Звёздный рекрут

Часовые у Ар'рдов не спали. Блюли дисциплину, так сказать. Но делали это без особого рвения, вальяжно развалившись на земле около клеток. Сашка моментально наказал «робин гудов» за беспечность. Двоим он поочерёдно свернул шею, вплотную подкравшись по толстому мху, а третьего удавил кожаным ремешком, случайно оставшимся в кармане шортов после изготовления плащ-палатки.

Оставались ещё двое — охранники работорговца. Убирать их поочерёдно было нельзя — кто-то из сторожей обязательно успел бы «шумнуть». Что означало гибель, по крайней мере, дочери работорговца. А то и обоих — если успеет скрыться с противоядием атаманша. В том, что в пещере должно быть несколько запасных выходов, у Александра сомнений не было. Действовать нужно было быстро, но скрытно.

Сашка незаметно подобрался к тыльной стороне дерева, с лицевой стороны которого несколькими прочными верёвками был привязан К'нарр. Можно было попросить работорговца подозвать «лесных братьев». Но отравленный торговец из-за отравленной дочери был хотя и надёжным, но непредсказуемым союзником.

Александр несколько минут просидел за спиной работорговца, внимательно изучая маршрут и ритм движения часовых. Выяснилось, что охранники расходятся в разные стороны, но недалеко, разворачиваются и идут навстречу друг другу. Встречаются они как раз напротив пленника, проходят мимо друг друга, доходят до конца «маршрута», разворачиваются… И всё повторяется заново.

«Бить надо дуплетом» — решил Сашка. Он выждал, когда часовые сблизятся на пять-шесть шагов, резко выскочил из-за дерева за спиной одного из них. (У второго от удивления на мгновение пропал дар речи, чем человек мастерски воспользовался). Почти без замаха метнул нож точно в горло «удивлённому» «робин гуду» и спустя мгновение с хрустом сломал шею второму.

Оттащив часовых подальше в тень, человек присел около костра. О чём-то на мгновение задумался. Осторожно помазал сажей кончики пальцев и всей пятернёй провёл наискось по лицу. Затем он повернулся к ошарашенному работорговцу. Тот заёрзал всем телом, пытаясь сбросить путы. Александр подумал и решил, что, пожалуй, пока не стоит отвязывать работорговца — в пылу борьбы переизбыток отцовской любви может и помешать. По краешку поляны осторожно приблизился к чёрному зеву пещеры. Внутри было тихо. Сашка об траву вытер с ножа жёлтую кровь, змеёй скользнул внутрь.

В пещере тускло горели несколько факелов, кое-где сверху пробивались слабые лучики Сау. Затаившись за выступом, человек медленно привыкал к почти кромешной темноте, моля Всевышнего, чтобы смены часовых была не сейчас. Не дай Бог, обнаружат, что все охранники мертвы, тогда — точно труба. И работорговцу, и его дочери. А, может, и Ар'рахху. «Действовать надо быстрее!» — подстегнул себя Александр. Он вытащил из стены ближайший факел и осторожно пошёл вперёд, стараясь, чтобы в пятно света не попадали ноги и лицо.

Идти пришлось долго. Через несколько сот шагов грот разветвлялся на две одинаковые пещеры, но в правую вела натоптанная тропинка. Подчинившись какому-то неведомому зову, чувству, основанному на интуиции и на инстинкте, Сашка повернул налево. И очень скоро, шагов через сорок — пятьдесят он услышал приглушённые странные звуки. Шум возни перемешивался со стонами и вскриками, изредка слышались звуки тупых ударов и звонких шлепков. Осторожно подкравшись и выглянув из-за поворота, Александр едва не вскрикнул: двое «робин гудов» с остервенением… насиловали молодую драконшу — дочь работорговца. Самочка сопротивлялась, ей удалось на мгновение вырваться, её тут же поймали, стали бить по спине, по лицу… Один из насильников крепко держал пленницу за голову и за плечи, второй схватил за хвост, норовя пристроиться сзади и продолжить начатое. Гибкая зелёная фигурка продолжала сопротивляться. Но видно было, что силы у неё на исходе.

Сашка мгновенно принял решение, спокойно вышел из-за поворота и неторопливо пошёл к насильникам. «Лесные братья» так увлеклись непотребством, что даже не заметили, что теперь их в пещере не трое, а четверо. Человек подскочил к разбойникам, схватил обоих за острые шипастые загривки и что было сил саданул насильников головами друг о друга. Раздался звонкий треск, «робин гуды» мешками свалились на пол. Александр подхватил на руки начавшую падать дочку работорговца и бегом направился к выходу из пещеры.

И вовремя. Охранники торговца только-только развязали хозяина каравана, и он, один, голый, без оружия, что было сил рванул в пещеру. «Вот дров наломал-то бы!» — подумал Сашка, вынося навстречу отцу его бесценное дитя. К'нарр всё понял с полувзгляда, принял дочь на руки и так же бегом устремился куда-то прочь со страшной поляны «лесных братьев».