Звёздная кошка. Часть 2

«Как говорит народ, мечтать не вредно», — утешился Ласло расхожей фразой и перебросил сумку с оборудованием на другое плечо.

— Эй, Климент! — окликнул он финансового гения. — Мы скоро будем у посёлка, давай дуй в хвост. Сейчас я пойду впереди.

— Зачем? — удивился Бурага.

— Затем, что у меня есть отмычка, которая позволит нам попасть внутрь купола, — ответил Ласло и протянул свой бластер звёздной кошке. — Аэлита, у тебя зрение лучше, чем у нас. Если что, стреляй на поражение. Я не хочу повторить судьбу наших предшественников.

— Как будто я хочу! — фыркнула звёздная кошка и, взяв ИПР-бластер, повертела его в руках. — Тяжеленный! А на что здесь нажимать? — вопросила она с недоумением. — На эту красную кнопочку?

— Нет! — Ласло поспешно перехватил её руку. — При появлении противника жми на зелёную и лишь в крайнем случае нажимай на красную. Тогда ИПР-бластер даст максимальный луч и уничтожит всё живое в радиусе километра, — пояснил он по внутренней связи.

— Сто семь акрилийких демонов и одна Адлилуза! Да я крута, как королева Дзена! — восхитилась звёздная кошка, которая впервые держала в руках настоящее боевое оружие.

Прищурившись, она через прицельную оптику глянула на ближайший горный склон.

Ласло забеспокоился. ИПР-бластер был снабжён записывающим устройством, которое фиксировало каждый выстрел, а затем специальная группа проверяла обоснованность его применения.

— Осторожней, малыш! Если ты без надобности нажмёшь на красную кнопку, то готовься остаток жизни скрываться от комиссии Содружества, ратующей за сохранение уникальной флоры и фауны, — предупредил он, чтобы сбить накал энтузиазма звёздной кошки.

— Да ладно тебе! Я же не маленькая и понимаю, что ИПР-бластер это не игрушка, — ответила Аэлита, обиженная его замечанием.

— Вот и умница! — Ласло одобрительно улыбнулся и вскользь заметил: — Кстати, до сих пор не понимаю вашей любимой присказки. Если с демонами более или менее понятно, то с Адлилузой полный мрак. Не подскажешь, кто она такая?

— Неужели до сих пор не знаешь? — удивилась звёздная кошка.

— А должен?

Она укоризненно посмотрела на своего помощника.

— На твоём месте я бы больше проявляла интереса к культуре, которая приютила тебя, невежественного дикаря с окраинного мира.

— Вот я его и проявляю, — отозвался он, поглядывая по сторонам, и Аэлита вновь отметила, насколько он изменился.

Несмотря на тяжёлый скафандр и увесистую сумку, землянин ступал легко и бесшумно, будто не чувствовал их более чем солидного веса. При этом он ещё успевал анализировать окружающую обстановку и передавать ей изображения того, что зацепило его внимание, вкупе с отрывистыми, но чёткими пояснениями.

«Вот что значит Внешняя разведка!» — подумала звёздная кошка с неожиданным почтением.

— Ну, чего ты молчишь? Скажешь, наконец, кто такая ваша Адлилуза? — переспросил Ласло.

— Нашли о ком вспомнить! — подал голос Бурага и сложил пальцы в охранный знак, который ничем не отличался от обыкновенной дули. — Мы совсем близко от посёлка. Давайте вы потом поговорите на отвлечённые темы, — проговорил он с непривычными властными нотками.

— Думаю, наш супербогатый друг прав, призывая нас не отвлекаться на пустяки. — Ласло покосился на Бурагу, который напоминал ему сейчас высоковольтный трансформатор; он едва ли ни вибрировал от неимоверного внутреннего напряжения. — Не нервничай, Климент. Если боишься, то можешь повернуть назад и подождать нас в авиетке, — предложил он и, помедлив, добавил: — В конце концов, ты пассажир и не обязан рисковать жизнью.

— Нет! Я иду с вами! — выкрикнул Бурага, сорвавшись на тонкий фальцет. — Я достаточно вам плачу, чтобы вы делали то, что я хочу!

— Да я тебя не гоню! Если хочешь, оставайся, — сдержанно ответил Ласло и когда Бурага отвернулся, бросил на него настороженный взгляд. Чем дальше, тем больше ему не нравилось поведение спутника, и он уже не единожды пожалел, что взял его с собой. Он мрачно подумал, что пользы от Бураги ровно столько же, сколько от пятого колеса в телеге, а вот дополнительная головная боль ему обеспечена.

«Федька, — обратился он к своему маленькому помощнику, который в обличье ожерелья привычно устроился у него на шее. — Мне кажется, что этот гад опасен или это глюки?»

В ответ на запрос его окатило волной умеренной тревоги.

«Понятно! — Ласло подавил вздох. — А если подумать?» — уточнил он, памятуя, что у Бураги стоит мнемоподавитель и прочитать его эмоции нелегко.

Некоторое время Федька пребывал в нерешительности, а затем снова выдал ему тот же результат.

«Спасибо, мой драгоценный друг! — поблагодарил он квазиживое существо, которое уже добрый десяток лет служило ему верой и правдой. — Надеюсь, ты прав и опасность действительно невелика», — добавил он с сомнением.

* * *

Купол переливался радужными бликами и оттого походил на громадный мыльный пузырь. Он исправно выполнял свою функцию и преграждал путь враждебной флоре и фауне, стремящейся попасть в горняцкий посёлок.