Звёздные войны

— Оби-ван-Кноби, — повторил он. — Оби-ван… да, давно я не слышал этого имени. Очень давно. Забавно…

— Мой дядя сказал, что он умер, — с готовностью сообщил Лук.

— Нет, он не умер! — уверенно поправил его Кноби. — Пока еще нет…

Лук взволнованно поднялся на ноги, совершенно забыв о тусканских рейдерах.

— В таком случае, вы его знаете?

Упрямая мальчишеская улыбка снова прорезала это сочетание морщинистой кожи и бороды.

— Еще бы мне его не знать: ведь это я сам. Как, возможно, ты и подозревал Лук… Хотя с тех пор, как ты родился, меня уже не зовут Оби-ван.

— Тогда, — сказал Лук, указывая на Эрдва Дэдва, — этот робот принадлежит вам.

— Ну, тут вот в чем дело, — открыто заявил озадаченный Кноби. — Я не могу вспомнить, чтобы у меня когда-нибудь был робот, тем более такой совершенный механизм, как Р-2. Очень интересно, очень…

Что-то вдруг привлекло внимание старика к гряде близлежащих холмов.

— Мне кажется, нам лучше воспользоваться твоим лэндспидером. Песчаных людей лишь ненадолго можно напугать — скоро они вернутся сюда в еще большем количестве. Нелегко отказаться от такой добычи, как лэндспидер, и, в конце концов, они далеко не джавы…

Поднеся как-то по особенному обе руки ко рту, Кноби глубоко вдохнул воздух и издал жуткое рычание, заставившее Лука вздрогнуть.

— Это заставит этих увальней еще долго бежать отсюда, — с чувством удовлетворения сказал старик.

— Это рычание крейтского дракона! — восхищенно произнес Лук. — Как вам это удается?

— Я покажу тебе как-нибудь, сынок. Это не слишком трудно. Нужно только придать правильное положение хорошо тренированным голосовым связкам и вдохнуть побольше воздуха. Ну, если бы ты был имперским чиновником, я бы смог научить тебя прямо сейчас… но ты им не являешься, — он снова посмотрел на гряду холмов. — И к тому же я не думаю, что сейчас для этого подходящее место и время.

— Не буду спорить, — Лук почесал затылок. — Ну, что ж, отправляемся.

В это мгновение Эрдва жалобно гукнул и завертелся на месте. Лук не понимал электронного языка, но вдруг все понял.

— Трипэо! — озабоченно воскликнул юноша. Эрдва уже со всех ног мчался от лэндспидера. — Пойдем, Бен.

Маленький робот привел их к краю большой ямы и остановился там, показывая вниз и печально посвистывая. Лук посмотрел туда, куда показывал Эрдва, затем стал осторожно спускаться по ровному осыпающемуся склону. Кноби без видимых усилий следовал за ним.

Трипэо лежал в песке, у подножия склона, по которому скатился сверху, опрокинувшись. Его облицовка была помята и сильно повреждена. Отломанная рука лежала неподалеку.

— Трипэо! — позвал Лук. Ответа не было. Лук потряс его за плечо, но в роботе ничто не включилось. Открыв панель на его спине, Лук несколько раз подряд включил и выключил находящийся там переключатель. Послышалось гудение, но вскоре оно стихло до еле слышного урчания.

Опираясь на оставшуюся руку, Трипэо повернулся и сел.

— Где я? — пробормотал он, прочищая свои фотоэлементы. Тут он узнал Лука. — О, простите, сэр. Я, должно быть, сильно оступился…

— Тебе повезло, что одна их твоих основных цепей действует, — сказал Лук. Он многозначительно глянул на вершину холма. — Ты можешь стоять? Надо выбраться отсюда до возвращения песчаных людей.

Серводвигатели Трипэо взвыли от напряжения, но вскоре он отказался от всяких попыток.

— Я думаю, что не смогу… Вы видите, хозяин Лук — нет смысла рисковать из-за меня, мне конец…

— Ну, нет! — сказал Лук, как ни странно, привязавшийся к недавно встреченному роботу. К тому же Трипэо не был похож на обычного некоммуникабельного сельскохозяйственного робота, с которым Лук привык иметь дело. — Как ты смеешь так говорить?

— Это логично, — грустно сказал Трипэо.

Лук сердито покачал головой.

— Вот пораженец!

С помощью Лука и Бена Кноби пострадавший робот с трудом сумел встать на ноги. Малыш Эрдва наблюдал за происходящим, стоя у края ямы.

Задержавшись на середине склона, Кноби подозрительно принюхался.

— Быстрее, сынок. Они снова приближаются.

Пытаясь смотреть одновременно под ноги и на окружающие их склоны, Лук изо всех сил старался вытащить Трипэо из ямы.

Обстановка хорошо укрытой пещеры Бена Кноби была спартанской и неудобной и выражала специфически эклектические вкусы хозяина. Многим людям она пришлась бы не по душе. В жилом помещении было лишь кое-какое подобие комфорта, так как здесь умственным потребностям придавалось больше значения, чем удобствам неуклюжего человеческого тела.

Им удалось покинуть каньон до того, как тусканские рейдеры смогли подтянуть подкрепление. Следуя указаниям Кноби, Лук оставил за собой такой запутанный след, что никакой, даже сверхчувствительный джава не смог бы выследить их.

В течение нескольких часов Лук игнорировал соблазны пещеры Кноби и сидел в углу, обставленном как небольшая, но хорошо оснащенная ремонтная мастерская, стараясь прикрепить отломанную руку Трипэо.