Звёздный детектив

Закричав, он проснулся. На его крик прибежала Рита. Ей не нужно было ничего объяснять, она видела то же самое. Присев к нему на колени, девушка просунула свои руки между его и обняла. Потный, скулящий, как щенок, детектив крепко прижался к ней, положив голову на плечо. Так они сидели, кто знает, может быть, вечность, прежде чем он успокоился. Мягко отстранив девушку, Валенса, посмотрев в ее измученные слезящиеся глаза. На него снизошло откровение: в этом печальном лице он увидел нечто волшебное — гармонию. Контакт с Танцующим изменил ее, собрал из разрозненных частей одну личность. Быть может, став с Анной единым целым, Рита действительно обрела покой — то, чего так не доставало детективу.

— Тебе приснился кошмар?

— Хуже, я видел пророчество. Малыш послал его мне.

Голова кружилась, в горле пересохло. Он смертельно устал и держался на одних нервах.

— Сколько прошло времени? — спросил он.

— Часа три, не больше. Малыш разбудил меня. Он чувствует, что его семья близко.

— Ты знаешь, что случится с планетой, когда они здесь появится?

Она кивнула.

— Он не хочет, чтобы погибали люди, но он не может больше оставаться. Звезды зовут его, и он послушается их, не смотря ни на что.

— Несмотря на жалкую кучу колонистов. И, правда, чего жалеть полоумный сброд из бандитов, беглых рецидивистов, отставных вояк и политических беженцев.

— Ты принял решение, Роман?

— О, Боже, Рита, не начинай. Я ни во что не хочу вмешиваться, я простой детектив.

— Даже сейчас? Когда от нас зависят судьбы людей там, на кораблях, и здесь, на земле, ты и дальше будешь сохранять нейтралитет? Вспомни Громова, Бирмана, Штольца — их жертвы были напрасными? Если ты так считаешь, то ты ничем не лучше Горского, который повсюду видит врагов. А на самом деле самый страшный враг человека — он сам!

Слова маленькой гадалки неожиданно приобрели смысл в устах Риты.

— Вижу, малыш здорово покопался в твоих мозгах.

— Я приняла то, кто я есть на самом деле. Примешь ли ты, Роман?

— Кто же я, по-твоему?

Она погладила его щеку.

— Ту эно овинер, как сказал Лотти. Ты превосходный командир, Роман, который почему-то боится своего поля боя.

— Как хорошо ты меня изучила…

— Это называется любовь, милый, — она встала на цыпочки и чмокнула его в губы.

В проходе появился Шустрик с Назирой. Детектив критично перевел на них взгляд и погладил бороду:

— Вы все подслушали?

— Что вы, шеф!

— Как ты мог обо мне такое подумать, — возмутилась Назира.

— И вы согласны с Ритой?

— Конечно! — пропели они в унисон.

— Как же меня тошнит от этой солидарности. И чего же вы все от меня хотите?!

Они молчали — ему не требовались подсказки. Никто не ждал от него невозможного. В конце концов, под панцирем Танцующего им ничего не угрожало. Они могли остаться здесь, наблюдая, как гибнет флот ЗГ и планета. Все, что олицетворяло Гвардию — жадность, нечистоплотность, тирания, все, что он презирал и ненавидел, могло навсегда исчезнуть в праведном очищающем огне. «Но ты забыл, старина, — шептал его верный товарищ, — ты тоже часть всего этого».

— Пропади все пропадом!

Полные надежды глаза Риты, безмятежный, немного ироничный взгляд Шустрика, насмешливый, но обожающий — Назиры. Они — его друзья на этом кусочке здравого смысла на дне океана. Он улыбнулся им в ответ. В его голове заработали невидимые шарниры, закрутившие его думающий механизм. Заскрежетали мысли, намечая расплывчатое марево в тумане, становящиеся планом.

— Ладно, черти. У меня есть идея, но для этого мне понадобятся ваша помощь.

— Так точно, лейтенант Валенса, — отдала честь Рита

— Конечно, шеф.

— Мог бы и не спрашивать, — заверила Назира. — Мы команда!

— Я аж прослезился… Итак, приступим! Мы знаем, что малыш посылает сигнал своему племени. Мы можем его использовать. Что скажешь, Назира?

— Не знаю, он в рентгеновском диапазоне.

— Тогда нужно перевести его в понятные маякам частоты. У нас есть амфибия. Мы используем для преобразования ее радарную установку. Назира, ты с этим справишься, проведи необходимые расчеты и запиши на пич Риты. Мне нужен двухсторонний контакт.

— Нашу передачу непременно услышит Горский.

— Главное, Назира, чтобы ее услышали на «Юпитере». Давайте поживее. Вы знаете, что на кону?

— Судьба Галактики?

— К черту Галактику, Шустрик, на кону мой гонорар!

На все необходимые приготовления у них ушло меньше часа кропотливого труда. Шустрик с Валенсой перенесли оборудование с амфибии в центральный зал. С помощью Риты и малыша открылся канал с материнской планетой. Связующим звеном выступала Назира. Под ее управлением сигнал малыша проходил обработку через передатчик амфибии и генерировался в, усиленный до необходимой мощности, радиосигнал. Это требовало колоссальных расходов энергии, к счастью, Танцующий мог это предоставить.

Шустрика детектив вооружил своей винтовкой, и, несмотря на все его протесты, заставил надеть водолазный костюм, добавив, что так он выглядит устрашающе.

— Кого бы будем пугать, шеф?

— Всех, железяка.

— Я выгляжу как идиот.

— Из уст робота это звучит излишне по-человечески.

— Роман! Ты так и не сказал, с кем будем связываться, — напомнила Назира.