ДЖОН. Напротив — я смущен и изрядно, оттого и шучу.

АННИ. Совсем не до шуток. Ничего смешного.

ДЖОН. Но и ничего грустного. А вообще, тебе следует почаще плакать, ты просто обворожительна, слезы тебе так к лицу.

АННИ. Господи, что происходит? Влюбленная идиотка, потерявшая всякую надежду родить, безумная труженица, не разгибающая спину пятнадцать часов в сутки — все это я о себе, — так вот, эта самая идиотка застает тебя целующимся с молоденькой девушкой, и что же я слышу в ответ?! То, что ты умираешь в этом доме! Есть ли бог на небесах?

ДЖОН. Я вовсе не умираю.

АННИ. Конечно! После таких жарких поцелуев… (Наливает себе в бокал, пьет).

ДЖОН (молча наблюдает за ней, после паузы). Ты не должна жить в одиночку. Тебе это противопоказано. (Приближается к ней, она отстраняется).

АННИ. Возьми себе стакан,

ДЖОН. Не хочу. Для этого нужно оставить тебя, даже на мгновение. А я не хочу.

АННИ. Просто новость за новостью…

ДЖОН. Я люблю тебя, балда! Вот самая главная новость, если это и впрямь для тебя новость!

АННИ. Так оказывается, именно это и называется любовью?

ДЖОН. Именно это. А что еще?

АННИ. Что еще? Привычка. Инерция.

ДЖОН. Хорошо, я готов пить из твоих туфель! Сначала из одного, потом из другого! Это уже классика! Иных подтверждений не знает даже литература!

АННИ. Все правильно — любишь меня, люби и пыль ног моих…

ДЖОН. Я серьезное

АННИ. И я серьезно… Много у тебя дам для любовных утех?

ДЖОН. Ни одной. Мне не нужен никто! Только ты! Сказал же — я умираю…

АННИ. Выпьешь со мной?

ДЖОН. Нет! Умираю, потому что любовь — это тот самый сок, что питает нас жизнью, а я чувствую — он вытекает из меня и уходит по капле жизнь. Мне тридцать один, потому я и перепугался… Рано еще прощаться…

АННИ. Почему вытекает?

ДЖОН. Потому что я маленький, ничего из себя не представляющий человек. Мелкая сошка — знаешь такое?! И здесь, и в журнале, везде!

АННИ. Почему вытекает?

ДЖОН. Потому что я женат на сиамских близнецах!.. Всякий раз, приближаясь к тебе, я встречаю на пути ее!

АННИ. Сегодня ты приблизился к ней. И встретил на пути меня.

ДЖОН. Я же живой! Живой пока! И всё равно — не соблазняю беспомощных девственниц!

АННИ. Она не беспомощна.

ДЖОН. И не собираюсь впредь! Никогда!

АННИ. Если она беспомощна, значит, вся моя исковерканная жизнь была напрасной…

ДЖОН. Вся твоя жизнь будет бесценной, если хоть немного ты посвятишь ее мне!

АННИ (горячо). Я только то и делаю, что пытаюсь соединить, наверное, несоединимое! Я действительно очень люблю тебя, я действительно ношусь с ней на руках каждую минуту, и я представить себе не могу, что ты чувствуешь, глядя, как я разрываюсь между вами пополам! И, как видишь, безуспешно.

ДЖОН. Я…

АННИ. Ты ощущаешь себя брошенным, нелюбимым, ты убежден, что я должна кормить тебя с ложки… А мне тоже нужна забота. Тепло. Внимание. Как любой женщине. Что тут странного?..

ДЖОН. Ничего! Можно я назначу тебе свидание?

АННИ. В этом доме у меня круглосуточное свидание с реальной действительностью!

ДЖОН. Я женился не на доме!? А?

АННИ. Именно так.

ДЖОН. Тогда вызывай немедленно ее мать!

АННИ. Знаешь, что я называю домом? Умение видеть Хэлен моими, понимаешь, моими глазами. Она наша с тобой, только так — наша с тобой, и мы с тобой должны быть для нее добрыми, верными, чуткими и преданными друзьями, иначе — что ты делаешь в этом доме?

ДЖОН (растерянно). Ну…

АННИ. Обещал ты мне это или нет?

ДЖОН. Говори прямо — ты хочешь, чтобы я ушел?

АННИ (после паузы). Я вручила свою жизнь в руки единственного мужчины, который увидел во мне женщину, а не коврик для Хэлен… Вот как было… И спустя немного времени я нашла этого мужчину в объятиях…

ДЖОН (перебивает). Замолчи!

АННИ. Если мы поженились для этого, да, я хочу, чтобы ты ушел!

ДЖОН. Да перестань же, наконец, произносить громкие слова!! Хватит! Скажи — ты знаешь, чего хочешь? Точно — чтоб я ушел? Этого?

АННИ. Сегодня — да.

ДЖОН. Чего ж ты не ушла сама?

АННИ. Почему не ушла я? Потому что я оставила ее с тобой на минуту и она преобразилась, я никогда не видела ее такой, пылающий огонь…

ДЖОН. Сволочь!

АННИ. А все очень просто — тебе не нужна ни она, ни я… Тебе нужен только ты…

ДЖОН. Все! Ты победила!

АННИ (продолжая). Только ты сам, нежно-нежно любимый, и заботиться тебе хочется тоже — только о себе, милый мой юноша…

ДЖОН. А кто еще будет заботиться обо мне? Всю неделю я высушиваю мозги на работе, и все, что удается сберечь, я бережно несу сюда, в… дом… В дом, где у меня нет ни жены, ни ребенка…

АННИ. О…

ДЖОН.…который мог бы многое изменить…

АННИ. Осторожно!

ДЖОН. Дав нам обоим совершенно неведомое!

АННИ. Или я начну то же, что делаешь сейчас ты! Хочешь получить в ответ? Получай! Ты — жалкий хвастун, пошел бы да проверился у врача вместо красивых речей…