����� 1

Зал отлета – самолет – аэропорт – два с половиной часа на такси – и ночью я была на месте. Поселок городского типа Лазаревское в Большом Сочи примерно в ста – ста двадцати километрах от аэропорта. Если Душин свято верит, что мне понадобится загранпаспорт, логично им не воспользоваться. Россия огромна.

Море – это зеркало, в которое отражается небо. Черное море в ясный безветренный день прозрачное, ярко-голубое, согретое слепящим золотом лучей. Каменистые пляжи, русская речь. Отдыхающие только начинают прибывать – сезон еще не открыт, он с середины июня, зато воздух напоен зноем, влагой, необычайно чист, пропитан озоном, йодом, солью и ароматами южной хвои.

Это лишь в голливудских фильмах герой или героиня, получив перед смертью приличную сумму, едут отдыхать на дорогущие пляжи с белым песком, пить коктейли, лежа в шезлонге, отрываться по полной – ведь все в последний раз. А я человек реальный, и мне хотелось выжить. Нужно расслабиться, чтобы лучше думалось, и решить, как стану спасаться. Ну вдруг меня найдут, или еще какая пакость случится. Словом, надо быть во всеоружии.

Кстати, об оружии. Не помешал бы дамский пистолетик, который можно прятать в сумочке. Наверняка с деньгами приобрести себе огнестрельный подарок не проблема. Так я подумала, села на электропоезд до Сочи и… Пришлось обойти все оружейные магазины летней столицы и узнать, что в Россию такие (и даже похожие) модели не завозят в принципе.

Растерялась и расстроилась. Модель крупнее не подходила. Стоит Государю увидеть пистолет, и я умру, не успев спустить курок. И стрелять не умею. А с мини-пистолетом был шанс, если бы при первом выстреле повезло. Незаметная же «игрушка», эффект внезапности.

Но не стоит отчаиваться. Что еще можно найти из незаметного? Шила, заточки. Ножи? Наверное, нож – слишком крупное оружие. А первые два варианта стоит рассмотреть.

Заточка! Ее даже делать не пришлось, впрочем, я и не умею. Купила у одного странного мужика, который явно знал места не столь отдаленные. Как нашла? Да по Интернету!

Серебристая, размером с зажигалку коробчонка раскрывалась, обнажая маленькое лезвие. Но стоит ткнуть в глаз, под ребро – это верная смерть. Удачное приобретение: и прятать легко, и до последней минуты непонятно, что в ладони. Была бы только возможность подойти близко.

Что еще делала? Купалась, загорала. Пыталась заглушить страх успокоительными, но они уже не помогали. Даже несколько таблеток сразу организм принимал, словно воду.

СМС, пиликнувшее в мобильном злосчастного девятого июля, в день моей предполагаемой гибели, заставило не только вздрогнуть, но и подскочить со стула. Опрометью понеслась к телефону. Руки дрожали, как у алкоголика поутру, не могла провести точные линии, чтобы разблокировать экран.

Сообщение от Лехи.

Привет! Судар покончил с собой и оставил предсмертную записку, где сознался во всех пяти убийствах.

Нервы так измотаны, что я не испытала ни удивления, ни горя, ни облегчения. Внутри – глухая пустота, словно в древнем сосуде. Через минуту-две эмоции стали возвращаться, будто через пелену, через вату, не спеша, аккуратно вползая в мозг и грудь. Настороженность и недоверие – вот мои главные спутники, и, возможно, в них мое спасение.

Мать Лехи может быть тем самым некромантом, что помогал подставить Государя Лучанскому, Горгоне или еще кому-то. Выманить пытаются, узнать, где я? И кто Леха после этого? Соучастник?

Надо… Придумала! Надо позвонить Игорю: расспросить, что да как.

Три гудка – прием звонка – знакомый голос.

– Лея, ты?!

– Да, я.

– Лея, у нас тут беда! Ты не представляешь, что случилось!

– Государь погиб? – с таким бессилием, помноженным на безэмоциональность, спросила я, что впору испугаться.

– Откуда…

Я перебила:

– Леха написал.

Тишина в трубке. Пятнадцать секунд, тридцать.

– Как он умер?

Лихорадочное возбуждение, граничащее с паникой, из тона Игоря исчезло. Осталось то же бессилие, что и у меня.

– Пулю в висок пустил. У себя дома. Записка. Ты знаешь о записке?

– Знаю, что она есть. Но ничего про текст. А ты?

– Тоже.

Я неловко попрощалась, бросила телефон на стол, опустила подбородок на сцепленные пальцы рук и продолжила лихорадочно соображать.

Значит, Судар все-таки вышел из КПЗ. Сам, или его отпустили – сейчас не суть важно.

Лана! Что она скажет?

Весть облетела университет в считаные часы. Подруга тоже оказалась в курсе, но не сумела сообщить больше того, что я уже знала.

Три человека подтвердили смерть Государя.

Главный вопрос: он действительно умер, его убили, или он инсценировал свою гибель, как поступал, полагаю, не раз?

Не знаю теперь, что делать. Продолжить таиться тут, рискуя сойти с ума, или попытаться проверить информацию и расстаться с жизнью?

Еще прячась в гостевой комнате Государя, я упоминала, что для меня ожидание смерти хуже самой смерти. Лучше заглянуть в лицо опасности, чем терять рассудок от ужаса и неизвестности.

Переоделась, припрятала в кармане брюк заточку, надела на запястье браслет времени. Девятое июля. Что я делаю? Я ненормальная?