Звонарь

– Вот ты смешная, Жулька, – расхохоталась в голос Соня.

Поиграв с собакой, внезапно остановила зеркало на своем лице -рассмотрела веснушчатый нос, потрескавшиеся губы, русую прядь за маленьким нежным ухом.

«Ну, вот, что особенного? Как я могу ему понравиться? Конечно, он взрослый человек, София. Он поймет, что ему нравятся взрослые красивые женщины…»

Забежав в дом, взяла с серванта старый бабушкин альбом. Раскрыла на цветастом ковре, часть фотографий рассыпались, одна черно-белая плавно легла у колен Соньки – красивая молодая женщина строгим ясным взором смотрела на нее, длинная коса спускалась ниже груди, платье в мелкий цветочек, с ажурным воротником, а на плечах наброшен платок с кистями.

– Вот, настоящая красавица! – воскликнув, по фотографии повторила указательным пальцем косу молодой бабушки.

– И на кого же мы любуемся? – нагнулась Валентина над Сонькой.

– Ты, бабушка, ты?

– Кто же еще, егоза, – засмеялась бабушка.

Валентина подошла к старому деревянному сундуку, раскрыв, нашла платок с кистями. Заботливо набросила на плечи Соньки.

– Тот самый, ба? – ахнула Соня. -А платье, сохранилось платье?

Сонька подбежала к сундуку, разглядывая, какие еще сокровища спрятала там Валентина.

– А вот и платье, – узнав родной цвет, ответила бабушка.

Подняла немного вверх, показывая внучке – голубое в мелкий цветочек, с оборками по рукавам и подолу.

Сонька представила себя в этом платье, с длинной косой, как подходит к Марку – взрослая красивая женщина.

Глава 14

Объяснение

Сонька собирала корзинку с едой уже ночью – банку молока, хрустящий хлеб, помидоры, длинный зеленый лук.

Бабушка спала, Сонька, стараясь не шуметь, решила убежать на рассвете.

На утро собрались с Марком в поход – на реку. Сонька сама пригласила его, он, помолчав немного – согласился.

Встретились на развилке сельских дорожек, у фонарного столба. Издалека он увидел девушку в голубом платье, не узнав в ней Соньку. Даже замедлил шаг. Уже вблизи увидел родные голубые глаза Соньки, две русых косы по плечам, и да, это платье – на ней.

Молчали, шли медленно, Марк нес корзину, не решаясь заговорить.

Путь дальний пешком через поле. С непривычки острая трава колола ноги, колючки цеплялись на платье.

Шли рядом, ощущала, как их руки едва касаются друг друга, и снова и снова растекался этот горячий комок в груди. Чувствует?

И, тут, ни секунды не раздумывая, нежно взяла за руку Марка. Огненное тепло затаилось между ладонями. Сердце затрепетало, заколотилось в неистовом ритме. Неровное дыхание, казалось ей, слышно по всей округе.

– Зачем я тебе, Сонька? – улыбнулся Марк, сжав ладонь. – Я старый звонарь, ты молодая образованная, скоро в Москву поедешь учиться…

– Без тебя я никуда не поеду!

– Скоро каникулы закончатся, и уедешь, забудешь меня. Подумаешь, глупости какие…

Говорил, а у самого внутри буря разыгралась, срывая все защитные полотна и маски, под которыми прятался Марк от себя и от Соньки.

Боялся.

Не верил, что кому-то нужен.

После смерти матери, разучился верить.

Наткнулись на большой муравейник. По пути рвали полевые цветы.

До спуска на реку тогда не дошли – наткнулись на обрыв. Но вид открылся невероятный. Бесконечное голубое небо и широкая река сливались воедино. Под ногами посыпалась желтая земля…

– Это тебе, – протянул Марк просто скромный букет полевых цветов из ромашек, васильков, клевера и колосков, что насобирал по пути.

Домой возвращались по прохладе. Стрекотали кузнечики. Солнце садилось медленно.

Глава 15

Малый колокол

Солнце садилось медленно.

Сонька засобиралась на колокольню, время близилось к концу вечерней службы. Отец Евгений говорил, Ореховый Спас будет – Третий Спас, справляется в день перенесения Нерукотворного Образа Христа.

На столе стояло большое блюдо с румяными наливными яблоками с Преображения, стеклянная банка с медом – еще с начала Успенского поста. Днем Соня с бабушкой испекла яблочный пирог, хотела отнести Марку.

В дверь постучали. Залаяла собака.

Сонька с бабушкой переглянулись – и кого принесло повечеру?

– Кто к нам пожаловал? – пошла бабушка в сени.

– О, Наташка, заявилася, – услышала Сонька.

Возникла мысль вылезть в окно, или притвориться спящей – что делать? Ведь Марк ждать будет!

– А я вам орехов привезла, – зашла мать на кухню, обволакивая дом приторными духами. – Тут и грецкие орехи, и фундук, вот и фисташки. Что вы тут в своем селе видите, бабка хоть орехов пощелкает.

Вытащила пакеты с орехами на стол, да еще какие-то свертки и кульки.

Сонька обернулась, сжавшись от одного только ее тона, увидела – в кожаной куртке, рваных на коленях джинсах, обесцвеченная, с длинными красными ногтями новоиспеченная москвичка-мать приехала.

– Ну, чего смотришь, кулема, – улыбнулась, шутя. – Собирайся, домой поедем.

Бабушка, почуяв беспокойство, встала между Натальей и Сонькой:

– Да куда уж, в ночь, с утречка и поедете?

– Ой, мам, меня машина ждет, некогда нам рассиживаться, – махнула на нее рукой Наташа. – Пока доедем, Соньке в школу скоро.

Соня молчала, рассматривая побрякушки на ее запястьях, кольца на пальцах.