100 великих гениев

Этот гений классической литературы, философ, политик и ученый всю жизнь боролся — со своими страстями и болезнями, с церковным догматизмом и общественно-политическими порядками. Родился он 28 августа 1749 г. в немецком торговом городе Франкфурт-на-Майне. Его дед, владелец гостиницы, оставил наследникам большое состояние. К тому же отец семейства — Каспар — служил имперским советником, так что семья не бедствовала. Каспар был очень образованным, увлекался книгами и много путешествовал. Именно он познакомил маленького сына с лучшими образцами литературы вроде «Илиады» Гомера. Читать любила и мать Иоганна — дочь верховного городского судьи. Более того, она сочиняла для своих детей психологические сказки, направленные на преодоление внутренних страхов и переживаний.

В школе Иоганн проучился всего два года. После чего перешел на домашнее обучение: осваивал иностранные языки и естественные науки, занимался рисованием, конным спортом, фехтованием, танцами, игрой на пианино и виолончели. Ну а в перерывах между занятиями «от скуки» сочинял поэму о братьях и сестрах, которые посылают друг другу письма на разных языках.

Осенью 1765 г. Гете поступил в Лейпцигский университет — один из лучших в Германии. Каспар настоял, чтобы сын пошел на юридический факультет. Однако Иоганн не особо интересовался правом. С большим удовольствием он изучал философию, естествознание и литературу. А на досуге вместе с однокурсниками посещал театр, музицировал на фортепиано и играл в карты.

К сожалению, в 1768 г. из-за обострения туберкулеза Гете вернулся в родной город, так и не закончив обучение. Дома он увлекся оккультной философией и астрологией, проштудировал средневековые алхимические трактаты, прочитал книгу об Иоганне Георге Фаусте — знаменитом чернокнижнике XV века. Тогда же написал первую комедию — «Соучастники». А в 1769-м напечатал первый сборник стихов — «Новые песни».

В 1770 г. Гете уехал в Страсбург, чтобы продолжить образование в местном университете, и там подружился с немецким философом И. Гердером. С подачи Гердера юный поэт познакомился с кельтским и древнегреческим эпосом, изучил шекспировскую драматургию, которая, в отличие от «разумного» театра французского классицизма, опиралась на естественные, эмоциональные средства выражения. Также под влиянием Гердера Иоганн присоединился к течению «Буря и натиск», участники которого отстаивали интересы среднего класса (естественные права на жизнь, свободу и собственность) перед духовенством и дворянством. Вместе с единомышленниками Гете написал памфлет «О немецком духе и искусстве», осудив всех литераторов, которые не были увлечены «демоном» поэзии — т. е. руководствовались не чувствами, а «холодным рассудком». В подтверждение преданности этим идеям поэт сочинил пьесу «Гец фон Берлихинген» — о реальном герое XVI века: «благородном немце», воевавшем на стороне крестьян во время восстания в Германии.

В 1772 г. Гете отправился на практику в Вецлар и на танцах влюбился в невесту дипломата Шарлотту Буфф. Шарлотта не ответила поэту взаимностью, и тот покинул город. А потом узнал, что его друг застрелился из-за несчастной любви. И, дабы избавиться от гнетущих мыслей, засел за сочинение романа «Страдания юного Вертера», герой которого безответно влюбился и покончил жизнь самоубийством. Продолжив традиции сентиментального эпистолярного романа 2-й половины XVIII в., Гете, тем не менее, отказался от переписки всех героев сразу и отдал ведущую роль одному человеку. Более того — показал внутренний мир героя на фоне обыденной провинциальной жизни. Опубликованный в 1774-м, «Вертер» имел феноменальный успех во всем мире, однако вызвал критику со стороны церкви, которая сочла роман пропагандой суицида.

В тот же период Гете сочинил несколько произведений, пронизанных антицерковными настроениями «Бури и натиска» и основанных на мысли, что Бог — это вечная, единая и бесконечная природа во всех ее проявлениях. Например, в «Вечном жиде» он высмеял религиозное ханжество и само христианство на каждом этапе развития. А в «Прометее» и «Прафаусте» создал образ бунтаря против глупых традиций и церковных учений о добре и зле, которые сковывают разум, отдаляя от познания действительности.

В ноябре 1775 г. поэт переехал в Веймар и несколько лет активно участвовал в политической жизни герцогства: руководил военной коллегией и дорожным строительством. Тогда же он начал писать «Фауста» — произведение, которое впоследствии прославит его. А еще сочинил ряд баллад, воспевающих таинственную сущность природы, несущей как наслаждение, так и погибель. Однако с началом Великой французской революции и Франко-прусской войны Иоганн бросил литературную работу и погрузился в научную деятельность: занялся физикой, ботаникой (даже написал трактат «Опыт метаморфозы растений») и анатомией, открыв межчелюстную кость человека.