100 великих загадок географии

Такова типичная судьба великих империй. Пользуясь превосходством в военной мощи и численности населения, они могут постоянно раздвигать свои пределы. Из провинций в центр доставляют богатую добычу, дань. И со временем верхние слои общества утрачивают волю, доблесть, честь, интеллект. А оперативно управлять обширными землями с пёстрым населением и без того трудно. Гигантские размеры империи оборачиваются против неё.

Пока в достатке вода и почвы плодородны, пока земля даёт хорошие урожаи, а пастбища кормят тучные стада, редко бывают острые конфликты между общинами, племенами, странами. Ситуация резко меняется, когда условия существования ухудшаются и не удаётся прокормить возросшее население, когда не хватает пахотных земель и пастбищ, когда пересыхают каналы и водоёмы.

Огромные людские резервы позволяли правителям в кратчайшие сроки возводить великолепные дворцы и города. Одновременно столь же быстро приходила в упадок и опустынивалась окружающая местность. Так было с городом Персеполем, возникшим за 60 лет (520–460 годы до н. э.) по воле Дария I, при участии его преемников Ксеркса I и Артаксеркса III.

Заложили город, без сомнения, не в пустыне, а в прекрасной живописной долине. Но вскоре здесь пришлось устраивать систему орошения. Эта мера позволила сохранять искусственные ландшафты, а естественные, напротив, обеднила водой. Немалые территории использовались под временные поселения, вытаптывались многочисленными рабами и тягловым скотом, перевозившим тяжёлые монолиты. Новый культурный центр, особенно при торжествах, привлекал к себе массы народа. Вокруг города устраивались палаточные городки. Скотоводы пригоняли сюда большие стада.

Царское хозяйство было колоссальным. Судя по сохранившимся записям, в Персеполе за счёт царя ежедневно питалось до 15 000 человек. Сравнительно быстро весь район, за исключением орошаемых участков, превратился в пустыню. Только этим можно объяснить тот факт, что после варварского сожжения персепольского дворца Александром Македонским в 330 году до н. э. город не возродился.

Предшествовал Персеполю другой величественный дворец – в Пасаргадах. Его заложил Кир II в середине VI века до н. э. Город находился примерно в 80 км от Персеполя на реке Пулвар и состоял из комплекса зданий и павильонов. В 2 км отсюда возвышалась гробница Кира. «Когда-то в ней хранились сокровища покойного царя, – писал английский историк и археолог М. Уилер, – кругом росли деревья, волновались под ветром высокие травы, журчали источники. Теперь она стоит в пустыне».

Не случайно Персеполь воздвигли в удалении от Пасаргад. За три века существования прежней резиденции окружающие её территории, по-видимому, лишились радующей глаз естественной растительности.

Оба города возводились на надёжном скальном основании. Но разрушение растительного покрова и эрозия почв на известняках определили наступление каменистой пустыни. Почвы и растительность не восстановились и после того, как эти земли покинули люди.

То, что очень быстро происходило на ограниченных территориях дворцовых комплексов Пасаргад и Персеполя, было характерно и для всей Персидской империи. На её территории резко обозначились участки, где благодаря усилиям людей сохранились плодородные земли, и не менее значительные по площади пространства, где из-за эрозии, истощения и засоления почв, а также недостатка воды сельское хозяйство пришло в упадок.

Экологические контрасты вызывали конфликты и противоречия между отдельными районами и социальными группами. Сказывались и непомерные подати, установленные ещё Дарием I. Они не уменьшались за всю эпоху династии Ахеменидов. Население страны росло, природная среда скудела, а налоги оставались прежними.

Замечательные успехи Александра Македонского объяснялись помимо всего прочего недовольством большинства подданных Персидской империи существующей властью. Предводитель греков явился к ним в ореоле героя-освободителя от тирании. Союзником его была, можно сказать, природа Персидской империи, истощённая хищническим хозяйничаньем человека.

Царь Македонии был честолюбив и заботился о своей посмертной славе. Множество городов его имени возникло там, где Александр победоносно прошёл (при нём их насчитывали 70, хотя теперь предполагают вдвое меньше). Но как забыть о другой стороне его деяний: разрушенных в результате военных действий городах и селениях, выведенных из строя ирригационных системах, о множестве погибших людей…

М. Уилер отвечает на это: «Основой колониальной политики Александра, как впоследствии и римлян, было строительство новых городов или перестройка старых по греческому образцу. Он завоевывал, созидая. Он разбрасывал города, словно сеятель, предпочитая пустынные, малообжитые области Азии».

Трудно с этим согласиться. Образ сеятеля при всём его величии и благородстве употреблён тут для красного словца. Только безумец станет разбрасывать зёрна, засевая бесплодные земли.