100 великих катастроф на море

Только газета «Таймс» от 10 июня сухо констатировала: «Начальник главного финансового управления получил указания от Адмиралтейства официально объявить о гибели «Аталанты» и с 4 июня считать это учебно-тренировочное судно вычеркнутым из списков британского военно-морского флота (касающиеся его документы сданы в архив. – Е.С.)… Вдовы офицеров получат специальные пенсии, поскольку их мужья погибли при исполнении служебных обязанностей». Это значило, кроме прочего, что родственники погибших курсантов не получили ничего.

Гибель броненосца «Виктория» (1893 г.)

Появление «Виктории» и ее «систершипа» «Санс Парейля» в составе британского флота представляет собой странную попытку сделать «шаг назад». В то время как предыдущая серия английских броненосцев, так называемые «Адмиралы», представляла собой сформировавшийся тип «классического броненосца» (с двумя башнями орудий главного калибра, меж которыми – мощная цитадель с дымовыми трубами), здесь неожиданно вернулись к отживавшей идее «броненосного тарана». Вся огневая мощь была сосредоточена по носу, подразумевалось, что сначала броненосец расстреляет врага из тяжелых носовых орудий, а потом добьет лихим таранным ударом. Разумеется, для большего эффекта самодвижущийся броненосный таран в виде броненосцев типа «Виктории» стал гигантским, равно как и его орудия.

Идея оказалась насквозь порочной: к моменту вступления «Виктории» в строй скорострельные орудия уже просто не допустили бы броненосец для таранного удара, изрешетив его раньше, да и таран на столь мощных кораблях по всем прикидкам стал равно опасен и для получающего его, и для наносящего; не говоря уже о том, что таранящий корабль мог элементарно застрять своим «бивнем» в борту врага и пойти на дно вместе с ним. Отказываться от него, однако, не спешили, да и выглядел новый корабль весьма помпезно и устрашающе, прекрасно олицетворяя мощь «владычицы морей».

Броненосец, сначала носивший название «Ринаун», но позже переименованный в честь правившей королевы накануне ее юбилея, был выстроен в Эльсвике в 1885–1890 гг. Водоизмещение «Виктории» составляло 11 200 тонн, длина – 100 метров, ширина – 21 метр, осадка – 8,8 метра. Толщина броневого пояса, шедшего, правда, не по всей длине корабля, оставляя незащищенной носовую и кормовую части на весьма приличном расстоянии, достигала 457 миллиметров. Две трехцилиндровые машины тройного расширения, работавшие от 8 котлов, позволяли броненосцу развивать скорость более 17 узлов. На носу возвышалась гигантская башня с двумя 413-мм орудиями, весившими по 110 тонн каждое; эти самые мощные на тот момент орудия британского флота стреляли снарядами весом в 816 килограммов, с километра пробивая броневую плиту; скорость стрельбы была, конечно, низкая – от 3 до 5 минут на выстрел. Защищал башню грушевидный броневой редут, сама она также была обшита броневыми листами. Ретирадным орудием (сзади) служила 10-дюймовка; солидно было и прочее артиллерийское вооружение корабля – 12 шестидюймовок и 12 6-фунтовых орудий, 4 подводных торпедных аппарата.

Среди общего хвалебного хора выделялся критический голос Арнольда Форстера, сотрудника «Армейской и флотской газеты». Он считал ошибкой сосредоточение тяжелой артиллерии броненосца только в носовой оконечности, так как в этом случае получался «мертвый угол» обстрела в 60 градусов, обслуживаемый лишь ретирадным орудием, да и оставшиеся 300 градусов башня тоже может обслужить лишь теоретически, так как невозможно вести бой с орудиями, наведенными на 60 градусов позади траверза. В итоге французские и русские броненосцы, чьи орудия в легких (барбетных) башнях могли обстреливать весь горизонт, при гипотетическом сражении с «Викторией» могли держатся в этом самом «мертвом угле» и оттуда практически безнаказанно расстреливать «Викторию». Правда, все это осталось лишь в виде теоретических изысканий, участвовать в бою броненосцам типа «Виктория» не довелось.

Броненосец нес две мачты и две стоявшие бок о бок трубы (изначально предполагалось вообще четыре, придававшие цитадели форму опрокинутого вверх ножками стола, но в итоге от этой идеи отказались, и она была реализована на русском броненосце «Наварин», построенном под влиянием английского проекта «Трафальгар»). Переведенный на Средиземное море, броненосец стал флагманом тамошней эскадры.