1

вить посты в блогах, дискуссии на форумах, посвященных

наркотикам, и статьи на либертарианских сайтах — их коли-

чество давно перевалило за тысячу.

И все же, несмотря на шумиху, поднятую СМИ, многие люди

продолжали не верить, что в Интернете можно так запро-

сто купить наркотики и ожидать, что тебе их без проблем

пришлют по почте. Они говорили, что все это очередные

«нигерийские письма» или же «утка» спецслужб, которой

хотят выманить дурачков и сцапать их, чтобы подчистить

Интернет от наркоторговли. Но, дурачки или нет, а тысячи

людей скачали себе Тор и ради интереса зарегистрирова-

лись на Шелковом пути. «Мы же только посмотреть».

Росс наблюдал со смесью ужаса и наслаждения, как базы

данных пополняются все новыми именами и как потихоньку

8 6 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . . .

начинает тормозить сайт. После той статьи он почти всю

ночь не спал, лежал, глядя в ноутбук, или же сидел в удоб-

ном кресле, наблюдая, как все больше и больше людей за-

ходит в его магазин.

На следующий день после выхода статьи в «Зеваке» совершен-

но не выспавшийся и помятый Росс поднялся с кровати и тут

же столкнулся с катастрофой. Нет, власти не прикрыли сайт.

Хакеры его тоже не трогали. Ничего такого. Все намного хуже.

В то время как некоторые люди приходили на Шелковый

путь просто поглазеть, другие продавали и покупали нар-

котики. И каждый раз, когда кто-то оплачивал товар, не-

сколько биткоинов Росса исчезали в ходе транзакции. «Ка-

кого черта тут происходит? Должно быть, какая-то ошибка

в коде». Его личный заработок, который составлял десятки

тысяч долларов, каждые несколько часов уменьшался на

тысячи долларов. Россу срочно нужно было подлатать течь,

о местонахождении которой он даже не догадывался.

Просто чудовищно.

После нескольких часов поиска ошибки, Росс понял, что,

создавая Шелковый путь, использовал фрагмент кода с на-

званием «bitcoind», который отвечал за интерфейс платеж-

ной системы. Теперь же выяснилось, что он написал этот

интерфейс неверно. Он даже не понимал, как и почему так

получилось. Походило на то, как если бы он стоял на обо-

чине дороги с заглохшей машиной, не в силах разобраться,

сдох ли двигатель, или же просто бензин закончился. Един-

ственное, что Росс знал наверняка, что он создал кассовый

регистр, при каждом использовании которого деньги уле-

тали в небытие. И сейчас, когда пошел наплыв новых поку-

пателей, касса то и дело открывалась и закрывалась.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . . 8 7

Росс подсчитал, сколько человек на сайте в данный момент

оплачивают товар, и пришел к выводу, что Шелковый путь

стремительно скатывается в сторону банкротства. Очень ско-

ро Росс мог оказаться не только первым человеком, основав-

шим виртуальный наркорынок, но еще и первым человеком,

которому пришлось бы наблюдать, как этот самый рынок тер-

пит крах только из-за того, что он написал корявый код.

Росс начал с решения посильных проблем. Скрепя сердце,

он заблокировал новых пользователей Шелкового пути,

что хоть немного, но помогло серверам справиться с по-

током посетителей. Следующим шагом он решил выяснить,

почему при каждой транзакции исчезают деньги. Для этого

требовалось переписать программу на языке, которого он

совершенно не знал.

Последующие несколько дней Росс едва спал и почти совсем

не ел. Джулия пыталась поддержать любимого, готовя сэнд-

вичи с арахисовым маслом и джемом и оставляя их рядом

с ноутбуком. Однако когда несколько часов спустя она воз-

вращалась, нетронутые сэндвичи лежали на том же месте.

Тревога не отпускала Росса, пожирая его изнутри.

После недели, полной тяжких забот. После приостанов-

ления работы сайта и сенаторских призывов разобраться

с Шелковым путем (и его основателем), Росс начал в полной

мере осознавать, во что ввязался и каковы грозящие по-

следствия.

— Они меня ищут, — прошептал Росс однажды вечером по-

луобморочным голосом.

— Никто тебя не ищет! — попыталась успокоить его

Джулия .

8 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . . .

Она уже видела парня в подобном состоянии несколько ме-

сяцев назад, когда его едва не поймали на грибной ферме.

Как и в прошлый раз, его лицо выражало страх и возбуж-

дение. Джулии казалось, что рядом с ней два разных Росса,

поделивших общее тело. Один — робкий и ласковый юно-

ша, который от всего сердца хочет помочь людям и сделать

мир безопасней; другой же — упрямый бунтарь, который

ни за что не сдастся и готов воевать со всем правитель-

ством США. Милый Росс и бунтующий Росс.

— Росс, может, пора остановиться, — проговорила Джулия,

соображая, к чему все идет. — Может, сайт слишком раз-

росся, и торговля слишком быстро набирает обороты?

Но милый Росс не ответил. Вместо него рядом сидел Росс-

бунтарь, погруженный в раздумья о прорехе в коде, через