100 великих загадок географии

Случай этот далеко не единичный. Обширная зона пустынь и полупустынь Средней Азии тоже была колыбелью древних цивилизаций. Когда пролетаешь над Каракумами и Кызылкумами, то видишь, как из-под неровного покрова песка и пыли с белесыми пятнами солончаков проступают чёткие контуры былых ирригационных систем. Ясно видны они на аэро– и космоснимках. По оценкам специалистов, площадь земель древнего орошения, освоенных до нашей эры в низовьях Сырдарьи и Амударьи, составляет 6–8 миллионов га.

Предполагалось, что упадок древних культур в Средней Азии вызван крупными изменениями климата. Никаких подтверждений такой версии палеогеографам найти не удалось. Климатические катастрофы здесь не наблюдались. Напротив, природные условия до прихода человека были отличными: степи, лесостепи. И понятно, разумные люди не стали бы устраивать постоянные поселения там, где выжить чрезвычайно трудно.

К юго-западу от этих мест в Древнем Иране ещё раньше, около 5 тысячелетий назад, тоже произошла экологическая катастрофа. В одних районах рост населения замедлился, в других даже пошёл на убыль, началось вымирание. В начале II тысячелетия до н. э. некогда цветущий край пришёл в упадок. Почему?

Советский историк Э.А. Грантовский в поисках ответа на вопрос предположил, что «свою роль могли сыграть изменения климата, уничтожение лесов и обезвоживание земель, засоление и истощение почв и т. п.». Хотя признался, что причины этого «во многом не уяснены».

Можно было бы привести еще несколько примеров, но и этих достаточно. Ссылки на то, что цивилизации приходили в упадок из-за изменения климата, привлекательны своей простотой, но бездоказательны.

Как писал географ М.П. Петров, в восточной части пустыни Тар «барханный рельеф сформировался там, где вершины гряд в результате нерациональной эксплуатации растительности подверглись развеванию». Но здесь подвижные пески занимают сравнительно небольшие площади, а распространены они главным образом в долине реки Инд. Там много барханов, высота которых достигает 20 м.

На востоке пустыня Тар постепенно переходит в саванну. Несколько тысячелетий назад она была и на месте опустыненных земель. Сейчас климат в обширном регионе Тар и Тхал засушливый. Количество осадков менее 200 мм в год и снижается к западу до 100 мм. Летом температура повышается порой до 50°, а относительная влажность воздуха приближается к нулевой отметке. Изредка бывают ливневые дожди.

В общем, трудно сомневаться в том, что во времена хараппской культуры природные условия в этом регионе, включая климат, были другими. Хараппское общество процветало несколько веков; образовалось мощное государство, на которое не осмеливались нападать менее цивилизованные племена.

В индийских мифах рассказывается о существовании в древности людей праведных, которые жили счастливо и беззаботно, не зная болезней и нужды. Труд их был лёгок, ибо природа отличалась щедростью, обеспечивая их всем необходимым. Не было частной собственности и торговли, никто не жил за счёт другого, не знали зависти, хитрости, злобы, лжи, страха и нищеты. Они были справедливы, а потому у них отсутствовали наказания, судьи, цари. Все были равны между собой. Им не было нужды просить о чём-либо богов, а потому отсутствовали религиозные ритуалы.

Эту эпоху индусы называют «священным веком» (Крита-Юга). Наши заимствованные у древних греков представления о золотом веке похожи. Впрочем, подобные мифы существуют у разных народов.

Цивилизация Хараппы, если обобщить всё, что удалось о ней узнать в период её процветания, вполне подходит под легендарную Крита-Югу, соответствует золотому веку.

О том, что произошло потом, мифы рассказывают скупо. Постепенно люди стали утрачивать чувство справедливости. Появились богатые и бедные; начались жертвоприношения и обращения к богам с различными просьбами. Работать приходилось всё больше. Так прошёл век Трета и наступил – Двапари, когда справедливость уменьшилась вдвое по сравнению с Крита-Югой. Начались стихийные бедствия и болезни.

Четвертый век, Кали, называется не иначе как «тёмным» и «грешным». Теперь торжествуют жадность, зависть, злобность, гордость и лживость. Люди нарушают законы, завещанные предками и данные богами. Чем порочнее человек, тем больше он приобретает или захватывает богатств, пользуясь всеми благами жизни. Добродетельные пребывают в нужде и страданиях. Только жестокие цари и суровые наказания удерживают людей от взаимного истребления. Но со временем и цари превращаются в преступных деспотов, а законы оборачиваются против бедных и справедливых.

Складывается впечатление, что примерно по такой схеме происходило возвышение и падение великой хараппской цивилизации. Но чем можно объяснить утрату справедливости и нравственности у людей? Что мешало им по-прежнему жить в золотом веке? (Это относится и к мифам о других цивилизациях.)