— Ты представляешь, как его могут охранять?

— На удивление слабо. Он живет в Челси, в правительственном квартале, который обнесен стеной и охраняется. Один шофер и один телохранитель. Машины сопровождения нет, иногда при каких-то поездках за пределы Лондона его сопровождает полицейская машина. Помни, он неофициальный глава, его статус является государственной тайной.

— Откуда ты это знаешь?

— Ты опять задаешь вопрос, на который я не могу ответить…

Примерялся я к этому кварталу, примерялся… Вот там понаделать делов — и можно возвращаться со спокойной совестью назад. И пусть те, кто останутся в живых, когда будут думать о новых посягательствах на Россию — вспомнят о судьбе дерзнувших…

— Мы в розыске, ты забыл?

— А это уже мои проблемы. Для начала я хочу услышать от тебя — ты согласен или нет? Если нет — дальше каждый решает свои проблемы сам. Если да — тогда мне нужно быть в одном месте в самое ближайшее время. Прикроешь меня на встрече. Ты поможешь мне — я помогу тебе. Итак?

Грей помолчал

— Как мы отсюда выберемся?

— Обычно. Там, где у меня встреча порт — туда идет лес. Вот с лесом и проедем. Но я не услышал ответа на вопрос: итак ты…

— Согласен, согласен. Черт возьми… Выбора и так нет…

10 августа 1996 года Южный Туркестан, пограничная зона. Операция „Северный ветер“

— Второй, я Тайга, Второй, я Тайга, ответь Тайге.

Высокий, с резкими, будто рублеными топором чертами лица мужчина, одетый с форму с погонами подполковника военно-воздушных сил, протянул руку, снял с крючка гарнитуру рации, неспешно надел ее. Нажал тангету.

— Второй на связи.

— Второй, я Тайга. Вижу птицу. Дальность двести одиннадцать. Азимут сорок. Угол места цели сорок девять. Цель малозаметная, скоростная. Идет в обычном режиме. Как понял?

— Вас понял, Тайга… — подполковник стал четко и громко диктовать повтором полученные данные, а второй номер расчета, невысокий усатый турок с майорскими погонами забарабанил по клавиатуре вычислительного комплекса, вводя данные и разворачивая локатор для обнаружения и захвата цели.

В темной тесной кабине огневой установки зенитно-ракетного комплекса ПВО дальнего действия сидели трое — командир огневой установки, первый оператор и второй оператор. Места в кабине на первый взгляд хватало лишь для двоих — но они как-то уживались. Сейчас было все тоже самое что и на учениях — скрытное ночное выдвижение на позиции, маскировка огневой установки от обнаружения возможным противником и ожидание. Ожидание приказа, который то ли поступит, то ли нет. Из всех тех, кто находился в тесной кабинке управления огневой установкой зенитно-ракетного комплекса дальнего действия Волга, лишь подполковник Костицкий, командир огневой установки знал, что приказ обязательно поступит не им так другим. Только он знал, что наряду с ними, на этом участке границы выставлено еще девять мобильных огневых установок, а у самой „нитки“ в боевой режим поставлена станция СОЦ, [СОЦ — станция обнаружения целей] замаскированная под обычную локаторную установку, пасущую границу. На этой установке сейчас находится самая опытная команда управления, настоящие асы, дирижеры зенитного огня. И приказ обязательно поступит, не им, так другим. Выпало им…

— Омар, вставай в обзор и паси север. Надо их обнаружить.

— Давно пасу, командир… — белозубо улыбнулся Омар, не отрываясь от большого зеленого экрана, испещренного яркими, мельтешащими как бактерии под микроскопом точками…

Про себя полковник отметил, что время британцы выбрали грамотно. Даже не зная, что на них ведется охота — все равно прияли меры предосторожности. Утро, горы, да еще и влажность повышенная, нетипичная для этой местности. Солнце, всходя над горами, начинает нагревать воздух, огромные массы холодного и горячего воздуха перемещаются вверх-вниз, сами горы тоже дают собственную картинку — в общем, помех в таком районе столько, что замучаешься их отрабатывать, выделяя из всего этого мельтешения реальную цель. Да и позиция их — не сахар, хотя подполковник сам выбрал наилучшую из возможных в этих горах. Без целеуказания от Тайги не справились бы, да и Тайга, скорее всего, получила данные со спутника. Североамериканцы не дураки, мазнувший луч локатора засекают на раз, это серьезный противник. Но на стадии пуска без локатора не обойтись, ракету по данным спутника по летящей цели не наведешь.

— Есть! — тихий голос Омара бритвой полоснул по нервам. Почти на предельной дальности он поймал таки враждебную птицу, выделил среди мельтешения точек нужную, захватил ее как тисками, направил на нее луч локатора — цель в зоне поражения!