1

«Оружие отпугивает множество клиентов», — писал Много-

ликий Джонс.

Так что Росс решился на перемены. Если он действитель-

но боролся за легализацию наркотиков, которая стояла во

главе угла всего проекта, ему следовало разобраться с ору-

жейным отделом. Он не хотел выгонять «оружейников» —

он вообще никого не хотел выгонять, — поэтому придумал

выделить им отдельный сайт.

Когда он поделился задумкой с МД, они пришли к названию

«Арсенал». (По идее, сайт должен был называться «Шелко-

вый арсенал», но друзья решили, что такое название звучит

слишком дико. «Шелковый арсенал — это как если бы ко-

шечка Хелло Китти продавала AK-47», — заметил МД.)

К счастью, на разработку «Арсенала» ушло всего ничего

времени, так как не нужно было создавать сайт с нуля. Росс

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 7 5

просто позаимствовал код Шелкового пути, придумал но-

вый логотип — брутальную букву «А» с крыльями — и не-

много поменял дизайн.

Оставалась однако и другая проблема, которую отдельный

сайт для оружия не мог решить. Ужасный Пират Робертс на-

деялся, что покупка на Арсенале будет не сложнее, чем при-

обретение двадцатидвухкалиберной винтовки в местном

«Уолмарте». Но когда дело дошло до способов отправки, все

оказалось куда запутанней, нежели привычная рассылка

кислотных марок в почтовом конверте. С оружием такое не

пройдет, и Росс хотел найти способ, который гарантировал

бы пользователям «Арсенала» полную безопасность сделок

и не привлекал к ним внимания АТО*, готового в любой мо-

мент упечь их в тюрьму.

Но что придумать?

Росс не мог просто взять и позвонить в свое почтовое отде-

ление на Парк Драйв и спросить: «Мне тут надо переслать

другу кое-какое оружие. Не подскажете ли, каким способом

удобнее всего?» Так что он прибегнул к методу, которым

пользуются все люди его возраста, когда чего-то не зна-

ют: обратился с вопросом в соцсетях. На своих страничках

в Фейсбуке и Гугл Плюс Росс разместил сообщение: «Кто-

нибудь знает, как работают службы UPS, Fed Ex или DHL**?»

Когда друзья начали спрашивать, зачем ему это, Росс отве-

чал: «У меня назрел один проект, связанный с курьерскими

доставками, но я пока не особо разбираюсь в теме».

* Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых ве-

ществ. — Прим. пер.

** Три крупнейшие почтовые службы, популярные в США. — Прим. ред.

1 7 6 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Вдобавок, «Арсенал» поднял еще одну проблему. Если рань-

ше власти охотились только за основателем Шелкового пути

и его ближайшими соратниками, то теперь под их присталь-

ный взгляд попадут еще и люди, работающие на «Арсенал».

(О Профессионалах Шелкового пути даже вспоминать не хо-

чется — этот сайт поднимет глобальный переполох.)

Внимание со стороны прессы до сих пор не ослабело,

а если к нему добавить неизбежную волну сенсаций, кото-

рая покатится с открытием оружейного сайта, то станови-

лось совершенно очевидно, что ставки в игре против пра-

вительства значительно вырастали. Жуткая перспектива не

ускользнула и от Многоликого Джонса, носившего теперь

звание «Глава безопасности», и он решил, что ему пора еще

глубже уйти в подполье.

МД считал, что лучшее место для укрытия — Таиланд, где

он провел долгое время и даже успел обзавестись «свои-

ми» людьми в местной полиции. Но уехать в Таиланд — зна-

чило бросить свою девушку в Лондоне.

«Я стараюсь уберечь ее, — писал он Пирату. — Пусть все ду-

мают, что мы расстались. Если меня отправят в тюрьму Гуан-

танамо, я меньше всего хочу видеть ее в соседней камере».

«Непростое решение».

«Она знает, что я пытаюсь изменить мир, и для нее это мо-

жет плохо обернуться, — ответил МД. — Со мной небезо-

пасно».

Росс понимал, что ему тоже в скором времени придется

переезжать. Снова лететь за океан пока не имело смыс-

ла, но и оставаться в Техасе, рядом с семьей, Росс тоже не

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 7 7

мог — слишком рискованно. Ему требовалось такое место,

где он смог бы спокойно проводить за ноутбуком по восем-

надцать часов в день и где никто не приставал бы к нему

с расспросами, почему он такой нелюдимый и над чем он

так упорно трудится.

Сан-Франциско подходил как нельзя лучше.

К моменту открытия «Арсенала» Росс уже спланировал свой

переезд на запад, связался с друзьями, подыскал подходя-

щее жилье и придумал себе новое прикрытие.

Но прежде чем отправиться в путь, Росс должен был разо-

браться с последним делом. Он открыл страничку Джулии

на Фейсбуке и отправил девушке сообщение с просьбой

о встрече.

Гла ва 31

Д ж ул и я бо л ьш е

н и ко м у н е расска ж ет

Росс прошелся по Рейни-стрит мимо старых домов, которые

превратили в бары, и вышел к жилому комплексу «Виндзор

на озере». На дворе стояло лето, день начинал клониться