100 великих технических достижений древности

Но стойкость этого шифра была небольшой, и его можно было легко разгадать путем перебора цилиндров разного диаметра. Позже Архимед даже изобрел устройство, так называемую антискиталу, которая позволяла легко расшифровать практически любой текст без цилиндра требуемого диаметра. Работало же приспособление великого грека следующим образом. Свиток с текстом наматывали на конусовидный стержень и перемещали вниз до тех пор, пока не натыкались на тот диаметр, который позволял прочитывать сообщение…

Очень широко использовался в античном мире так называемый шифр Цезаря. Для зашифровки передаваемых секретных сведений каждую букву текста заменяли на другую, но со сдвигом влево или вправо. Цезарь в своих письмах к сенату сдвигал буквы на три пункта влево, а Август, используя этот же шифр, перемещал буквы на четыре знака.

Вот что сообщает о шифре Цезаря Гай Светоний: «Существуют и его письма к Цицерону, и письма к близким о домашних делах: в них, если нужно было сообщить что-нибудь негласно, он пользовался тайнописью, то есть менял буквы так, чтобы из них не складывалось ни одного слова. Чтобы разобрать и прочитать их, нужно читать всякий раз четвертую букву вместо первой: например, D вместо А и так далее». Это значит, что каждая буква в письме заменялась четвертой от нее. Так, зашифрованное таким способом послание Цезаря к сенату «VENI, VIDI, VICI», то есть «ПРИШЕЛ, УВИДЕЛ, ПОБЕДИЛ», выглядело бы в шифровке как «SBKF SFAF SFZF».

Но помимо кода Цезаря использовались и другие способы криптографии. И связаны они в первую очередь с именем известного полководца Древней Греции Энея Тактика. Именно он изобрел «диск Энея», использовавшийся довольно долго во времена Античности.

Это устройство представляло собой небольшой диск, в котором были проделаны отверстия, сквозь которые пропускалась нить в соответствии с буквами шифруемого сообщения. Для расшифровки текста нить вытягивали, в результате чего получалась обратная последовательность букв. Этот вроде бы довольно простой способ кодирования на самом деле был довольно эффективен, так как противник, у которого оказалось в руках сообщение, не знал, как буквы соотносятся с отверстиями. Более того, если возникала опасность, что текст окажется у врага, нить просто-напросто уничтожалась или разрывалась на фрагменты. Использовалась в разведывательных целях также «линейка Энея», в которой применялся тот же принцип, что и в диске.

Важным вкладом Энея в шифровальное дело стал разработанный им так называемый «книжный шифр», которым пользовались агенты спецслужб вплоть до ХХ века. В своем труде «Об обороне укрепленных мест» полководец рекомендовал прокалывать незаметные отверстия над буквами текста определенной книги. Сложив вместе помеченные буквы, адресат получал исходную информацию.

А вот римляне пошли еще дальше: они превратили «диск Энея» в многодисковую шифрующую систему. В этом шифровальном устройстве на общую ось насаживали два диска с беспорядочным расположением букв. Но при этом каждой букве первого диска соответствовала буква второго. И это как раз и являлось шифром.

История почты

Историки полагают, что слово «почта» происходит от латинского слова posita, которое раньше означало остановку или станцию. Таким образом, под почтой понимали передачу сведений от одного человека другому.

Впервые же, согласно исследованиям современных ученых, почта появилась в Ассирии и Вавилоне. Еще в III тысячелетии до н. э. ассирийцы использовали то, что вполне можно считать предшественником нынешнего конверта. Действительно, после обжига таблички с текстом послания на нее наносили слой глины и писали на нем адрес получателя. Затем табличка обжигалась опять. В результате повторного обжига влага испарялась, а табличка-письмо и табличка-конверт не превращались в один кусок. Когда же адресату доставляли письмо, он разбивал конверт и читал письмо. В настоящее время в Лувре хранятся два таких письма вместе с конвертами, что свидетельствует о справедливости данного исторического факта.

Почтовое сообщение хорошо было развито и в Древнем Египте. Например, известно, что во времена правления фараонов IV династии (2900–2700 годы до н. э.) в империи уже использовалась почта с пешими и конными гонцами. Перемещаясь по военным дорогам, они доставляли необходимые сведения в Ливию, Абиссинию, Аравию. При этом местные жители обязаны были обеспечивать посыльных постоем. А в качестве особых привилегий фараоны освобождали от этой повинности отдельные города. В частности, Копту и Дашуру. В этом документе сказано: «Повелено моим величеством, чтобы ради царя Снофру был освобожден этот город от работ всякого рода и повинностей, возложенных в пользу царского дома и двора… чтобы все арендаторы этого города были свободны от постоя курьеров, идущих по воде или суше, вверх или вниз, на вечные времена…»