100 великих рекордов транспорта

Впрочем, Майкл Мошье и его конструкция – не единственные в своем роде. Немецкому конструктору-одиночке Андреасу Петзольдту недавно удалось разработать конструкцию газотурбинного монокоптера, про который эксперты сказали, что именно этот аппарат наиболее близок к тому, чтобы стать подлинно массовым.

Двигатель этого 30-килограммового летательного аппарата ранцевого типа содержит в себе камеру сгорания, сделанную из титана и снабженную 12 инжекторами, впрыскивающими топливо. Поддерживающий работу турбины компрессор вращается со скоростью 1100 оборотов в секунду.

По расчетам изобретателя, одной заправки авиационным топливом хватит монокоптеру примерно на 20 минут свободного полета.

Стендовые испытания модели прошли успешно, однако подниматься на аппарате в воздух пока рановато: у монокоптера недоработаны системы управления и поддержания устойчивости.

Тем временем в поисках более подходящих по размерам и мощности летных устройств конструкторы обратили внимание и на ракеты. Еще в 1965 году в фильме «ThunderbaU» Джеймс Бонд в исполнении Шона Коннери продемонстрировал полет с помощью ракетного ранца. И это был вовсе не киношный трюк – ранец Джеймса Бонда был вполне реальным механизмом. Назывался он Small Rocket Lift Device («маленькое ракетное подъемное устройство»), сокращенно SLRD. Создал его еще в 1958 году инженер компании Bell Aerospace Уэнделл Мур.

В качестве топлива SLRD использовал перекись водорода. В камере сгорания она соединялась с катализатором и, разогреваясь до 700 °С, создавала реактивную струю, которая и поднимала одетого в термозащитный костюм пилота в воздух.

Первым испытателем аппарата был сам Мур. Ему удалось подняться на высоту 4,5 м и маневрировать в течение 16—18 сек. Немного, конечно, но ведь и автомобили начинали не с 1000-километровых пробегов.

В 60-х годах ранец имел большой успех у публики. Его показывали на выставках, снимали в фильмах, с ним устраивали настоящие шоу. Только не покупали, хотя изобретатель просил за свое детище «всего» 150 000 долларов. В итоге последний раз SLRD был продемонстрирован на открытии Олимпийских игр в Лос-Анджелесе в 1984 году и после этого сдан в музей Нью-Йоркского университета, где хранится и поныне.

В начале 90-х годов американские инженеры Лэрри Стэнли и Бред Баркер создали новую версию ранца Мура – RB 2000 Rocket Belt. Их аппарат мог летать уже 30 секунд и развивал при этом скорость до 160 км/ч.

Однако после первого успешного испытательного полета между конструкторами произошел конфликт. Баркер погрузил ранец в свой автомобиль и увез в неизвестном направлении. А через некоторое время его нашли мертвым. В убийстве заподозрили Стэнли, и ему понадобилось четыре года на то, чтобы доказать свою невиновность, отсудить право и дальше заниматься совершенствованием RB 2000. В апреле 2008 года Стэнли удалось с помощью воссозданного аппарата подняться на высоту 46 м.

Впрочем, на мировую общественность это уже не произвело особого впечатления. Ныне внимание многих приковано к Рэймонду Ли – канадскому изобретателю китайского происхождения, которому удалось осуществить то, перед чем были бессильны создатели ракетных ранцев. Ранец его конструкции весит всего 14 кг, а непрерывно летать на нем можно около двух часов!

Все конструкторы ракетных ранцев попадали в замкнутый круг. С одной стороны, чтобы повысить длительность полета, надо увеличить количество баллонов с топливом. С другой стороны, такая мера увеличивала массу пилота. Под возросший вес требовалось увеличить тягу ракетного двигателя, а соответственно, и расход топлива. В результате длительность полета либо оставалась на прежнем уровне, либо снижалась.

Рэй Ли догадался летать не над землей, а над водой, используя ранец как своего рода водомет. Поскольку вода в 800 раз плотнее воздуха, то и тяга соответственно больше.

День 5 марта 2005 года стал одним из самых счастливых в жизни Рэя. В этот день во Флориде был произведен первый пилотируемый полет на ранце, названном «JetLev» (сокращение от Jet Levitation, «реактивная левитация»).

С тех пор летающий ранец Ли опробовали десятки пилотов, на нем было совершено свыше 200 полетов и в ходе работы над ним было произведено около 100 усовершенствований.

В 2008 году была сконструирована предсерийная демонстрационная модель, а в январе 2009 года дебютировала и серийная модель JetLev-Flyer. Ее по лицензии начала выпускать гамбургская фирма MS Watersports, и стоит такой ранец 99 000 евро.

Самая приятная особенность JetLev заключается в том, что научиться летать на нем действительно просто. Самые способные ученики осваивают самостоятельное управление за несколько минут.

Дело в том, что сопла устройства расположены выше центра тяжести пилота, поэтому вертикальное положение пилота устойчиво. Причем шланг и вода внутри него добавляют вес ниже центра тяжести. Но даже если пилот все-таки упадет в воду, он легко может снова взлететь без посторонней поддержки.