10-я пехотная дивизия. 1935—1945

Поздним вечером поднялся ураганный ветер, и пошел сильный дождь, что сделало полноводный Дунай, ширина которого достигала в этом месте около тысячи метров, почти непреодолимым. К тому же было так темно, хоть глаз выколи. Подошедшие к Дунаю подразделения моторизованной группы рассредоточились широким фронтом на поросшем густым лесом берегу, где было полно стариц со стоячей водой. Все были заняты поисками подходящих средств для организации переправы. Поэтому единое командование было в этих условиях совершенно невозможно. Но каждый боец и без того знал, о чем здесь шла речь лично для него.

Во время подготовки передового отряда к переправе командиру дивизии поступило донесение, что моторизованная группа оказалась разорванной на части и что отставший от основной группы арьергард оказался втянут в перестрелку в селе Чокенешть. Поэтому командир дивизии послал под командованием майора Каста последнюю имевшуюся в группе самоходную противотанковую пушку, а также командирский бронетранспортер и 20-мм зенитку на самоходном лафете, чтобы – если, конечно, возможно – оказать помощь отставшим частям. Однако майор Каст вскоре вернулся с сообщением, что мост на дороге от села Чокенешть к Дунаю оказался разрушен и что поэтому он не смог установить связь с батальоном Шеффеля.

Тем временем находившиеся на берегу Дуная подразделения дивизии начали переправляться на южный берег реки. После того как начальник штаба дивизии был ранен и не мог помочь командиру дивизии и после того как, со слов местных румын, стало известно, что болгары открывают огонь по всем, кто пытается переправиться через Дунай, и, наконец, после того как единое командование на северном берегу Дуная стало невозможным, после возвращения майора Каста командир дивизии вместе с капитаном Бушмайером из 10-го моторизованного артиллерийского полка переправился на плавающем автомобиле повышенной проходимости на южный берег Дуная. Он собирался предупредить болгар о том, что немецкие войска будут переправляться через реку, и хотел попросить у них переправочные средства. Несмотря на обстрел плывущего с включенными фарами автомобиля с румынского монитора, стоявшего на якоре выше по течению, и на высокое волнение, переправа прошла успешно. К полуночи на южный берег Дуная прибыл и раненый начальник штаба дивизии, подполковник де Мезьер. Он доложил, что, по рассказам тех бойцов дивизии, которые сумели пробиться к берегу, по всей видимости, отставшие части моторизованной колонны попали в плен.

На южном берегу Дуная командир дивизии попрощался со своим начальником штаба, которому срочно требовалась врачебная помощь. Это было прощание двух боевых товарищей после полутора лет совместной дружной работы в тяжелейший период войны. Подполковник де Мезьер был прекрасным офицером Генерального штаба, который в любой ситуации мог дать своему командиру ценный совет. Кроме того, благодаря своему уравновешенному характеру и дружелюбной, товарищеской манере общения он пользовался у всех военнослужащих дивизии особым уважением. Обоим офицерам расставание в эти судьбоносные часы далось одинаково тяжело.

В сопровождении обер-лейтенанта Клебе подполковник Генерального штаба де Мезьер выехал в одну из больниц болгарского города Силистра, где ему была оказана квалифицированная медицинская помощь. В этой больнице он встретил около пятидесяти немецких солдат, в том числе и военнослужащих 10-й панцер-гренадерской дивизии, которым также посчастливилось переправиться через Дунай. Здесь следует сказать, что несколько дней спустя командиру дивизии удалось с помощью германской военной миссии при болгарском правительстве организовать отправку самолетом раненого подполковника де Мезьера на родину, благодаря чему он избежал русского плена.

Утром 31 августа на болгарском пограничном посту, на котором находился командир дивизии, собралось около ста бойцов 10-й панцер-гренадерской дивизии с несколькими офицерами, которым удалось добраться до болгарского берега, несмотря на сильный шторм и огонь двух румынских мониторов, плававших под советским флагом. Все бойцы совершенно выбились из сил. У многих из них не было даже самых необходимых предметов одежды, чтобы прикрыть нагое тело. Все они были так измотаны, что у них было только одно желание – спать.

Как выяснилось позднее, и другим военнослужащим дивизии удалось спастись на южном берегу Дуная. Отдельные группы пристали к берегу – из-за паводка и высокого волнения отнесенные вниз по течению – в самых разных местах и только в течение дня собрались на различных болгарских пограничных постах. Всего почти двести бойцов дивизии сумели благополучно добраться до болгарского берега. Все болгары относились к ним очень приветливо. Болгарские пограничники не знали, что же им теперь делать с немецкими солдатами.