Звёздный капитан

В тот день я решил заглянуть к своей возлюбленной в её каморку, но Джанет там не было, как и в столовой и даже в офицерской кают-компании. Выручил меня ИИ, который подсказал, что искать её нужно возле криокапсулы Романа.

Джанет, перемазанная с головы до ног краской, была занята тем, что наносила на криокапсулу какой-то очень сложный рисунок. Судя по обилию вокруг баночек, скляночек, тюбиков, кисточек и палитр, занималась она этим не впервые.

Увлечённая процессом, девушка меня даже не заметила. Дождавшись, пока она остановится, я аккуратно покашлял, обозначая своё присутствие. Девушка слегка вздрогнула, но, поняв, что это всего лишь я, выдохнула и, кивая, сказала:

― Привет, я… хотела побыть одна…

Это было достаточно необычное желание для неё, но в конце концов у каждого человека должно было быть личное пространство.

― Если хочешь, я пойду.

Джанет мельком посмотрела на свою картину и покачала головой:

― Нет, останься, пожалуйста.

Пожав плечами, я отступил на пару шагов назад, так, чтобы не мешать Джанет и оттуда внимательнее рассмотрел картину. Она ещё не была завершена, но общий мотив был понятен. Зелёный луг, больше смахивающий на море, множество танцующих на нём фигурок или силуэтов, из-за незавершенности было сложно сказать, а над ними бескрайнее звёздное небо. Источник вдохновения последнего фрагмента долго искать не нужно было: ту же самую картину пришлось наблюдать и мне, оказавшись в открытом космосе.

― Неплохо, ― прокомментировал я.

― Тринадцать лет несчастий, ― не отрываясь от своего занятия ответила Джанет.

― Что?

― Тринадцать лет несчастий ждёт того, кто похвалит картину до её завершения, примета такая, ― отойдя на пару шагов назад, чтобы рассмотреть свои труды, пояснила девушка. ― Подай мне, пожалуйста, прусский серый.

Я беспомощно оглядел многочисленные баночки с краской в попытках найти для начала хотя бы что-то серое.

― Он должен быть в тюбике такого же цвета, как пуговицы у твоего парадного мундира.

Какого цвета пуговицы на моём мундире я был не в курсе, но искомый тюбик нашёл. Наблюдая за тем, как она рисует, мне пришла в голову одна мысль:

― Не лучше ли было рисовать на холсте?

Джанет пожала плечами и несколько отстранёно ответила:

― Я так и собиралась, но не смогла придумать, что рисовать. А пришла сюда ― и сразу поняла, чего хочу.

― Вряд ли он увидит твои труды.

― Увидит, не глазами, так сердцем! ― уверенно ответила Джанет.

Она отложила кисть и палитру чуть в сторону и села прямо перед криокапсулой, водя рукой по той её части, где ещё не было краски.

― Мы всё детство провели вместе. Рядом с нашей усадьбой был высокий холм или скала, не помню уже, с нее открывался потрясающий вид на округу. Мы вместе постоянно туда бегали. Я рисовала, а Рома бегал вокруг и тащил ко мне всякую живность или красивые камни, ― Джанет положила голову на капсулу и очень тихо произнесла, ― как же давно это было. Словно в другой жизни.

Я сел рядом и задумчиво сказал:

― Мне он рассказывал немного другое. Про бесконечную учёбу и распланированную жизнь.

― И такое было, но иногда, где-то раз в месяц, в усадьбе оставались только мы вдвоем и слуги. Свобода длинною в день, ― Джанет сначала улыбнулась, а затем помрачнела и более серьёзно добавила. ― Странно, неужели он забыл об этом?

«Возможно, и забыл. Иногда, чтобы забыть весь негатив, необходимо выкинуть и позитив» ― подумал я, но вслух сказал другое:

― Мне кажется, он просто в тот момент решил об этом не упоминать.

Некоторое время мы сидели в тишине, каждый размышляя о своём, но затем вопрос, так долго висевший в воздухе, наконец, был задан мною:

― Почему ты решила вернуться к семье?

Джанет постучала ногтем по криокапсуле и шёпотом ответила:

― Вот она ― цена моей свободы. Рома не желал мне зла. Добра, впрочем, тоже, но это не так важно. Он явился тогда в телестудию за мной, и вот оно чем закончилось. Сколько ещё должно пострадать, прежде чем я наиграюсь? По-моему, уже достаточно.

― Ну, во всяком случае у тебя есть ещё целый месяц, ― имитируя оптимизм, заметил я.

― Больше. Два года. Дядя прислал письмо и пообещал, что если я вернусь с Ромой, то он отсрочит свадьбу с Альфредом Джонгом на два года.

Это известие стало для меня неожиданностью и изрядно ободрило. Не скрывая воодушевления, я сказал:

― Ну вот видишь. Думаю, мне удастся кое-кого подмазать, и мы сможем…

― Если ты собираешься ради меня бросить службу ― то думать забудь об этом! ― неожиданно резко сказала Джанет. ― Я же не слепая, вижу, как тебе важно то, чем ты занят, как ты важен для своей команды. Огрызок от любви длинною в два года не стоит этого!

Она рывком встала, отряхнула подол платья и решительно повторила:

― И думать забудь об этом!

У меня были несколько иные взгляды на этот счёт, ещё не до конца оформившиеся, поэтому вслух я это высказывать не решился.

***

Кроме этого не самого простого разговора был ещё один, тоже весьма странный, с другим членом экипажа или, вернее, частью корабля.