100 великих гениев

На основании этих выводов Кювье высказал гипотезу об эволюции организмов. По его мнению, в истории жизни можно выделить несколько периодов, каждый из которых заканчивался грандиозной катастрофой и гибелью большей части существ, после чего Земля заселялась заново. Позже ученики Кювье создали т. н. «теорию последовательных катастроф» (иногда ее ошибочно приписывают самому Жоржу). Дескать, после каждой катастрофы происходил новый акт творения. Однако сам Кювье о творении ничего не говорил — он полагал, будто выжившие после катаклизма существа просто заселяли опустевшие земли, добираясь туда по суше, образовавшейся в результате стихийного бедствия. Разумеется, в своих рассуждениях ученый противоречил сам себе, ведь, если бы на Земле не возникали новые виды, фауна должна была скудеть. Между тем сам Кювье заметил, что ископаемые останки тем однообразнее, чем глубже слои, в которых они были найдены. На тот момент ученые еще не нашли переходных форм между отдельными видами животных, и не было оснований предполагать поэтапную эволюцию организмов. Подобную теорию предложил лишь Чарльз Дарвин, однако произошло это уже после смерти Жоржа Кювье.

Как бы то ни было, гениальный француз обозначил новые пути исследования в биологии, основал палеонтологию и сравнительную анатомию, а его работы стали фундаментом для дальнейшего изучения животных. Недаром после смерти Кювье в 1832 году его имя было внесено в почетный список величайших ученых Франции.

Георг Фридрих Гегель

Этого мыслителя, автора теории объективного идеализма, адепта диалектического метода познания можно назвать самым сложным философом — его идеи были так же недоступны для понимания, как и стиль их изложения.

Родился будущий гений 27 августа 1770 г. в Штутгарте. Его семья была отнюдь не бедной: отец служил секретарем счетной палаты и советником экспедиции (отдела по приему первичной документации в госучреждениях).

Десять лет Георг проучился в латинской школе и гимназии, где освоил историю, математику, философию, педагогику и литературу (в т. ч. античную, в оригинале). Затем поступил в Тюбингенский теологический институт, где изучил популярные тогда идеи философии и богословия. Впрочем, мировоззрение Георга сформировалось в основном благодаря самообразованию и общению с друзьями: будущим поэтом Ф. Гельдерлином и молодым философом Ф. В. Шеллингом. Юноши вместе изучали труды Платона, Канта и Руссо. А кроме того, воодушевленные идеями Великой французской революции, вступили в политический клуб, где обсуждались все важные события: штурм Бастилии, низвержение монархии, приход к власти радикально настроенных якобинцев. В 1791 г. друзья приняли участие в символической посадке «дерева свободы». Но ярче всего энтузиазм Георга проявился в статье «Народная религия и христианство», работа над которой началась в Тюбингене и была прервана в Берне, куда юноша отправился по окончании института.

В Берне Георг работал домашним учителем. А все свободное время посвящал чтению философской литературы, изучению политической и экономической жизни Швейцарии.

Наблюдая за событиями во Франции (падение диктатуры якобинцев, контрреволюционный переворот, образование коррумпированного правительства Директории и его упразднение, приход к власти Наполеона), Гегель стал поклонником республиканской формы правления и демократии по античному образцу. Выступая против католической церкви и господствовавших в Германии порядков, ориентированных на высшие слои общества, Георг настаивал на необходимости активного участия каждого человека в общественной жизни.

Вернувшись в 1797 г. на Родину, Гегель издал брошюру «О новейших внутренних отношениях Вюртемберга», где указал на необходимость конституционных реформ. А чуть позже заинтересовался идеями английских экономистов, которые отстаивали законы рыночной экономики в условиях свободной конкуренции, полагая, что не только земледелие, а всякое производство увеличивает общественное богатство.

Меж тем революционный подъем во Франции сменился спадом, и Гегель расстался с мечтами о республике в духе античного полиса, разочаровался в идее активного вмешательства в жизнь социума. Философ все больше склонялся к мысли о примирении с судьбой. Его все сильнее занимали религиозно-этические вопросы. В то же время Георгу захотелось попробовать себя в качестве преподавателя. Так он устроился в Йенский университет, где читали лекции многие известные философы, в т. ч. его друг Шеллинг и Й. Г. Фихте.