100 великих технических достижений древности

Кострами для передачи сообщений пользовались во многих государствах Древнего мира: в Греции, Риме, Китае. Этим способом в совершенстве владели индейцы Северной Америки, которые с детских лет обучались данному искусству у колдунов и становились полноправными членами племени лишь после того, как овладели этим мастерством.

При этом дымовой код обладал огромными возможностями для передачи различной информации. Меняя форму и цвет клубов дыма, индейцы могли сообщить разнообразные сведения. Например, с помощью костра они предупреждали о начале военных действий, информировали о численности войск противника, о месте их дислокации, а также могли попросить помощи у союзных племен.

А чтобы придать дыму ту или иную форму или цвет, в костер бросали различное сырье. Так, сухая трава и хворост способствовали появлению тонкой полупрозрачной пелены. А чтобы дым был темным и густым, в огонь кидали порошок определенных минералов, сырую древесину, кости животных. Для подобных целей использовались костры и в Европе. Но здесь они не нашли широкого применения.

Хотя упоминание о сигнальных огнях есть в трагедии Эсхила «Агамемнон»: именно через систему костров была передана в Микены новость о падении Трои. Более того, древние греки изобрели сразу два хитроумных способа общения при помощи огня.

В частности, древнегреческий историк и военачальник Полибий (200–120 годы до н. э.) предложил так называемый факельный телеграф. Он рекомендовал построить две зубчатых стены с пятью промежутками, а 24 буквы греческого алфавита разбить на пять групп, причем так, чтобы каждой букве соответствовал код из двух цифр: номера группы и порядкового номера буквы в группе.

Так, чтобы передать букву «К», которая находилась во второй группе, на левой стене необходимо было выставить два факела, а на правой – пять (такое место буква занимает в своей группе). Но поскольку эта система была весьма громоздкой и позволяла передавать лишь небольшие сообщения, распространения она не получила. Кстати, именно этот принцип был использован в конструкции оптического телеграфа, изобретенного в конце XVIII веке французским механиком Клодом Шаппом…

Еще одним способом передачи информации служат барабаны. Причем в некоторых регионах мира они используются до сих пор. Например, у южноафриканских народностей. А стали применять барабаны в качестве сигнальной и информационной систем еще в доисторические времена. Поскольку из барабана можно извлекать звуки, отличающиеся по тональности и продолжительности, с их помощью передавали сообщения самого разного смыслового содержания, а не только информировали об опасности.

К слову, существует огромное разнообразие барабанов. В частности, так называемый прорезной, или сигнальный, барабан. Это – обычный элемент культуры примитивных народностей Западной Африки, Южной Америки и Новой Гвинеи. Он состоит из целого древесного ствола или его части, внутри полого, за исключением его концов. В верхней средней части этого инструмента находится длинное узкое отверстие, в которое вставляется одна или две колотушки, издающие звуки различной высоты. Они-то и являются акустическими сигналами, соответствующими определенной информации.

Встречаются цилиндрические барабаны и несколько меньшего размера, иногда им придают иную форму. Например, линга – большой и полый внутри ствол дерева, расположенный на четырех ножках. По нему стучат двумя колотушками, имеющими разные размеры, с резиновыми шарами на концах. В свою очередь, барабан окпоро меньших размеров и имеет коническую форму. И бьют по нему рукой или легкой палочкой. С помощью этих барабанов сообщают различные официальные новости. Очень часто посредине рыночной площади устанавливают большие барабаны, которые выполняют функцию телеграфа, от которого исходят все важные новости для окружающего населения.

Особое место в жизни африканцев отводится так называемым говорящим барабанам. И эти барабаны называются так потому, что воспроизводят слоги и звуки тональных языков, используемых в ряде место Африканского континента. Также для барабанного языка характерна звуковая чрезмерность. Так, слово «луна» может быть передано как «луна, смотрящая на землю». Подобные дополнения позволяют избежать двусмысленности, когда слова произносятся почти одинаково.

Факельный телеграф Полибия

Можно сказать, что барабаны – это часть жизни африканцев. Создается впечатление, что они рождаются с барабаном в руках. Барабаны сопровождают африканца от рождения до смерти, помогают ему выразить скорбь и веселье…

Довольно своеобразный язык для общения используют жители Канарских островов – гуанчи. Эти места характеризуются крайне сложным рельефом: глубокими ущельями и труднодоступными горными вершинами, вулканическими конусами и причудливо застывшей лавой. И, конечно же, в такой местности поддерживать связь совсем непросто. Однако гуанчи для этих целей пользуются удивительным языком свиста, позволяющим передавать сообщения на расстояние до пяти километров. Правда, в настоящее время этот язык сохранился лишь на острове Гомера.