100 великих технических достижений древности

В этом языке используется всего шесть звуков: два «гласных» и четыре «согласных». Однако с их помощью можно выразить более 4000 понятий. При этом речь идет именно о «говорении» свистом. Но этот свист не является «свистящим испанским», а универсальной системой, которую можно применить к любому языку…

Вообще-то средств связи в Древнем мире существовало немало. При этом некоторые из них ничего особенного собой не представляли. Например, курьерская служба, которая известна во многих государствах. В этом случае особые люди – гонцы доставляли послания, адресованные определенному лицу или группе. Профессия эта была сопряжена с огромным риском для жизни посыльных. Так, если они доставлять послание с недобрыми вестями, то могли подвергнуться смертной казни. На них также могли напасть в пути. Причем не только дикие звери, но и разбойники. И даже особые опознавательные знаки не могли служить гарантией сохранности жизни и здоровья гонца. В продолжение этого разговора можно было бы рассказать и о почте, но это тема другой статьи.

С давних пор «передатчиками» информации служили голуби. Более того, в те времена они являлись чуть ли не единственным эффективным средством связи. И объяснялось это тем, что голуби каким-то таинственным образом находят адресата, а затем возвращаются домой. Тренированный голубь может лететь со скоростью до 70 километров в час. Кроме того, в него довольно сложно попасть из лука или другого оружия.

Но, конечно же, самым известным и наиболее распространенным способом передачи информации является письмо и письменность. Но об этих величайших открытиях человека рассказывалось в другом месте.

Передача секретных сведений

Начиная с древности люди отправляли друг другу письменные сообщения. И уже в то время они нередко пытались скрыть содержание своего послания. Для этого они или прятали его в заранее оговоренном месте, или же шифровали. И в первую очередь это касалось военных или промышленных секретов. Шифровкой же секретной информации занимаются криптографы, за многие века изобретшие множество различных шрифтов и кодов.

Уже в Священном Писании можно обнаружить примеры шифровок, хотя не каждый их замечает. Так, в Книге пророка Иеремии (25,26) читаем: «…а царь Сессаха выпьет после них». Но ни такого царя, ни такого царства не было. Значит, ошибка писца? Отнюдь нет. Дело в том, что иногда священные тексты кодировались обычной перестановкой знаков, когда, например, первая буква алфавита заменялась последней, вторая – предпоследней и т. д. Этот старинный способ шифрования назывался атбаш. Так, если перевести закодированное слово «СЕССАХ» на язык оригинала, то получается «ВАВИЛОН».

Тайнопись была известна во многих государствах Древнего Востока: Египте, Китае, Шумере, хотя сегодня судить о том, какого уровня она достигла в этих обществах, довольно сложно. Ведь и клинопись, и иероглифическое письмо уже сами по себе были довольно сложными формами письменности. И чтобы усвоить их, требовалось затратить немало времени и усилий. Поэтому проблема шифрования донесений обычно не стояла, поскольку грамотных людей в то время было немного.

Трудно судить и о том, насколько широкое распространение имели те или иные криптографические системы, поскольку количество сохранившихся до нашего времени таких памятников очень невелико. Вот только один пример, из которого легко понять, насколько сложно исследовать этот вопрос. Так, найдено большое количество глиняных табличек с клинописью, знаки которой записаны в несколько слоев. При этом способе на первую запись наносился слой глины, а поверх его – еще один. Такую многослойную клинопись можно считать и тайнописью, и просто удобным методом, при котором экономится материал для письма.

Значительных результатов в шифровальном деле в древности достигла Спарта, которая широко использовала не только все известные на то время шифры, но и создала первые сохранившиеся до нашего времени шифровальные устройства.

Одним из них была так называемая скитала (палочка), которую спартанцы изобрели примерно в VI–V веках до н. э. Позднее ее стали широко применять многие античные государства. О том, насколько большое значение она приобрела в Древнем мире в качестве инструмента для кодирования и расшифровывания секретных текстов, свидетельствует Плутарх в «Сравнительных жизнеописаниях». Описывая жизнь греческого военачальника Алкивиада, историк сообщает: «Однако Лисандр обратил внимание на эти слова не раньше, чем получил из дома скиталу с приказанием отделаться от Алкивиада…»

Так как же все-таки использовалась скитала? Оказывается, ничего сложного в работе с ней не было. На цилиндрическую палочку конкретного, заранее договоренного диаметра по спирали наматывался кусок пергамента, на котором находился текст. В развернутом виде все буквы располагались в беспорядке. Однако когда материал с текстом оказывался на колышке конкретного диаметра, то сообщение легко читалось.

Скитала. Реконструкция