Звёздная кошка. Часть 2

— Простите, госпожа Аэлитмиррани даами Ррнари, соблазн был необычайно велик. Что ни говори, а подержать в руках сердце бога это чудо, граничащее со святотатством.

Звёздная кошка согласно кивнула.

— Да, чудо, — подтвердила она и с сарказмом добавила: — И впредь не пытайтесь его украсть, всё равно у вас ничего не выйдет. Думаю, вы знаете, что это невозможно.

— Знаю! — подтвердил Бурага и его глаза впились в лицо звёздной кошки. — Госпожа Аэлитмиррани даами Ррнари, это вы нашли Сердце Атума?.. Нет! — воскликнул он, и его затрясло от возбуждения. Он дёрнулся, пытаясь вырваться на волю, и от напряжения на его тонкой, по-цыплячьи длинной шее выступили жилы.

— Скажите, от кого вы его получили? От вашего напарника?.. Оно принадлежало Романовичу?.. Не отрицайте, я вижу по вашему лицу, что да!

— Заткнитесь! Это не ваше дело, — буркнула Аэлита и взялась высвобождать из пут беспокойного пассажира, что было не просто. «Ласло постарался на совесть и упаковал его как рудойскую колбасу», — подумала звёздная кошка.

— Будете совать свой нос, куда не нужно, я высажу вас в ближайшем обитаемом мире, — предупредила она по завершении своей освободительной миссии.

— Не высадите, — скривился Бурага, потирая затекшие запястья, и в его ярко-голубых глазках блеснуло торжество. — Без моих денег вам не найти фигурку Грантайна.

Он был прав, но звёздной кошке не понравилось его осведомлённость: и относительно зерна хаоса, и относительно цели их путешествия.

После некоторых раздумий Аэлита отправилась в капитанскую рубку, где находился Ласло, и после некоторых колебаний почти дословно передала только что состоявшийся разговор с Бурагой.

В ответ на вопросительный взгляд звёздной кошки, Ласло пожал плечами и сказал, что не имеет ни малейшего понятия, что это значит.

Аэлита сердито фыркнула. После слов Бураги у неё возникли кое-какие догадки о причастности землянина к Сердцу Атума, но она не стала их озвучивать.

Как бы то ни было, Ласло тоже не пришёл в восторг от того, что Бурага в курсе их планов. Как только тот появился в капитанской рубке, первым его порывом было вышвырнуть его вон, желательно, сразу же за борт, но верх взяла дисциплина, привитая во Внешней разведке. Он мельком глянул на тощее тельце извращенца, до сих пор хранящее следы верёвок, но это не вызвало у него сочувствия. Подавив прилив отвращения, он спросил, какого чёрта ему нужно.

Лучась самодовольством, Бурага заявил, что заплатит за фигурку Грантайна на пятьдесят процентов больше, чем за неё дают ажилейцы, но стоило собеседнику недовольно скривиться, и первоначальная сумма тут же удвоилась.

Такая готовность идти на уступки и лихорадочное возбуждение, вкупе с беспричинным хихиканьем, наводили на определённые подозрения. Ну а когда он добавил, что помимо оговорённого вознаграждения, берёт на себя все расходы по предстоящей экспедиции, Ласло подумал, что эксцентричный богач окончательно свихнулся.

В общем-то, ему было наплевать на душевное состояние Бураги, и он ответил, что они принимают его предложение относительно финансирования путевых расходов, а по поводу статуэтки ещё нужно подумать. Мол, лично ему не хотелось бы обижать старого друга, капитана Шитела, который, как все ажилейцы, страшно дорожит своим божком и жаждет заполучить его обратно. Затем он процитировал незабвенного Кису Воробьянинова, что торг здесь неуместен, и, не давая втянуть себя в полемический спор, выставил Бурагу из капитанской каюты.

После ухода пассажира звёздная кошка обошла пульт управления и, встав напротив Ласло, тяжело вздохнула.

— В чём дело? — спросил он, с недоумением глядя на неё.

Аэлита протянула к нему руку.

— Дай сюда! — требовательно проговорила она. — Быстро!

— Что тебе дать? — не понял Ласло, и звёздная кошка с нетерпением шлёпнула хвостом по полу.

— Что тебе не ясно? Капитанские корочки! Живо на стол!

— У меня их нет, — улыбнулся Ласло.

— Неужели? — разочарованно сказала Аэлита и, сев в кресло, подперла голову ладонями. — Тогда какого хаоса ты здесь распоряжаешься так, будто это ты капитан?

— Чёрт!.. Прости, малыш! — На физиономии Ласло появилась смущённая мина. — Это всё трон Александрии. Сама понимаешь, от королевских замашек в одночасье не избавиться.

— А ты постарайся!

— Хорошо-хорошо! Только не злись, ладно? — примирительно проговорил он, видя, что звёздная кошка действительно сердится.

— Ладно, обезьян! На этот раз я тебя прощаю, но впредь не смей принимать за меня решения. На борту есть только один капитан. Понял?

— Понял! — Ласло шутливо козырнул звёздной кошке. — Так точно, капитан!

Поднявшись, он обогнул пульт и обнял её за хрупкие плечики.

— Прости, малыш! Я, действительно, лезу не в своё дело. Ты правильно сделала, что поставила меня на место, — проговорил он с раскаянием в голосе.

— Хорошо, что ты это понимаешь, — смягчилась Аэлита.

— Мир? — спросил Ласло.

— Мир! — ответила она и щёлкнула его по носу. — Ваше королевское величество.