Звёздная кошка. Часть 2

— Слава Атуму! Наконец-то, вспомнил! — обрадовался Ласло и пнул ажилейца по хвосту, чтобы тот занял нужную позицию, и его хозяин обрёл дополнительную точку опоры.

— Спасибо, — буркнул ажилеец, и на его физиономии проступила нешуточная обида. — Слушай, бесхвостая обезьяна! Вроде бы мы расстались друзьями, так какого хаоса ты меня бьёшь? — возмутился он.

Ласло с огорчённой миной развёл руками.

— Прости, друг! Это была вынужденная мера. Я не хотел, чтобы ты угробил нашего будущего работодателя.

Ажилеец глянул на Бурагу, прячущегося за спиной своего защитника, и злобно оскалил зубы.

— Зачем тебе этот кусок дерьма, который лезет ко всем подряд, тыча своим жалким отростком? Неужели…

— Заткнись, Ши! Пока не поздно! — предупредил Ласло, и примирительно улыбнулся, когда ажилеец внял его совету и закрыл пасть. — Ты чего раздухарился? Не хочешь катать Бурагу, тебя никто не заставляет. Бить-то его зачем?

— Этот кусок дерьма не хочет платить! Видите ли, я не выполнил условия контракта! — проревел ажилеец и Бурага испуганно пискнул, когда он подался к нему.

— Ласло, идём! — вмешалась Аэлита. — Если ты вознамерился предложить наши услуги, то я против.

— Погоди, не спеши! Зачем же отказываться от того, что само плывёт в руки? Лично меня нисколько не волнует, что пассажир будет разгуливать голышом.

Звёздная кошка недовольно фыркнула, но настойчивости не проявила. Тогда Ласло повернулся к межгалактическому эксбиционисту и тот, в ожидании худшего, сразу же попятился от него. «Совсем как дворовый пёс, которого пинают все, кому не лень», — подумал Ласло.

— Ну как, сударь, может, договоримся, и вы смените корабль?

Недоверчивость Бураги пошла на убыль, и он расцвёл боязливой улыбкой.

— А можно?.. Неужели вы меня возьмёте? — спросил он, заискивающе глядя то на землянина, то на звёздную кошку. — Пожалуйста, возьмите меня с собой! Я вам заплачу. Я очень много заплачу! — воскликнул он тонким плачущим голосом.

— Слушайте, Бурага, зачем вам все эти унижения? Почему вы не купите собственный корабль? — не вытерпел Ласло.

— Я покупал! — Злосчастный эксбиционист состроил скорбную физиономию. — Такие были красивые яхты, вот только управлять ими некому. Они все сбегают от меня, сколько бы я ни платил экипажу, — признался он.

— Понятно. — Ласло посмотрел на ажилейца, который угрюмо молчал, пока он разговаривал с Бурагой. — Если вы заплатите свой долг капитану Ши Шителу, то мы поразмыслим над вашим предложением, — заявил он.

— О Атум! Да я хоть сейчас! — Бурага засуетился, хлопая себя по карманам. Как это ни удивительно, он не растерял свои платёжные кристаллы. — Вот держите, уважаемый капитан Шител! — Он протянул ажилейцу один из кристаллов и, как только тот оказался в его лапе, сразу же отдёрнул руку. — Можете проверить, уважаемый! Здесь даже несколько больше той суммы, что я вам должен!

— Ну, смотри! Если обманул, гнусная членотряска, то лучше не попадайся мне на глаза, — проворчал рептилоид и признательно глянул на Ласло. — Спасибо, друг! Ты меня очень выручил. Теперь есть чем заплатить долг этому кровопийце Аргтуру.

— Тогда не поминай лихом! — Ласло шлёпнул Шитела по груди, и она отозвалась мощным гулом. — Прощай, ходячий чемодан! Космос тесен, может быть, ещё свидимся.

— Ну-ка, погоди прощаться! Идём, немного поболтаем, — отозвался ажилеец и, дружески облапив землянина за плечи, отвёл его в сторону. — Если возьмёшь этого недоноска к себе на борт, держи ухо востро. Есть у меня ощущение, что эта тварь далеко не так безобидна, какой прикидывается, — предупредил он свистящим шёпотом и уже нормальным голосом добавил: — Ну, бывай, бесхвостый! Удачи тебе! Если надумаешь сменить поле деятельности, только свистни. Таким парням, как ты, у меня всегда найдётся работёнка.

— Обязательно! — пообещал Ласло.

Шител был слишком прост на его взгляд, и он пропустил предупреждение ажилейца мимо ушей и, как оказалось, зря. Вопреки стереотипу, навязанному культурой Земли, потомок тупого Годзиллы оказался прозорливей его, самопровозглашённого венца природы.

* * *

Поначалу Бурага вёл себя смирно и не доставлял экипажу «Птицы удачи» особых хлопот. Он даже не разгуливал голышом, хотя прозрачные хламиды, в которые он облачался, было сложно назвать одеждой.

И всё же, несмотря на стремление соблюсти приличия, поганые замашки их пассажира никуда не делись.

Аэлита, уже имевшая дело с Бурагой, отводила взгляд, когда он начинал прилюдно мастурбировать. По опыту она знала, что ругать и бить его бесполезно. Кроме собственного чувства вины это ничего не давало. Если бы битьё помогало, то он уже давно излечился бы от своего психоза.

Конечно, можно было его где-нибудь закрыть, но тогда он плакал навзрыд и отказывался от еды. Да и выглядел Бурага как подросток — тощий, нескладный, ростом со звёздную кошку, которая была чуть выше полутора метров.

Выхода не было, потому Аэлита терпеливо поддакивала ему, когда он разражался лихорадочной путаной речью, прерывающейся просьбами подтвердить, что он половой гигант.