100 великих гениев

24 июня 1783 г. Лавуазье вместе с академиком П. С. Лапласом впервые синтезировал воду, соединив кислород и водород. В продолжение опыта ученый пропустил пары полученной воды через раскаленное железо — металл окислился, и снова выделился водород. В связи с полученными результатами Лавуазье еще увереннее выступил против распространенной в те времена теории флогистона — гипотетической «сверхтонкой огненной субстанции», которая якобы наполняет все горючие вещества.

На опыте Лавуазье показал, что дыхание подобно горению, поскольку в обоих случаях поглощается кислород и образуется углекислый газ. То, что водный раствор этого газа обладает кислыми свойствами, как и растворы продуктов горения серы и фосфора, позволило ученому заявить: все кислородные соединения — кислоты, т. е. кислород — это «образователь кислот».

К 1790 г. Лавуазье и Лаплас завершили исследование природы теплоты. В ходе этого исследования был изобретен новый прибор — калориметр, измеряющий количество тепла, — и найден способ определения теплоемкости тел. Затем Лавуазье перешел к изучению возникновения теплоты в животном организме. И установил: теплота (энергия) выделяется в результате медленного процесса горения, который запускается при соединении кислорода с пищей.

Изучив процессы брожения, Лавуазье сформулировал закон сохранения количества и массы исходного вещества и продуктов химической реакции: «Ничто не творится ни в искусственных процессах, ни в природных. И можно выставить положение, что во всякой операции имеется одинаковое количество материи до и после, происходят лишь перегруппировки». Данный закон французский химик открыл отдельно от М. Ломоносова, поскольку ничего не знал об исследованиях русского ученого.

Однажды Лавуазье решился на смелый эксперимент — сжег алмаз солнечным лучом в стеклянном ящике. Под воздействием высокой температуры и кислорода, содержащегося в воздухе, минерал «испарился», превратившись в бесцветный газ, а в реакции с известковой водой выпал в осадок, который при контакте с кислотой вскипел — получился углекислый газ. Для сравнения Лавуазье поджег в тех же условиях древесный уголь — и снова получил углекислый газ. Отсюда ученый сделал вывод, что алмаз является формой угля — оба вещества при горении превращаются в углекислый газ.

Своими открытиями Лавуазье совершил революцию в химии. А вот Великая французская революция имела для него трагические последствия. 2 мая 1794 г. Национальный конвент получил рапорт, в котором всем откупщикам были предъявлены обвинения в ограблении народа в пользу врагов Франции.

7 мая 1794 г. Лавуазье предстал перед революционным трибуналом. На следующий день ему отсекли голову…

В последние годы жизни выдающегося ученого интересовали сложные проблемы биохимии, химия дыхательного процесса и кроветворения. В своих исследованиях Лавуазье приблизился к первоосновам органической химии. А за год до смерти написал: «Впоследствии я вернусь к этому предмету…»

Великий французский химик был реабилитирован через два года после казни.

Вольфганг Амадей Моцарт

За свою недолгую жизнь этот гениальный музыкант и композитор, обладавший абсолютным слухом, успел написать 626 произведений. Он спешил жить. Что, впрочем, не удивительно. Из семерых детей Леопольда и Анны Марии Моцарт выжили только двое: дочь Мария Анна (Наннерль) и младший ее на четыре года Амадей (Вольфганг), который появился на свет 27 января 1756 г.

Музыкальный дар у обоих детей проявился в раннем возрасте. Леопольд, служивший скрипачом в придворной капелле князя-архиепископа Зальцбургского, принялся обучать Наннерль игре на клавесине, когда ее брату было три года. Мальчик тоже подходил к инструменту. Поначалу малыш просто нажимал на клавиши, затем стал подбирать разные созвучия, а вскоре — проигрывать фрагменты произведений, которые слышал в исполнении сестры.

В четырехлетнем возрасте Вольфганг написал концерт для клавесина. В пять лет сочинил несколько небольших пьес, в шесть — самостоятельно освоил скрипку, а в семь — создал свою первую симфонию. Попутно он осваивал точные науки. В школу юные Моцарты не ходили — отец предпочитал сам давать им необходимые знания, и Вольфгангу так нравились занятия математикой, что он исписывал примерами все поверхности в доме.

Когда мальчику исполнилось шесть лет, отец повез детей на гастроли по европейским городам. Уровень исполнения у Амадея был уже весьма достойным, а Наннерль прекрасно пела. Леопольд надеялся, что выступления принесут немалую прибыль. И его расчет оправдался: публика встречала вундеркиндов овациями — особенно на «слепых» концертах, когда маленькому музыканту завязывали глаза, а клавесин накрывали платком. В Голландию Моцарты попали во время поста, когда концерты были запрещены. Однако Вольфгангу разрешили сыграть: духовенство сочло его талант за дар Божий.