100 великих катастроф на море

Русский «временный отряд», находившийся у Крита с 1892 г., в 1893 г. получил статус эскадры. Флагманом был броненосец «Император Николай I», с ним были крейсер «Адмирал Нахимов» и ряд более мелких судов; потом (вместо «Нахимова») присоединились крейсера «Память Азова» и «Владимир Мономах», однако кризис в Чифу во время Японо-китайской войны 1894–1895 гг. потребовал срочной переброски этих больших кораблей на Дальний Восток. Им на замену были отправлены броненосцы «Император Александр II» и «Наварин», к которым в конце 1896 г. присоединился и новейший «Сисой Великий».

Положение тем временем вылилось в открытую резню греков турками в Ираклионе, Ретимноне и затем в Хании; начало положила, казалось бы, обычная ссора на базаре, перешедшая в поножовщину; греки с крейсера «Миаулис» обстреляли турецкий транспорт «Фуад», везший нерегулярные войска башибузуков, направленные для резни повстанцев. Греция послала эскадру, высадила войсковой корпус, и повстанцы провозгласили воссоединение Крита с Грецией. Европейские державы заявили, что, если греки не прекратят убивать турок, их лагерь будет подвергнут обстрелу с кораблей, в том числе русских. Крит был блокирован, европейцы исполнили свою угрозу, вместе с турками стреляя по греческим войскам в Акротири. «Отличился» русский «Александр», сбив греческий флаг с флагштока на вершине горы Святого Ильи. Греческому правительству 2 марта был выдвинут ультиматум: «Крит ни в коем случае не может соединиться с Грецией в сегодняшних обстоятельствах». Забегая чуть вперед, отметим: итоги были все равно в пользу греков, хотя Европа фактически подавила восстание. Правда, им пришлось уплатить туркам контрибуцию, воссоединение пока не произошло, однако Крит получил автономию, а турецкие войска выведены с острова.

3 же марта, днем позже выдвижения ультиматума, «Сисой Великий» проводил учебные стрельбы, выйдя из критской бухты Суда. Внезапно раздался страшный взрыв в кормовой башне броненосца. За подробностями можно обратиться к заметкам тех дней в знаменитом иллюстрированном еженедельном журнале «Нива»:

«6 марта. На эскадренном броненосце «Сисой Великий», находящемся у берегов Крита (Кандии), при учебной стрельбе из кормовых 12-дюймовых орудий, производившейся 3-го текущего марта, из одного орудия выбросило при выстреле замок и прорвавшимися пороховыми газами сильно повредило крышу кормовой башни и самую башню. При означенном несчастном случае убиты: помощник старшего инженер-механика Иван Дерягин и 14 матросов; тяжело ранены – лейтенант Алексей Пещуров и 14 матросов, и 3 матроса ранены легко. Из числа тяжело раненых – лейтенант Пещуров и два матроса скончались в тот же день. По этому прискорбному случаю Государю Императору и Августейшему генерал-адмиралу выражено соболезнование от правителей европейских держав и их политических представителей. 6 марта, в церкви Св. Спиридония (в Адмиралтействе), в 12 часов дня, была совершена панихида по погибшим офицерам и нижним чинам. На панихиде присутствовали Их Императорские Высочества великие князья Алексей Александрович, Николай Николаевич, Александр Михайлович с супругою великою княгинею Ксениею Александровною и Кирилл Владимирович, а также начальствующие лица морского ведомства и офицеры флота. Того же числа, по тому же печальному случаю, чинами морского ведомства отслужена панихида в гор. Кронштадте».

Позже появились дополнительные известия, отображенные в новой статье «К катастрофе на «Сисое Великом»: «О печальной катастрофе, случившейся 3 марта на эскадренном броненосце «Сисой Великий», находящемся у берегов Крита, уже было своевременно сообщено в № 11 «Нивы», в отделе «Разных известий». В настоящем нумере помещаем рисунки, посвященные этому грустному событию. Рисунок 1 изображает положение орудий на броненосце, сильно поврежденных взрывом. По сообщению очевидца, подтвержденному официально, купол кормовой башни был сорван взрывом, причиненным тем, что замок орудия был не вполне заперт. Половина купола башни упала на море, другая, прорезав ванту, упала на палубу, где она раздавила 15 человек, одного лейтенанта (Алексея Пещурова) и помощника старшего инженер-механика (Ивана Дерягина). Кроме того, три человека, обожженные в башне порохом, вечером того же дня умерли от ран. Француз, повар адмирала, служивший во французской армии с 1870 г., был раздавлен, когда готовил обед.

Взрыв на корабле «Сисой Великий» у берегов Крита

Броненосец немедленно после катастрофы вошел в Судскую бухту. Как только он бросил якорь, находящиеся поблизости суда тотчас прислали ему помощь, между прочим, французский крейсер «Адмирал Шернерг». С эскадр были присланы доктора для подачи помощи раненым. Трупы были до того изуродованы, что оказалось невозможным определить личность убитых.