100 великих деятелей тайных обществ

Анни Вуд родилась в Лондоне в буржуазной семье ирландского происхождения. Она была сторонницей независимости Ирландии. В 20-летнем возрасте вышла замуж за англиканского священника Франка Безанта, однако вскоре развелась с ним по религиозным соображениям. Переехав в Лондон, стала известным оратором в Национальном секулярном обществе и близким другом политика и убежденного атеиста Чарльза Брэдлоу (1833–1891). В 1877 году Безант и Брэдлоу подверглись преследованиям за публикацию книги Чарльза Нолтона о контроле за рождаемостью и благодаря этому обрели известность. Безант была активным членом Фабианского общества и марксистской Социал-демократической федерации и боролась за равноправие женщин. В 1890 году после встречи с Еленой Блаватской она заинтересовалась теософией. Безант путешествовала по Индии и в 1898 году приняла участие в организации Центрального колледжа Хинду. В 1902 году она основала международный масонский орден в Англии, а затем и в нескольких странах Британской империи. В 1908 году Анни Безант стала президентом Теософского общества и начала его переориентацию с буддизма в сторону индуизма. Она была членом Индийского национального конгресса и выступала за независимость Индии. После начала Первой мировой войны Безант сделалась одним из организаторов Лиги самоуправления Индии, выступавшей за предоставление Индии статуса доминиона. Она была избрана президентом Индийского национального конгресса в конце 1917 года и оставалась на этом посту до самой смерти.

Анни Безант. Фото 1888 г.

В 1894 году Безант познакомилась с Чарльзом Уэбстером Ледбитером, бывшим англиканским священником, который вскоре стал экстрасенсом Теософского общества (1854–1934). Работая с Ледбитером, она развила своё собственное «психическое видение тонких миров и прошлых жизней», что позволяло «опровергнуть атеизм». Начиная с 1895 года Безант и Ледбитер исследовали прошлые жизни теософов и «тонкую материю вселенной» и опубликовали такие книги, как «Оккультная химия» и «Мыслеформы». В 1913 году они опубликовали итоговое исследование «Человек: откуда, как и куда». В «Оккультной химии» в 1908 году Безант писала: «Цель философии – положить конец страданию. Это – цель каждого познающего, ради этого и стремится он к познанию. Окончить страдание – это конечный смысл для философии, и не истинна та мудрость, что не ведет к нахождению мира».

Увы, как раз именно мира, покоя ей найти так и не удалось. Она постоянно пребывала с кем-то в полемике, постоянно шла от разочарований к озарениям и от них – опять к разочарованиям. Но каждый день в этой богатой и многообразной жизни был насыщен поиском соответствия самой себе, своего потерянного и обретаемого «я».

В 1902 году Безант возглавила международный смешанный масонский орден «Право человека», куда было позволено принимать не только мужчин, но и женщин, и стала одним из основателей со-масонства – лож, членами которых могут быть не только мужчины, но и женщины. Теософ Франческа Арундейл, которая сопровождала Анни Безант в Париж в 1902 году вместе с шестью друзьями, подтвердила, что «все они были посвящены, прошли повышение в первые три степени и Анни вернулась в Англию, имея хартию для основания там первой ложи международного смешанного масонского ордена «Право человека». Безант основала новые ложи: три в Лондоне, три на юге Англии, три на севере и северо-западе и одну в Шотландии. Вскоре ложи появились в Нидерландах, Южной Америке, Канаде, Индии, Цейлоне, Австралии и Новой Зеландии. Безант стала великим командором ордена и оказывала определяющее влияние на его деятельность. Английские масоны под влиянием теософских идей, распространяемых ведущими членами ордена, восстановили некоторые виды масонской практики, не требуемые во Французском уставе, в частности требование верить в Бога или Высшую Сущность. Разрешение на это восстановление в Английском уставе, полученное из Франции, известно как «Соглашение Анни Безант». В 1904 году был напечатан новый Английский устав, который утвердил это требование как основное. Полученный устав получил название «Обряд Дхармы», также известный как «Обряд Безант – Ледбитера» и «Ритуал Роделдейл». В «Обряде Дхармы» также была сделана попытка восстановить важность эзотерических и мистических аспектов, которые теософы считали сердцем масонства, вследствие чего он превратился в преимущественно духовно ориентированную организацию, поэтому «сомасонство» этого ордена иногда также называют оккультным масонством.

Анни Безант умерла в возрасте 85 лет в Адьяре (Мадрасское президентство) 20 сентября 1933 года и там же была похоронена.

Уильям Уинн Уэсткотт (1848–1925)

Английский врач и оккультист, один из основателей Герметического ордена «Золотой заря», масон.