100 великих кавалеров ордена Святого Андрея Первозванного

Уже с первых лет своего пребывания при дворе принц Гессен-Гомбургский заявил о себе как ловкий и «необузданный» интриган, которого в отечественной истории и сравнить с кем-то довольно трудно. Именно благодаря интригам он и рос все последующие годы на императорской службе.

В мае 1732 года был назначен командующим полевыми войсками в Санкт-Петербурге и окрестностях столицы. В августе получает новую высокую должность – командование Низовым корпусом в завоеванных Россией прикаспийских провинциях Персии. Через год принц стал главнокомандующим русскими войсками на Кавказе с постоянным местом пребывания в крепости Святой Крест. В это время крымским татарам было нанесено поражение при Гораичах (Горячей). Здесь принц Людвиг продемонстрировал полную неспособность к командованию войсками.

По этой причине его отозвали с «почетом» в Санкт-Петербург и… наградили (неизвестно, за какие военные заслуги) сразу чином майора гвардии, орденами Святого апостола Андрея Первозванного и Святого Александра Невского. Затем генерал-поручик участвует в Польской кампании и в марте 1735 года принц Людвиг-Иоганн-Вильгельм назначается генерал-фельдцейхмейстером, не имея никакого отношения к артиллерии.

С началом войны с Турцией принц оказывается под знаменами полководца Бурхарда Миниха, на которого неоднократно писал доносы, чем вызвал недовольство Бирона. Доносы Гессен-Гомбургский писал и на многих лиц из числа русской аристократии – Бестужева-Рюмина, князя В.В. Долгорукова.

Последний был обвинен «доносителем» в оскорблении личности императрицы Анны Иоанновны. Князя по доносу приговорили к смертной казни (она была заменена ему на вечное заточение в крепости), лишили всех чинов и званий, орденских наград и имущества…

В 1736 году принц находился при штабе Миниха, участвовал в Крымском походе. Участник событий у Очакова Х. Манштейн иронически писал: «Принц Гессен-Гомбургский… занемог в то самое время, когда русские готовились идти на приступ, и выздоровел в день взятия Очакова».

Возвратившись с войны, принц Людвиг сделал важный шаг для своего будущего, еще большего возвышения при российском дворе. В январе 1738 года он женится на княжне А.И. Трубецкой, богатой аристократке, пользовавшейся большим расположением Елизаветы Петровны, тогда еще великой княгини. В том же году он назначается… президентом Военной коллегии, начав энергично «выживать» с должности главнокомандующего русской армией генерал-фельдмаршала Б.-Х. Миниха.

С восшествием на престол Елизаветы Петровны «звезда» принца Гессен-Гомбургского поднялась еще выше. Он оказался «на словах» одним из руководителей очередного дворцового переворота. В день коронации новой императрицы он жалуется в… генерал-фельдмаршалы и подполковники лейб-гвардии Измайловского полка.

…Мечта о герцогской короне Курляндии все это время не оставляла принца Людвига-Иоганна-Вильгельма. Новую «кампанию» в борьбе за этот престол он начал после ссылки герцога Бирона. На это место претендовал герцог Брауншвейгский. Великому придворному интригану казалось, что наступил самый удобный момент для осуществления своей мечты.

Императрица Елизавета Петровна была согласна дать Курляндское герцогство принцу и поручила послу Кейзерлингу выдвинуть его кандидатуру перед дворами Польши и Саксонии. Но король и курфюрст Август III самым резким образом отверг это предложение.

Такая «династическая неудача» привела к заметному падению престижа принца при российском дворе. Это не могли сгладить и поместья, пожалованные ему в Лифляндии в 1744 году по случаю заключения мира со Швецией. Благосклонностью императрицы интриган уже не пользовался.

Генерал-фельдмаршал Л.-И.-В. Гессен-Гомбургский решил покинуть Россию и возвратиться на Родину. В августе 1745 года он «из-за тяжелой болезни был вынужден выехать за границу». По дороге в Берлин принц скончался. Историк М. Духовской писал в биографии этого человека:

«Он принадлежал к числу иностранцев, смотревших на Россию как на варварскую страну и служивших ради честолюбия».

Елизавета Петровна (Романова)

«Дщерь Петрова», смело пославшая на Семилетнюю войну в Европу русскую армию

Кавалером высшей орденской награды Российской империи Елизавета Петровна, «дщерь Петрова», стала в день своей коронации 28 июня 1741 года. Она смело, как это через два десятка лет сделает Екатерина II, возложила на себя орденские знаки. Теперь шитая Андреевская звезда и голубая орденская лента украшали ее на всех торжествах и дворцовых приемах. Самодержица гордилась таким творением ее великого отца – последнего русского царя и первого всероссийского императора Петра I.