Звёздная Пыль

– Он использовал свою энергию, – поясняет Мари, – грубо говоря, один из кристаллов. Так что в каком-то странном смысле я – действительно кристалл. И, чтобы восстановить его, чтобы он мог вернуться домой, я…

– Сделала то, что ты сделала, – произносит Джейк. Первые его слова с того момента, когда она сбежала в душ. Переведя на него взгляд, Марикета впервые за всё время реально затрудняется сказать, о чём он сейчас думает, что он сейчас чувствует, и как, чёрт возьми, он отнесётся к тому, что его жена – не человек, а что-то… Что-то противоестественное.

– Да, – Мари опускает глаза. – Да, я сделала то, что сделала. Это было необходимо, чтобы восстановить мир. Чтобы не произошло апокалипсиса. И… Я считаю, что поступила правильно.

Странно, но это признание даётся ещё тяжелее, чем всё, что она сказала до этого.

– И что с тобой было эти пять лет? – деловито спрашивает Алистер, будто бы это вообще единственная вещь, которая его занимает.

– Ваану вернулся домой, – вздыхает Марикета, – и я вместе с ним. И Вечное. Перед тем, как она погибла, Ваану поглотил её – вы же понимаете, она была такой же частью его, как и я сама…

– Тогда почему этого не хватило? – удивлённо спрашивает Грейс. – Ведь, если вы – равные части этой энергии, одинаковые кристаллы, этого должно было быть достаточно? Одной только её.

– Я не знаю, – говорит Мари, – но, видимо, причины были. И, когда он восстановился, он сумел создать портал в свой родной мир. Спустя какое-то время… Он снова отделил нас обеих от себя. Знаете, там, – Мари прикрывает глаза, вспоминая пейзажи далёкой планеты, – там было очень странное ощущение времени – когда я пытаюсь вспомнить детали, мне сначала кажется, что я жила там долгие годы, а потом я думаю, что едва ли прошло несколько дней. Но, на самом деле, я не помнила вас. Вот Вечное – она помнила всё, а я почему-то нет. Сейчас я понимаю, что она винила Ваану за то, что он сделал с нами. С ней и со мной. Но я… Я никогда его ни в чём не обвиняла. Я была… – и прежде, чем следующие слова срываются с губ Мари, она вдруг понимает, что за них ей почему-то будет стыдно, – почти счастлива.

Она открывает глаза и снова осматривает друзей, пытаясь понять, что они обо всём этом думают, но большинство обращённых к ней взглядов выражают или недоумение, или скептицизм, или вообще дикое любопытство – вон Эмили, например, смотрит на неё, широко раскрыв глаза и жадно внимая каждому слову, а у Грейс такое мечтательное выражение лица, словно ей сказку рассказывают.

А во взгляде Джейка – ничего. Даже не равнодушие, только… пустота.

– Ладненько, – протягивает Зара, – загадка века разгадана, и я считаю, что по этому поводу надо хорошенько надраться. Но у нас, типа, есть ещё проблема. Я всю ночь рыскала по файлам компании Блэр Холл – и не нашла, сука, ровным счётом ничего необычного. Всё настолько легально и тривиально, что даже тошнит.

Почему Мари чувствует себя так, словно только что разбилась вдребезги какая-то надежда на то, что ей не придётся ничего делать – почему, блин, если она на самом деле, кажется, ни на что не надеялась? «Тривиально», слово-то какое – почему она вообще за это зацепилась – и от Зары ещё так неуместно звучит. Какие-то глупости лезут в голову, да так настойчиво, будто сознание опять пытается себя от чего-то защитить.

– Плохо, – бормочет Алистер, – значит, нам нечего предложить Грейсону и его людям. Чёрт, я так надеялся…

– Я тоже, – вздыхает Грейс, – так странно, с одной стороны, я боялась, что мать может быть в курсе всего, но… С другой стороны, это была бы очень хорошая возможность…

– Ладно, – качает головой Марикета, на самом деле, это не так уж и неожиданно, и, в конце концов, её сейчас действительно больше занимают другие вопросы. – Вы должны знать… Я приняла решение. Я в любом случае им помогу.

– Мари! – восклицает Диего почти одновременно с Мишель. Получается забавным эхом – видеосвязь доносит слова Диего через полсекунды, эффект поломанного стерео. Да что с ней сегодня такое – как можно обращать внимание на подобную ерунду?

– Класс, – закатывает глаза Зара, – тебе так охренительно нравится играть в пропавшую без вести?

– А кто сказал, что я куда-то пропаду? – Мари старается казаться убедительной. Очень старается, но даже сама себе не верит.

– Лернейские врата, – поджимает губы Эстелла, – их запуск вытянул немало энергии из Сердца острова, а уж оно-то было самым мощным из осколков Ваану, которые мы видели.

– И Лернейские врата были порталом между двумя точками на Земле, – подхватывает Грейс, – а не между… двумя измерениями.

– Ты можешь себе представить, какие последствия это может иметь для тебя? – хмурится Куинн. – Ты уверена, что вообще переживёшь это? Что, если телепорт вытянет из тебя… слишком много? Мари…