разгаре, и народу вместе с нами прибыло до фига и больше. Мы не скоро попадём на поверхность, если проваландаемся с формальностями на орбитальной станции. Чёртовы чулианцы! Почему бы им не ограничиться таможенным досмотром, как это принято в остальном Содружестве?! — проворчал он на ходу.

— В каждой избушке свои погремушки. Кстати, ты учти, что чулианцы терпеть не могут нас, звёздных кошек.

— Среди сослуживцев я этого не заметил.

Аэлита скептически фыркнула.

— Может быть во Внешней разведке царят равенство и братство, но в остальных сферах деятельности наблюдается жёсткая конкуренция и, чтобы насолить конкурентам, в ход идут любые средства.

— Моя дорогая, кажется, политика совсем тебе испортила, — заметил Ласло с улыбкой.

По высказываниям звёздной кошки было заметно, что она ещё не совсем отошла от предвыборных дебатов.

— Ой, кто бы говорил! — возмутилась Аэлита. — На себя посмотри! Лупишь почём зря бедного Бурагу! Совсем совесть потерял в своей Внешней разведке.

— Как будто я один такой! Между прочим, ты тоже его поколачиваешь.

— Это происходит редко, и я этим не горжусь! — запальчиво ответила она.

— Я тоже!

Они вышли под своды причальной палубы и Ласло, ступив на эскалатор, подхватил звёздную кошку под руку.

— Держись крепче, малыш! Не ровен час, ещё свалишься со своих каблуков. Вот зачем они тебе? Всё равно как была малявкой, так ею и осталась.

— Так хотя бы видно, что я не ребёнок, — со вздохом ответила Аэлита.

Она оглянулась, вспомнив о пассажире.

— Слушай, куда это Бурага запропастился? Неужели он ещё на корабле?

— Бог с тобой! Он уже давно-давно удрал и теперь, наверное, уже отрывается на полную катушку, пугая своим видом трепетных девиц.