...Звучат лишь письмена: Судьбы древних библиотек

Из книг можно узнать многое: о том, что отважный мореход Эвтимен, плывя вдоль африканских берегов Атлантики, достиг устья Сенегала, а Гиппал практически доказал, что можно, выйдя из Красного моря, добраться до Индии. Наконец, в книгах сообщались сведения о юго-восточной приморской полосе Европы от Дуная до Дона.

Эратосфен тщательно изучает имеющиеся в библиотеке карты. Странные, с нашей точки зрения, были эти карты! Так, Анаксимандр и Гекатей изображали обитаемую землю в виде диска, омываемого океаном, Демокрит и Эвдокс ― в виде эллипса. Только у Дикеарха были зачатки градусной сетки: на его карте проведены две линии, пересекающиеся под прямым углом на острове Родос.

Прежде чем создавать карту, Эратосфен решил узнать размеры земного шара, доселе неведомые человеку. Свой способ он изложил в произведении «Об измерении Земли», которое целиком вошло в его основной труд ― «География», где была дана и карта мира. Важно подчеркнуть, что карта Эратосфена была первой картой, сделанной с учетом шарообразной формы Земли. Оба эти произведения утрачены, о них мы судим по сочинениям древних авторов. Так, работу «Об измерении Земли» цитирует и комментирует римский астроном Клеомед, отрывки из «Географии» приводит в своих трудах Страбон.

Занимался Эратосфен и историей, он же написал несколько математических произведений, в которых изложил свои открытия; он же разработал и современный календарь, который по имени Юлия Цезаря называется юлианским.

Таков был этот библиотекарь Александрии ― путешественник, историк, филолог, физик, географ, астроном и математик. Конец его жизни трагичен. Он потерял зрение и, лишенный всех своих должностей, уморил себя голодом.

Его предшественник ― один из самых главных представителей эллинистической поэзии того времени, знаменитый автор поэмы «Аргонавтика» ― Аполлоний Родосский был вынужден покинуть Александрию. Предполагают, что он впал в немилость у двора из-за ссоры с Каллимахом (или из-за придворной интриги) и поселился на острове Родос.

Был библиотекарем (уже во II веке н. э.) и Клавдий Птолемей, создавший систему мира, которая почти без изменений просуществовала около тринадцати столетий. Его основное сочинение «Великое математическое построение астрономии в XIII книгах» было венцом античной астрономии. Древние греки по справедливости называли этот трактат «Мэгистос» (величайший), что у арабов превратилось в «Альмагест». Свою задачу ― создать модель, наиболее близко иллюстрирующую наблюдаемое движение небесных тел по небосводу, ― Клавдий Птолемей выполнил с большим искусством.

Следует отметить, что в третьей части своей книги «Руководство по географии» Птолемей писывает некоторые области нашей страны: Европейскую Сарматию ― области от Вислы до Дона, Азиатскую Сарматию ― земли между Доном и Волгой, упоминает он и шесть городов на Днепре.

Главные библиотекари имели помощников, обязанности которых были строго определены. Одни вели учет новым рукописям, другие занимались разбором и рассмотрением манускриптов, третьи снимали копии с сочинений, которые нельзя было купить. Были люди, которые следили за порядком, за сохранением рукописей, оберегая их от моли, сырости.

В Мусейон, ставший основным научным центром эллинистического мира, первым Птолемеям удалось привлечь весь цвет науки и поэзии того времени. Здесь Гиппарх ―один из величайших астрономов древнего мира ― составил первый каталог звездного неба, усовершенствовал методику расчета движения Солнца и Луны. Он был основателем математической картографии, наконец, именно он составил первую тригонометрическую таблицу... Здесь, в Мусейоне, в анатомическом кабинете работал первый преподаватель медицины Герофил Халкедонский, он открыл нервную систему, стал отличать артерии от вен, многое сделал по изучению головного мозга... Здесь Аристарх Самосский ― этот Коперник античности ― пришел к выводу, что «Земля ― это планета, которая, как и другие планеты, вращается вокруг Солнца; она совершает этот оборот за один год».

В Александрии получил научную подготовку математик и астроном Аполлоний из Перги, чей труд «Конические сечения» ― важная веха в развитии математики.

Эвклид

Был приглашен в Александрию знаменитый греческий математик Эвклид. Здесь он основал математическую школу, для учеников которой написал фундаментальный труд ― «Начала». И если «География» Эратосфена утрачена, то сочинение Эвклида прошло сквозь тысячелетия ― от античности до нашего времени.

«Начала» занимают совершенно особое место в истории математики. Эвклид, один из величайших геометров, решил найти законы, которым подчиняются все линии и тела в природе и расположить эти законы в строгой системе... Он обобщил все достижения геометров, все знания, накопленные к тому времени.

Книжные собрания Александрийской библиотеки давали большую возможность для подобной работы. В папирусных свитках запечатлелись и первые шаги египтян, и открытия «халдейских мудрецов» из Вавилона, и достижения греческих мудрецов. Эвклид всегда имел под руками математические труды своих предшественников.