100 величественных императриц, королев, княгинь

Главную причину сексуальных проблем озвучил вскоре посланный королем к Людовику Августу лейб-медик. Оказывается, корень зла кроется не в психическом, а в физическом нездоровье дофина, и для его поправки требуется несложное хирургическое вмешательство. Боязливый супруг никак не может решиться на операцию, выставляя своей нерешительностью на посмешище и себя, и свою жену. Молодой девушке остается лишь одно — топить свое отчаяние, стыд и обиду в развлечениях. Днем она занимается заказами новых нарядов и изобретением необычных причесок, а вечером посещает балы, веселится в шумной компании друзей. Марии Антуанетте приписывают любовные романы, но ее сердце никем не занято.

Они встретились в январе 1774 года на балу в Версале. Он — сын военачальника и государственного деятеля Акселя Фредерика фон Ферзена, одного из самых богатых людей Швеции. Уже четвертый год восемнадцатилетний аристократ обучается за границей, успев освоить военное искусство, иностранные языки, естественные науки, математику, медицину. Она — очаровательная и смелая незнакомка, с которой младший Ферзен имел счастье побеседовать. Когда красавица, удалившись от него, сняла маску, оторопевший Ганс Аксель Ферзен узнал в ней дофину. В этот вечер амур, попытавшийся сделать выстрелы в их сердца, лишь прицелился, свое намерение он осуществит через четыре года, во время их следующей встречи.

Десятого мая 1774 года Людовик XV умирает от оспы. На трон восходит двадцатилетний Людовик XVI.

Коронация нового монарха проходила 11 июня 1775 года в Реймсском соборе. Народ принял нового повелителя с радостью. Трудолюбивый, добродушный и честный престолонаследник, в отличие от своего деда, никогда не вел разгульной жизни и не сорил деньгами, был религиозен и скромен. Но сможет ли он навести порядок во Франции, если в своем «семейном государстве» до сих пор действует так, как проще и привычнее?

А тем временем супруга младшего брата короля рожает сына, который становится третьим наследником престола. Бездетность королевской семьи предоставляет шанс занять трон в ближайшие десятилетия потомкам графа д’Артуа. Внешне спокойная Мария Антуанетта в очередной раз чувствует душевную боль от публичной пощечины. У французской королевы появилась страсть к скачкам и азартным играм, она не пропускает балы и маскарады, непрерывно пополняет свой гардероб, часто уединяется в Малом Трианоне — летнем дворце, подаренном ей королем.

В апреле 1777 года Мария Терезия посылает во Францию своего старшего сына — соправителя Иосифа II. Помимо обсуждения ряда политических вопросов он собирается устроить нагоняй своей легкомысленной сестрице за ее образ жизни и выяснить настоящую причину бесплодного брака. Визит старшего брата не прошел напрасно. О том, что произошло с Людовиком XVI, можно только догадываться. По всей видимости, многолетняя проблема была решена с помощью операции. Как бы там ни было, но в августе восторженная королева пишет своей матери: «Я счастлива, как никогда не была до сих пор. Вот уже восемь дней, как мой брак стал полноценным».

В декабре следующего года салют из двадцати одного залпа известил о появлении на свет долгожданного ребенка. Девочку назвали Марией Терезией.

В жизни королевы наступил действительно счастливый период, судьба дарит ей еще один сюрприз — встречу со шведским красавцем. Им уже по двадцать два года, и в жизни каждого из них произошли большие перемены. Мария Антуанетта теперь королева Франции и мать новорожденной принцессы, а Ганс Аксель Ферзен — адъютант французского маршала. Прекрасное воспитание, галантные манеры, мужественные черты лица, красивая осанка — все это пленило Марию Антуанетту. Она влюбилась по-настоящему и навсегда. Горящие взгляды влюбленных не могут остаться незамеченными, по Версалю поползли слухи. Молодой адъютант попадает в сложную ситуацию, разрываясь между чувствами и долгом. Он покидает Францию, опасаясь подвергнуть осуждению имя королевы.

Австрийская императрица с облегчением вздохнула, услышав новость о рождении внучки, но мудрая правительница знает, что для укрепления королевской династии необходим наследник престола, и вскоре в Версаль летят очередные наставления: «Нам непременно нужен дофин, престолонаследник». До рождения внука Мария Терезия не доживет, она умрет в конце ноября 1780 года от воспаления легких. Наследник французского престола Людовик Иосиф родится через год после ее смерти, 22 октября 1781 года. Через четыре года королева укрепит династию появлением на свет еще одного сына Луи Шарля, а еще через год в семье появится дочь София Элен Беатрис, которая проживет всего одинадцать месяцев.

Рождение дофина превратилось в крупномасштабное празднование. Появление сына вознесло Марию Антуанетту на вершину славы и почитания — страна ликовала. Но удержаться на пике народной любви и уважения королеве не удалось.