100 величественных императриц, королев, княгинь

После смерти мужа единственным заступником Ирины оставался брат Борис — именно его нужно было посадить на трон, но сделать это очень искусно и дальновидно. Царский титул в это время был для них желанным, но слишком опасным. Поэтому, отрекшись от трона, царица под именем инокини Александры приняла монашество в Новодевичьем монастыре, а брат Борис скрывался вместе с ней. Но дорога к трону для него была уже свободна…

Боярам ничего не оставалось, как самим позвать на трон Годуновых, чтобы избежать смут и междоусобиц. Но брат и сестра продолжают отказываться от власти, и только после Великого собора, когда Бориса Годунова выбирают не только бояре, но и весь русский народ, он становится новым царем. Ирина благословила брата на царство 21 февраля 1598 года.

Вероятно, попытка Годуновых сплотить Русь сильной властью могла бы стать удачной, но история пошла по-другому, и теперь мы помним Бориса как одну из самых противоречивых фигур в русской истории, а Ирину — как царицу, из-за которой прервалась династия.

Умерла Ирина Годунова в 1603 году в монастыре, за два года до смерти брата. Как и все царицы, она была погребена в Вознесенском соборе Московского Кремля. В XX веке останки ее в саркофаге были перенесены в Архангельский собор, а затем в подземную палату рядом с ним.

Повторное вскрытие захоронения Ирины Годуновой проведено учеными в 2001 году. По данным экспертизы, Ирина, возможно, страдала от наследственного заболевания, приведшего к значительной патологии костных тканей и, следовательно, нарушению функций опорно-двигательного аппарата — она с трудом могла передвигаться. Обострению болезни способствовали тяжелые условия жизни в монастыре — холодные кельи и аскетизм монашеской жизни. Установлено также повышенное содержание в теле царицы некоторых металлов (железа, меди, свинца) и минералов (ртути, мышьяка). Ученые предположили, что это вызвано длительным лечением ртутными, свинцовыми и прочими вредными мазями.

Мария Медичи — королева-консорт Франции

Мария Медичи (1575–1642) была дочерью Франческо I Медичи, великого герцога Тосканы, и Иоанны Австрийской, младшей дочери императора Фердинанда I.

Иоанна Австрийская умерла в 1578 году, будучи отравленной мышьяком. После смерти супруги Франческо I Медичи взял в жены свою любовницу Бьянку Капелло. У супругов не было детей, и умерли они в один день — 17 октября 1587 года. Причиной их смерти был все тот же мышьяк.

После смерти отца Мария с сестрами и братом попали под опеку дяди — к тому времени великого герцога Тосканского Фердинанда I.

Мария стала второй женой Генриха Наваррского. Брак Медичи и французского короля нельзя назвать удачным. Генрих IV, взявший в жены Марию Медичи только для того, чтобы избавиться от больших долгов, постоянно был увлечен многочисленными фаворитками и не обращал внимания на супругу. Историки отмечают, что благодаря этому браку Франция имела возможность активно влиять на внутриполитическую ситуацию Северной Италии. Генрих IV отлично осознавал большую политическую и финансовую выгоду этого союза. Мария Медичи, став королевой Франции, принесла стране приданое в 600 тысяч экю. Так Франция существенно улучшила свой бюджет.

27 сентября 1601 года Мария Медичи родила сына, будущего короля Франции Людовика XIII, и за 8 лет она подарила королю еще пятерых детей. Брак просуществовал 10 лет, пока 14 мая 1610 года Генриха IV не убил фанатик Равальяк. Наследник престола, Людовик XIII, будучи несовершеннолетним, не мог править страной. Так началась десятилетняя эпоха регентства Марии Медичи.

Став при сыне регентом Франции, Мария получила в управление раздираемую противоречиями державу. Она не была мудрым государственным деятелем и никогда не входила в число любимых народом правителей. И за время своего регентства Мария прославилась не делами, а окружением, в котором нашлось место и для самых отпетых авантюристов, и для талантливых государственных умов.

Марию мучили три главные проблемы Франции: религиозная вражда между католиками и гугенотами, внешняя угроза стране и возрастающее недовольство дворян.

После смерти Генриха IV роль парламента возросла, однако, как писал французский ученый-историк Ги Шоссиан-Ногарэ, «Мария Медичи не прибавила блеска тем обязанностям, которые были возвышены ее предшественницами, наполнив их свойственной им мудростью и безукоризненной честностью. Эта итальянская принцесса, вышедшая замуж за Генриха IV благодаря гнусной денежной сделке, бестолковая и сварливая, прославилась зависимостью от своих фаворитов и подчиненностью их влиянию. Супруг посвящал ее в дела, привлекая к управлению, и она присутствовала при заседаниях Совета, но все без особого успеха…»