[????????: _0.jpg]

Джо подумал, что когда Билли и его брат были в резиденции, хищники, возможно, держались на расстоянии. Он представлял себе Билли и Гран в дворе в сумерках, возможно, бросая камни в койотские тени. Он задавался вопросом, как была цель старухи, с кожей, полной виски. Он наблюдал за тем, как внедорожник ушел к доктору Файртитти, Билли вклинился среди носителей, чтобы успокоить его маленькие заряды. Семь кошек были смешанной командой, все размеры, все цвета, от котенка до когтей. Джо знал, что им будет хорошо на ранчо. Он надеялся, что и Билли тоже будет. Хотя ряд вопросов грыз на него, когда он ехал между Райаном и Клайдом, в восхитительном пикапе, поднялся на холм к Харперам.

7

Пастбища Харперов разбросаны над утесом, нетронутым огнем, зеленой травой, пышной и высокой от зимних дождей, втягиваясь в проволочную сетку между белыми ограждениями ограждения. Северные и южные пастбища были разделены узким гравийным приводом, ведущим от шоссе к светлому каркасу и конюшне. В тылу поднялся большой сенокоса, резко оторванный от темных сосновых лесов. Старый дом начался с маленькой и простой, но теперь большая новая большая комната, все стекло и пиломатериалы, смотрели вниз по пастбищам на падающие скалы и море внизу. Макс и Чарли, со счастливым пренебрежением к конвенции, превратили старую гостиную в новую мастерскую, превратили свою старую спальню в кабинет Макса и присоединились к двум небольшим гостевым комнатам, чтобы дать Чарли просторную новую студию.

Теперь большие раздвижные двери конюшни были открыты, позволяя крытому переулку между двумя рядами киосков ловить океанский бриз. Джо наблюдал за тем, как Клайд вытащил тачку из-за конюшни, наблюдал за ним, а Райан заправлял тяжелые мешки с кормом из задней стойки в сарай-амбар, опуская стойло для семи кошек Билли. Он наблюдал, как Райан размахивает твердым грунтом пола стойла соломы и атакует паутину вдоль потолка, а затем переносит пять старых кулеров для пенополистирола, которые Билли использовал для кошачьих коек. Повернувшись на бок, с крышками, наклеенными на пленку, и новые двери вырезались около одного угла, они делали уютные домики, закрывая холод. Клайд выстроил их вдоль одной стены, в то время как Райан вымыл сковороду Билли и наполнил миску пресной водой. Прошло почти два часа, прежде чем Билли и Чарли вернулись со своими маленькими пациентами,

Выйдя, Билли стоял, глядя в стойло, затем застенчиво посмотрел на троих взрослых, щеки его раскраснули с удовольствием. Затем он пошел за кошками. Поставив носилки в стойло, он оставил их закрытыми, когда он направился к сенокосу.

«Что?» Сказал Чарли.

Билли обернулся: «Соломинка для моей кровати. Если … -

Ты будешь спать наверху, - сказал Чарли, - над конюшней. Есть две спальни, вам не нужно спать в стойле.

Билли спокойно посмотрел на нее: «Я бы предпочел, если все будет в порядке. Кошкам будет легче, если я с ними. А также . , Он усмехнулся ей. Может быть, больше похоже на дом. И мне нравится запах лошадей, я буду слышать их вокруг меня ночью.

- Ты уверен?

Он кивнул: «Я тоже могу припарковать свой велосипед здесь, из-за лошадей, чтобы он высох.»

«Хорошо, - сказал Чарли. Но когда Билли повернулся и направился к сенокосу, Клайд остановил его.

«У нас в доме есть раскладушка, а также несколько походных одеял. Оставь соломинку, пока не попробуешь это ». В ларьке была даже половина ванны, удобство, которое спасло Чарли и Макса, а их пограничники следили за грязью и сеном в дом. Кошка могла просто представить, какая ванная комната была в обгоревшей лачуге; даже ящик для мусора был бы более роскошным.

«Конечно, черт возьми, - подумал он, - что старая лачуга была созрела, когда мельчайшая искра разорвалась. Но почему не два других? Почему они не сожгли? И почему не вышла старуха? Или, подумал кошка, она была мертва до того, как началось пламя?

Отложив большую дверь в конюшню, он наблюдал, как Райан, Чарли, и Билли отправляются через южное пастбище, чтобы вернуть лошадей. Клайд направился к пикапу, чтобы пойти за койкой, а затем повернулся, чтобы посмотреть на Джо: «Ты идешь?»

«Думаю, я подолгу поеду здесь», сказал он невинно, когда грузовик Макса повернулся с шоссе.

На узкой переулке два грузовика остановились, водитель шофера. Клайд сказал: «Билли переехал. Ребенок. , , Что не так? Что у тебя?”

«Предварительно Коронер», сказал Макс. Джо подошел поближе по пастбищному забору, когда Макс взглянул на конюшню. «Где Билли?»

Клайд кивнул в сторону южного пастбища. «Приведение лошадей».

Макс кивнул: «Похоже, Хесмерра отравлена».

«Что, испорченная еда? Билли не болел.

Макс замолчал.

«Вы имеете в виду намеренно отравленные? С чем? Почему, черт возьми, кто-нибудь отравит эту старуху? »

« Коронер еще не сделал вскрытия, но он думает о дровах. В крови есть изопропанол. Он будет работать над ней сегодня вечером. Алкоголь можно было легко добавить к ее выпивке. Тяжелый пьютер, наверное, никогда не замечал разницы.