Звёздный камень

Сквозь песок и пыль, застилающие бедные пересохшие глаза, ничего не было видно, но через пару секунд мир прояснился, и она обнаружила склонившегося над ней красивого блондина.

Улыбка Кифа была одновременно печальной и прекрасной, но она пропала, стоило ему погладить ее по щеке и прошептать:

– Когда вас с Эдалин не оказалось среди выживших…

– Эдалин! – ахнула Софи, садясь так поспешно, что кровь прилила к голове. Она тяжело задышала, борясь с головокружением и осматривая песчаную косу, пока…

– Похоже, она в порядке, – сказал Киф, присаживаясь рядом с Эдалин на корточки и стирая кровь с расцарапанной щеки уголком своей грязной туники. От прикосновения Эдалин вздрогнула, но не проснулась, и Софи решила ее не будить.

– Как остальные? Все выбрались? – прошептала она.

– А… Насколько я знаю, Старейшина Терик сильно ранен. Кажется, может потерять ногу – или уже потерял? Не знаю. Я увидел кровь и сбежал, пока меня ни на кого не вырвало. Но им занимался Элвин, так что все будет в порядке. Микстура тоже пришла. В основном все несильно пострадали – так, царапины. Переломы. Ничего смертельного. Хотя я слышал, что в подземелье было много гоблинов, и пока никто не выбрался.

Софи содрогнулась.

Из горла вырвался кашель – она сомневалась, что когда-нибудь избавится от люминита в легких, – и Киф подвинулся ближе, похлопывая ее по спине, пока приступ не прошел.

Софи оперлась на него, впитывая тепло.

– Как я выгляжу? Совсем плохо?

– Ты не можешь выглядеть плохо. Но, эм… – он провел пальцем по ее лбу и продемонстрировал красную подушечку. – Отвести тебя к Элвину?

– Нет, пусть сначала разберется с неотложными пациентами. Грейди тут? Или Фитц с Бианой?

– Остров изолировали, даже для друзей и семей, пока дворфы не стабилизируют руины, – хотя Биана умудрилась проскользнуть на пару минут. Эмфанисты. Она искала вас, а когда заметила меня – сразу сбила с ног. Видимо, не поняла, что я уже сбежал от «Незримых», поэтому долго угрожала и колотила. Но я это заслужил. Даже хуже, – в его горле встал ком, и он проглотил его лишь после нескольких попыток. – Я провел с ними столько времени и думал, что идеально все провернул. А они наверняка все понимали. Как и сказала мама. И все спланировали.

Он ударил по песку, и тот разлетелся вокруг.

Софи обняла его крепче.

– Ты не виноват, Киф. Мы тоже не поняли, что они замышляют.

– Да, но я-то с ними жил. Помогал им. А что получил? Практически ничего.

Он достал из кармана два прозрачных стеклянных шарика. В один было вставлено семь разноцветных кристалликов, в другой – девять.

– Ты украл тайники? – изумилась Софи, глядя, как они катаются по его ладони.

Вместе два шарика хранили шестнадцать Забытых тайн.

– Единственное, что пошло по плану во время побега. И я так собой гордился. Но какая разница? Ну, правда – кого волнует кучка пыльных древних секретов, когда творится такое? – он показал на разрушенный замок за спиной Софи.

– Это все равно отлично, – заверила та. – Знаю, ты считаешь по-другому, но в тайниках могут оказаться важные тайны. Это успех!

– Такой себе успех, – пробурчал он, пытаясь отвести взгляд.

Протянув руку, Софи ухватила его за подбородок и развернула к себе.

– Успокойся. Иначе потеряем и то, что у нас есть.

– А у нас что-то есть?

Она не обратила внимания на мрачный тон.

– Новое начало. Новая зацепка. Новое оружие в войне.

А еще – новый мир.

Подумав об этом, Софи наконец заставила себя обернуться к обломкам. От величественного замка осталось не больше пары торчащих развалин. Если сощуриться, можно было представить, что это огромная скрюченная рука, тянущаяся из-под земли, будто какой-то зверь пытался прорваться на свободу.

А еще это было посланием. «Незримые» только что показали миру, что их стоит бояться.

– Передай Фитцу, что ты в порядке, – негромко попросил Киф. – Я еще не нашел тебя, когда встретил Биану, – он снова отвел взгляд, утирая глаза. – Если бы ты оказалась…

– Я в порядке, – успокоила она.

Закрыв глаза и представив красивое лицо Фитца, она передала: «Мы с Эдалин живы. Пожалуйста, передай Грейди. Обещаю, скоро все расскажу».

– Хорошо, Фитцу сообщила, – сказала она Кифу. – Ты видел мистера Форкла?

Киф вздрогнул.

– Что? – спросила она.

Боль в его глазах была красноречивее слов.

– Эй. – Киф поддержал ее, когда она попыталась подняться. – Он не умер. Просто… пропал без вести.

– Но он пропал из-за меня! Я заставила его вернуться за Эдалин – а потом все равно пошла за ней!

– Дыши, Фостер. Не забывай, что ты тоже только что «пропадала без вести», но теперь все нормально. Пляж большой, обломков тоже много, а поиски еще не окончены.

Она постаралась прислушаться к его словам, но тошнота не ушла.

– Кто-нибудь еще пропал? – спросила она, готовясь к худшему.

Но ничто не могло подготовить к тому, что он прошептал:

– Орели.

Мир пошатнулся, вывернулся наизнанку.

– Их нужно найти.

Она, плача и задыхаясь, шагнула вперед – и тут же свалилась.

– Так, давай ты обопрешься на меня, и мы поищем на пляже? – предложил Киф.

Софи затрясла головой.

– Нельзя терять время. Если они ранены…