ХЭЛЕН открывает флакон, нюхает. АННИ зажигает свет. ХЭЛЕН тихо плачет, АННИ неотрывно смотрит на нее. Входят ДЖОН и ПИТ, в руках у них стаканы с виски.

ПИТ (ноет). Я уже совсем запутался, ну чего он от меня хочет, чего?

ДЖОН. Уважения к старшим! Всё? Наш разговор закончен!

АННИ. Что здесь происходит?

ДЖОН. Ничего, просто юноша слишком суетится в храме жизни.

АННИ. Я не о юноше? Почему она в слезах?

ДЖОН. Одному богу известно… Слушай, у меня есть хорошие новости: три главы удалось пристроить в Атлан… (Он не договаривает, потому что АННИ, буквально толкая его, идет к ХЭЛЕН).

Съежившись, сжавшись в комок, ХЭЛЕН плачет. АННИ садится рядом.

АННИ. Что случилось?

ХЭЛЕН качает головой, АННИ поворачивается к ДЖОНУ.

Что случилось?

ДЖОН. Ничего. Мы…

АННИ. Вы разожгли огонь…

ДЖОН. Да.

АННИ. Которые и стал причиной ее слез.

ДЖОН. Эй, эй, не так быстро, я не успеваю принимать твои вопросы.

АННИ. Почему она плачет?

ДЖОН. Но я же не плачу! Спроси ее?

АННИ. Что случилось, девочка моя?

ХЭЛЕН. Спроси Джона. (Рыдает).

АННИ. Я не должна была оставлять вас… О, ты — бесстыдник! Ты…

ДЖОН. Полегче!

АННИ. Попугай! Ты и ее… Перестань улыбаться! Победитель!!! Завоеватель! Ты взгляни на свое завоевание, смотри, ну, смотри!

ПИТ (АННИ). Что вы, что вы! Я не могу в это поверить!

АННИ (тихо, ХЭЛЕН). Джон… Джон… любил тебя?

ХЭЛЕН. Это я пыталась его любить!

АННИ. Что?

ПИТ. Я не могу в это поверить!

ХЭЛЕН. Мне так стыдно… (АННИ медленно отходит, словно хочет увидеть ХЭЛЕН со стороны).

Господь дал мне душу, но еще и тело, и я не могу противостоять тому, что… наверное, так естественно… (АННИ). Это и есть тюрьма.

АННИ. О боже, боже — помоги нам!

ХЭЛЕН. Простишь ли ты мне это?

ПИТ (ДЖОНУ). Ты и Хэлен?! И давно у вас…

ДЖОН (сразу). Заткнись! (Протягивает АННИ свой стакан). Выпей и успокойся! Что произошло? Мы только поцеловались разок!..

АННИ. Всего-то?

ДЖОН. Всего-то!

АННИ резко поворачивается, замахивается, ДЖОН пытается отвернуться, расплескивает виски.

Тпру! Осторожнее! Это же живительная влага!

АННИ. Сегодня поцеловались разок, а завтра? Что — завтра? А? (Яростно, ХЭЛЕН). Говори, слышишь! Ты хочешь Джона?

ХЭЛЕН. Нет. Нет. Не сейчас. Нет.

АННИ (ДЖОНУ). Ты хочешь Хэлен?

ДЖОН. Господь всем нам дал и душу и тело…

АННИ. Отвечай: да или нет? Да или нет?

ДЖОН. И да и нет.

АННИ. Все равно — бери ее! На, получай! (Она толкает ХЭЛЕН к ДЖОНУ).

ХЭЛЕН. Что? Что?..

АННИ поднимается к себе в комнату.

ДЖОН. Анни!

ПИТ берет ХЭЛЕН за руку, она вся дрожит.

ХЭЛЕН. Это вы? Здесь? Тоже здесь?

ПИТ. Нет. До свидания! (Отпускает руку ХЭЛЕН, поворачивается, выплескивает содержимое своего стакана в лицо ДЖОНУ). Скотина! Вот ты кто? Понял? Ско-ти-на! (Уходит).

ДЖОН. Ура! Аплодисменты! (ХЭЛЕН). Вот так — мы попали в немилость! Общество отвернулось от нас!

ХЭЛЕН. Как вы можете сейчас шутить?

Но ДЖОН уже на лестнице — навстречу ему спускается АННИ, она в ночной сорочке, с зубной щеткой в руках.

ДЖОН. Прости меня.

ХЭЛЕН. Разве можно смеяться над тем, что мы сотворили? (Она пригубливает стакан, который вручил ей перед тем, как подняться на лестницу, ДЖОН). Разве можно?!

АННИ (выхватывает из ее рук стакан). Запомни — она никогда ничего не пьет! Ни капли!

АННИ быстро поднимается к себе, выходит с сумкой, набитой вещами, лихорадочно заталкивает в сумку все новые и новые вещи.

ХЭЛЕН. Учительница!

ДЖОН (АННИ). Послушай, я же сказал — прости меня!

АННИ. Значит, запоминай: во-первых, она не пьет, во-вторых, потрудись передать своей подопечной последнее послание от меня.

ДЖОН. Моя подопечная?

АННИ. Зачем она тебе по крохотным кусочкам? Возьми ее всю, сразу! Что растягивать удовольствие? Хотя ты же обожаешь…

ХЭЛЕН (перебивая). Где вы? Где вы?

АННИ. Скажи ей, что, начиная с сегодняшнего вечера…

ДЖОН. Чего ты несешь?