...Звучат лишь письмена: Судьбы древних библиотек

Александрийский храм Муз представлял собой замечательный архитектурный ансамбль с университетом, обсерваторией, ботаническим садом, зоопарком и библиотекой. Учащихся, как предполагают, было несколько сотен, преподавателей ― около ста человек. Здесь были залы для лекций и занятий, общий зал и зал для трапезы, аллеи для прогулок. В распоряжении учащихся и преподавателей находились все книги библиотеки.

Сокровища библиотеки накапливались во время правления первых Птолемеев довольно энергично. Птолемей II, например, посылал в разные страны особых послов, которые добывали ценные сочинения по всем отраслям знания. Рассказывают, что приходящие из Афин корабли сгружали на набережные Александрии кипы книг.

Ко времени Каллимаха в библиотеке насчитывалось до 400 тысяч свитков, а через двести лет ― уже 700. Это объясняется и необыкновенной плодовитостью многих писателей той поры.

Здесь было сосредоточено все, что создала греческая цивилизация: произведений поэтов, историков, ораторов, врачей, математиков. Ученые могли читать любую литературу ― эпическую, лирическую, драматическую, философскую, географическую. Были и иностранные авторы ― переведенные и непереведенные ― римские, египетские, сирийские, индийские, еврейские. И по форме книги были самые разнообразные. Здесь были небольшие трактаты и поэтические произведения, которые умещались на одном не слишком длинном папирусе; имелись и объемистые пачки свитков, составлявшие отдельные части большого сочинения. Немало и манускриптов длиной в 700 и более столбцов ― большие сочинения, такие, как «История пелопонесской войны» Фукидида.

Имелись и сборники различных по содержанию и по объему рукописей, склеенных и прикрепленных к одному деревянному стержню.

Разнородны были рукописи и по степени древности, и по своей редкости. Ценились белизна, тонкость и плотность папируса, его полировка, нежное благоухание кедра, из которого делался стержень свитка. Обращали внимание на красоту, изящество почерка.

Сама библиотека состояла из нескольких обширных апартаментов. Свитки хранились в шкафах с горизонтальными полками, которые закрывались двустворчатой дверцей. Залы, где располагались книжные шкафы, обычно украшали статуями великих писателей и ученых. К этим залам примыкали помещения, в которых рукописи переписывали, сортировали, приводили в порядок. Здесь же были комнаты для помощников главного библиотекаря.

Руководил Мусейоном жрец, назначаемый царем, но он занимался только административными делами и в научную жизнь не вмешивался. Царь же назначал и главного библиотекаря. Как правило, эту должность занимали выдающиеся ученые и поэты. До нас дошло несколько (порой противоречивых) списков главных библиотекарей. Один из них ― в лексиконе византийского писателя Х века Свиды, который допустил немало путаницы. Ясность внесли открытые сравнительно недавно археологами в Египте так называемые оксиринхские папирусы.

Вот первые библиотекари Александрии ― филолог Зенодот, ученый-поэт Аполлоний Родосский, разносторонний ученый Эратосфен, филолог Аристофан Византийский. В некоторых списках числится и Каллимах.