1

и снова, пытаясь связаться с ним, но все тщетно. Девушка

даже не подозревала, что в этот самый момент человек,

с которым она собралась заигрывать через компьютерную

видеокамеру, сидел в камере тюремной, закованный в на-

ручники, а с его ноутбуком внутри передвижной лаборато-

рии компьютерной криминалистики работали агенты ФБР.

Джулия решила, что Росс забыл о назначенной встрече,

поэтому в итоге выключила скайп и пошла спать.

Следующим утром, когда она обсуждала с клиенткой пред-

стоящую фотосессию, раздался телефонный звонок. Джу-

лия ответила и услышала на том конце голос подруги из

Остина.

— Загугли имя Росса Ульбрихта, — выпалила та.

— Чего? — удивилась Джулия.

— Просто загугли «Росс Ульбрихт», — решительно настаи-

вала подруга.

Джулия потянулась к компьютеру и вбила в поисковик род-

ное уже имя. Через несколько секунд она увидела ново-

сти — и весь мир для нее померк. По телу пошла дрожь,

девушка осела на пол и зарыдала.

. . . .

Через две недели «воздушной тюрьмой» (так прозвали само-

леты, перевозившие заключенных) Росса доставили в Нью-

Йорк. После долгого перелета, во время которого самолет

подбирал и высаживал арестантов по всей стране, парня

4 0 6 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

наконец заключили в бруклинскую тюрьму, в которой ему

предстояло дожидаться суда.

Измученные переживаниями родители прилетели из Ости-

на, чтобы повидаться с сыном, друзья приезжали из самых

дальних уголков страны, чтобы оказать ему поддержку. Так-

же Росс встретился со своим адвокатом Джошуа Дрателом,

рослым юристом, которому доводилось выступать в защи-

ту самых печально известных преступников Америки, в том

числе двух человек, причастных к бомбежке посольства

США в Кении и Танзании, в ходе которой погибло 224 чело-

века. Росс выбрал Дратела, потому что тот придерживался

мнения, что нельзя вменять человеку в вину философские

убеждения и взгляды и что каждый обвиняемый — даже

террористы — заслуживает честного суда.

Генпрокуратура, удивленная отказом,

решила выдвинуть против него все

имевшиеся обвинения и сделать про-

цесс над Россом показательным.

ФБР попыталось найти тела людей, убитых по заказу Пирата,

однако в базах данных не нашлось ничего, что подходило под

описание. Либо «Ангелы Преисподней» избавились от тел без

следа, либо, что более вероятно, никаких убийств не соверша-

ли, а просто обвели Ужасного Пирата Робертса вокруг пальца,

все подстроив и задаром получив сотни тысяч долларов.

Правительство предложило Россу сделку, которая могла

бы сократить срок его заключения на десять лет, но Уль-

брихт вовсе не думал, что ему грозит такой большой срок.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 4 0 7

Он твердо верил, что выйдет сухим из воды, поэтому ре-

шительно отклонил предложение. Тогда Генпрокуратура,

удивленная отказом, решила выдвинуть против него все

имевшиеся обвинения и сделать процесс над Россом пока-

зательным.

Росс даже не догадывался, что защита его ноутбука оказа-

лась не такой надежной, как он полагал. Агенты ФБР к тому

времени обезвредили все ловушки и даже добрались до па-

роля (пурпурнооранжевыйпляж), который сумели выудить

из оперативной памяти компьютера. Команда компьютерных

криминалистов обнаружила целый склад цифровых доказа-

тельств, включая дневник владельца, финансовые таблицы

Шелкового пути и, самое худшее для Росса, всю переписку,

о хранении которой Росс даже не подозревал: миллионы

строчек разговоров между Пиратом и его приспешниками,

Нобом, Смедли и старым-добрым Многоликим Джонсом.

После того как Росс отверг сделку, против него официально

выдвинули обвинение в семи тяжких преступлениях. Пер-

вое — распространение наркотиков, за которое ему грози-

ло десять лет. Второе — использование Интернета с целью

распространения наркотиков, за что также полагалось де-

сять лет. Третье — преступный сговор с целью контрабан-

ды наркотиков, тоже десять лет. Четвертое — самое страш-

ное, даже для Росса: признание его главой организованной

преступной группировки, и, следовательно, получение так

называемого «статуса криминального авторитета», кото-

рый закрепляли за всеми большими боссами криминально-

го мира, возглавлявшими наркокартели, мафиозные семьи

и прочие предприятия. Признание Росса наркобароном

грозило ему, в лучшем случае, двадцатью годами тюрьмы,

4 0 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

в худшем — пожизненным заключением; если же на суде

его признают винов ным в убийстве, приговором будет

смертная казнь. Пятым, шестым и седьмым шли обвинения

в компьютерном взломе, отмывании денег и распростра-

нении поддельных документов, за которые, в случае при-